Мускусная утка (Cairina moschata) — крупная утка, обитающая в Мексике, Центральной и Южной Америке. Также известна как мускусная утка или утка-маскоге. Хотя ее часто относят к одомашненным уткам, это другой вид, нежели обычные утки, происходящие от кряквы. У мускусной утки есть несколько уникальных особенностей, которые отличают ее от других уток.
Мускусная утка — крупная утка, на самом деле это самая крупная утка, обитающая в Америке. Самцы обычно весят 10–15 фунтов, а самки — 7–8 фунтов. У них длинные когти на ногах, которые помогают им сидеть на деревьях и других возвышенных поверхностях.
Оперение мускусных уток в основном черно-белое. Спина и крылья переливающиеся черно-зеленые, а грудь темная бронзово-фиолетовая. Голова черная с белыми пятнами вокруг глаз и щек. Несколько длинных перьев образуют гребень на макушке головы. Клюв черный с розовой полосой у кончика, а ноги и ступни черноватые.
| Вид | Мускусная утка (Cairina moschata) |
| Средний вес — самец | 10-15 фунтов |
| Средний вес — самка | 7-8 фунтов |
| Цвета оперения | Черный, белый, переливающийся черно-зеленый, темный бронзово-фиолетовый |
У мускусной утки очень мало перепонок между пальцами по сравнению с другими утками — это приспособление для сидения на насесте. Когти также больше и острее, чем у других уток.
Мускусные утки родом из Мексики, Центральной и Южной Америки. Их естественный ареал простирается от центральной Мексики вниз через Парагвай и Бразилию в Южной Америке. Они населяют водно-болотные угодья, затопленные леса и прибрежную растительность в этих регионах.
Это тропический вид — они не мигрируют и не могут пережить холодные зимы. Одичавшие популяции обосновались в некоторых частях Европы, Азии и Северной Америки из-за побегов и освобождения из неволи. Тем не менее, они остаются неотропическим видом, наиболее комфортно чувствующим себя в теплом климате.
Мускусные утки имеют разнообразную, всеядную диету. Они питаются растениями, семенами, корнями и водной растительностью, а также насекомыми, многоножками, улитками, рыбой, лягушками и мелкими рептилиями. Их длинные когти позволяют им легко хватать добычу на суше. Эти утки часто сидят на деревьях и спускаются вниз, чтобы поймать пролетающих внизу лягушек и ящериц.
По сравнению с другими утками, мускусные утки питаются на суше более активно. До 20% их рациона может состоять из животных источников по сравнению с всего лишь 3-5% у уток, происходящих от кряквы. Это обеспечивает им большее потребление белка.
| Растения | Семена, корни, травы, водная растительность |
| Беспозвоночные | Насекомые, многоножки, улитки |
| Позвоночные | Рыбы, лягушки, мелкие рептилии |
У мускусных уток есть несколько адаптаций, которые отличают их от уток, произошедших от кряквы:
Черное оперение молодых утят служит камуфляжем в их тростниковых и прибрежных местообитаниях. У взрослых особей безперая черная кожа лица отпугивает паразитических клещей и вшей от поселения их голов.
В отличие от крякв, мускусные утки не «крякают» — они шипят, пыхтят и издают низкий журчащий крик. Их крылья издают очень мало звука в полете из-за адаптированных перьев. Это позволяет им бесшумно летать при приближении хищников.
Мускусные утки достигают половой зрелости примерно в возрасте 20 недель. Они могут размножаться круглый год в неволе, но обычно размножаются весной или в начале лета в дикой природе. Они не образуют стабильных пар — самцы спариваются с несколькими самками.
Самка готовит гнездо, вырытое на земле, выстланное растительностью и пуховыми перьями. Она откладывает от 8 до 16 белых яиц в течение 2-3 недель. Она насиживает их в течение 35 дней, пока самец остается поблизости, чтобы охранять гнездо.
Утята вылупляются покрытыми черным пухом. Они следуют за матерью к воде в течение 24 часов и заботятся о себе сами. Они умеют летать к 15 неделям и после этого становятся независимыми. Мускусные мускусы могут жить до 12 лет в неволе.
| Достижение зрелости | 20 недель |
| Сезон размножения | Весна или начало лета |
| Размер кладки | 8-16 яиц |
| Период инкубации | 35 дней |
| Время до оперения | 15 недель |
| Продолжительность жизни | До 12 лет (в неволе) |
Мускусных уток выращивают в коммерческих целях во многих частях мира ради мяса, яиц и перьев. Их вывели в крупные, быстрорастущие мясные породы, а также породы с тяжелой яйценоскостью. Мясо постное и менее жирное, чем у пекинских или полученных от кряквы уток. И яйца, и мясо популярны в кулинарии.
Мускусных уток также держат для борьбы с мухами и насекомыми на фермах и в домах из-за их активного питания беспозвоночными. Их перья используются в подушках, одеялах и одежде. Поскольку они относительно тихие и имеют менее интенсивные потребности в еде, они популярны в качестве домашних животных и на городских фермах.
Популяции диких мускусных уток не подвергаются каким-либо серьезным угрозам. Их численность остается стабильной на всем их большом ареале в Мексике, Центральной и Южной Америке. Они легко адаптируются к жизни вблизи человеческого жилья, которое обеспечивает их источниками пищи и воды.
Дикие популяции в неместных регионах, таких как Северная Америка и Европа, конкурируют с местными водоплавающими птицами и могут распространять болезни. Но в своей естественной среде обитания мускусные утки не сталкиваются с повышенными угрозами вымирания. Они классифицируются как вид, вызывающий наименьшие опасения МСОП.
Подводя итог, можно сказать, что мускусная утка отличается от других уток своими большими размерами, поведением, связанным с посадкой на насест, острыми когтями, преимущественно вегетарианской диетой, тихим полетом и другими адаптациями. Это уникальная тропическая водоплавающая птица, которая была одомашнена как продуктивная мясная и яичная порода, а также как эффективный борец с вредителями на фермах. Дикие популяции остаются стабильными, хотя одичавшие утки могут потенциально влиять на местные виды за пределами их естественного ареала. Отличительная внешность и поведение мускусных уток делают их особенно интересным видом уток.