Это интересный вопрос для размышления. На первый взгляд может показаться очевидным, что в мире больше ног, чем глаз. В конце концов, у большинства животных 4 ноги, но только 2 глаза. Однако, если углубиться в цифры, ответ становится менее очевидным.
Чтобы ответить на этот вопрос правильно, нам нужно взглянуть на статистику популяций разных видов и оценить, сколько ног и глаз существует во всем животном мире. На Земле насчитывается более 1 миллиона идентифицированных видов, от крошечных насекомых до огромных слонов. Определить точное количество ног и глаз было бы практически невозможно, но мы можем сделать некоторые разумные оценки на основе средних значений.
Давайте начнем с разбивки:
Самыми многочисленными животными на Земле являются членистоногие — насекомые, пауки, многоножки и им подобные. Известно более 1 миллиона видов членистоногих, подавляющее большинство из которых имеют 6 ног. Если мы оценим среднее число всего в 100 миллионов отдельных членистоногих на вид, это даст нам 600 квадриллионов ног только у членистоногих.
Кроме того, у большинства млекопитающих 4 ноги, хотя у некоторых морских млекопитающих, таких как киты, их нет. Известно около 5500 видов млекопитающих. Если мы оценим среднее число особей на вид млекопитающих в 1 миллион, умноженное на 4 ноги у каждого, это будет еще как минимум 22 миллиарда ног.
Рептилии и амфибии добавляют еще больше ног к этой смеси. Существует около 18 000 видов рептилий, в среднем по 4 ноги у каждого. И около 7000 видов амфибий, в среднем также по 4 ноги. Это дает более 100 миллиардов дополнительных ног.
У птиц 2 ноги, а с учетом примерно 10 000 видов птиц общее число ног, вероятно, превысит 20 миллиардов. Даже у рыб есть плавники, которые можно считать формой «ноги», а с более чем 20 000 видов рыб число плавников, вероятно, достигает триллионов у всех рыб в океанах.
В общей сложности, по этим грубым оценкам, у всех животных на Земле, вероятно, более 600 квадриллионов ног!
Теперь давайте рассмотрим глаза. Снова членистоногие и насекомые доминируют с точки зрения общего числа и видов. У большинства насекомых 2 простых глаза, у некоторых — 3, а у многих видов, таких как пауки, — 8. Если мы возьмем в среднем всего 2 глаза на одно насекомое, при 100 миллионах насекомых на вид, общее количество составит 200 квадриллионов глаз насекомых.
Для млекопитающих, с 5500 видами и 2 глазами у каждого, мы получаем 11 миллиардов глаз млекопитающих. У рептилий, таких как змеи, часто есть только 1 глаз, в то время как у других — 2; Если усреднить 1,5 глаза на 10 000 видов, то получится около 15 миллиардов глаз рептилий. Вероятно, амфибии дают всего на несколько миллиардов больше, поскольку их численность меньше.
У птиц обычно тоже 2 глаза, поэтому при 10 000 видов птиц общее количество глаз, вероятно, достигнет 20 миллиардов. А у видов рыб обычно 2 глаза, что дает им около 40 миллиардов глаз на 20 000 видов.
Окончательный подсчет:
| Категория | Приблизительное количество ног | Приблизительное количество глаз |
|---|---|---|
| Членистоногие | 600 квадриллионов | 200 квадриллионов |
| Млекопитающие | 22 миллиарда | 11 миллиардов |
| Рептилии | 100 миллиардов | 15 миллиардов |
| Амфибии | 100 миллиардов | 5 миллиардов |
| Птицы | 20 миллиардов | 20 миллиардов |
| Рыбы | Триллионы | 40 миллиардов |
| Всего | Более 600 квадриллионов | 290 миллиардов |
Как мы видим, общее количество ног абсолютно затмевает общее количество глаз на планете! Даже по самым скромным подсчетам, на Земле на сотни квадриллионов ног больше, чем глаз. Членистоногие, такие как насекомые и пауки, доминируют с точки зрения численности, и они сильно склоняют чашу весов в пользу ног со всеми этими шестью, восемью или даже сотнями ног на существо.
Этот ошеломляющий дисбаланс поднимает еще один вопрос — почему эволюция отдала предпочтение стольким существам с несколькими ногами? Оказывается, есть несколько очень веских причин:
– Устойчивость — наличие 4, 6 или даже 8 ног обеспечивает больше точек контакта с землей, обеспечивая лучшую устойчивость и равновесие. Это особенно важно для небольших существ, таких как насекомые, которых легко сбить с ног или унести ветром.
– Подвижность — большое количество ног обеспечивает большую подвижность по неровной местности, ямам, камням, веткам и т. д. Насекомые могут легко карабкаться и перемещаться по местности, где четвероногие млекопитающие застряли бы.
– Скорость — низко над землей с несколькими точками контакта, множество крошечных ног могут двигаться невероятно быстро. Некоторые насекомые используют быстрые движения ног, чтобы убежать от хищников или молниеносно поймать добычу.
– Избыточность – Если одна нога повреждена, все равно остается много других, по которым можно ходить. Потеря одной ноги не покалечит что-то с 6-8 ногами, как это было бы с млекопитающим или рептилией.
– Адаптация – Разные ноги могут развить специализированные адаптации – толще для рытья, длиннее для плавания, более липкие подушечки лап для лазания и т. д. Больше ног обеспечивает больше специализированных функций.
– Рост – Насекомые могут линять свой экзоскелет и отращивать гораздо больше ног по мере развития от личинки до взрослой особи. Млекопитающие ограничены своим развитием позвоночных.
Таким образом, хотя глаза развивались как важные органы чувств, преимущества нескольких ног были ключом к эволюционному успеху членистоногих, что позволило им распасться на более чем миллион различных видов. Следовательно, по чистому численному перевесу ноги побеждают глаза на планете Земля!
Хотя глаза являются замечательными органами чувств, эволюция отдала предпочтение преимуществам нескольких ног для мобильности, скорости, устойчивости и избыточности. С более чем миллионом различных видов членистоногих, наводнивших планету, большинство из которых имеют 4-8 ног на особь, общее количество ног достигает астрономических размеров - вероятно, более 600 квадриллионов по сравнению с всего лишь 290 миллиардами глаз. Поэтому ясный ответ заключается в том, что на Земле ходит, скользит, извивается и плавает гораздо больше ног, чем глаз, наблюдающих за ней! Ноги побеждают с большим отрывом с точки зрения количества, хотя глаза, безусловно, остаются жизненно важными для наблюдения за всеми этими бесчисленными ногами в работе.