Песчаные ежи — это тип морских ежей, которые имеют круглую, приплюснутую форму, напоминающую монету. Они встречаются на мелководье вдоль песчаного или илистого дна в умеренных и тропических морях по всему миру. Обычно песчаные ежи имеют белую или коричневую окраску, но иногда они могут менять цвет, например, зеленый, фиолетовый или розовый. Есть несколько возможных причин, по которым песчаные ежи могут стать зелеными.
Одной из распространенных причин зеленой окраски песчаных ежей является рост водорослей. Небольшие микроводоросли могут колонизировать жесткую верхнюю поверхность песчаного доллара, окрашивая ее в зеленый цвет. Этот рост водорослей часто представляет собой лишь поверхностное изменение цвета и не влияет на здоровье песчаного доллара. Водоросли используют прочную, устойчивую структуру песчаного доллара, чтобы закрепиться в среде с сильным волновым воздействием или течениями. Виды зеленых водорослей, такие как Halimeda или Codium, могут быть ответственны за зеленый оттенок.
Со временем толстый слой водорослей может накапливаться и скрывать первоначальный рисунок и окраску панциря песчаного доллара. Рост водорослей может происходить, когда песчаный доллар остается на одном месте в течение длительного периода. Здоровый песчаный доллар со временем сбрасывает и заменяет свою внешнюю оболочку, помогая удалить накопление водорослей. Случайный рост водорослей безвреден, но чрезмерное накопление может указывать на то, что песчаный доллар находится под угрозой и не может должным образом поддерживать свой экзоскелет.
В некоторых случаях зеленый цвет песчаного доллара обусловлен его питанием. Пышные доллары всеядны и питаются различными типами водорослей, включая зеленые морские водоросли. Когда они потребляют большое количество водорослей, зеленые пигменты накапливаются в их теле и могут окрашивать внешний скелет в зеленоватый цвет. Этот эффект временный, и зеленый оттенок исчезнет по мере того, как песчаный еж перерабатывает и переваривает водорослевую пищу. Однако в районах с обширным ростом зеленых водорослей песчаный еж может сохранять устойчивый зеленый оттенок из-за постоянного потребления.
Зеленая окраска также может служить камуфляжем для песчаного ежа. Их форма и цвет позволяют песчаным ежам сливаться с песчаным морским дном, покрытым водорослями и водной растительностью. Принимая зеленые оттенки, они становятся менее заметными для хищников. Изменение цвета происходит медленно с течением времени, а не мгновенно, что предполагает, что это не сознательная реакция. Похоже, песчаные ежи не имеют особого контроля над своим цветом, но естественный зеленый цвет все еще может улучшить их шансы на выживание в правильной среде.
В более серьезных случаях ненормальный зеленый оттенок у песчаного ежа может указывать на проблемы с дыханием. Дышат песчаные морские ежи через тонкие дыхательные структуры, называемые папулами, которые представляют собой крошечные волосатые выступы, покрывающие верхнюю поверхность. Папулы могут нормально функционировать только в том случае, если они чистые и свободны от мусора. Накопление осадка, органических веществ или чрезмерное разрастание водорослей может задушить и закрыть папулы. Засоренные папулы ограничивают поступление кислорода, что создает стресс для песчаного морского ежа. Недостаток кислорода может вызвать зеленоватый оттенок из-за повышенного анаэробного дыхания. Здоровый песчаный морской еж сохраняет чистые, открытые папулы и ровную окраску.
Внезапные зеленые пятна или слизистый зеленый блеск на песчаном еже могут быть признаком бактериальной или грибковой инфекции. Морские микроорганизмы оппортунистически атакуют ослабленных песчаных морских ежей с ослабленным иммунитетом. Бактерии, грибки и другие микробы могут образовывать инфекционные биопленки, которые повреждают внешние ткани и внутренние органы. К моменту появления признаков инфекции морской морской еж обычно серьезно болен. Эти инфекции часто быстро распространяются и могут быть смертельными, если их не лечить антибиотиками в аквариуме.
Загрязнение и токсины в морской воде также могут сделать морских ежей зелеными. Воздействие определенных тяжелых металлов, таких как медь и свинец, или химикатов, таких как противообрастающие краски для лодок, может вступать в реакцию с белками в организме и изменять окраску раковины. Зеленый оттенок является результатом нарушения обменных процессов и физиологии. Токсичность обычно совпадает с другими симптомами плохого здоровья, такими как повреждения, аномальные шипы и странное поведение. Улучшение качества воды и удаление загрязняющих веществ имеют решающее значение для выздоровления.
Когда вы найдете зеленого морского ежа, внимательно осмотрите его, чтобы оценить его состояние. Ищите любые повреждения, отсутствующие шипы, трещины или ссадины на раковине. Проверьте, выглядят ли мелкие папулы целыми и свободными. Осторожно переверните морского ежа, чтобы проверить оральную сторону. Рот, анус и пять амбулакральных бороздок, расходящихся от центра, должны быть чистыми и неповрежденными. Любая странная текстура, пушистость или слизь могут указывать на микробную инфекцию. Оцените, кажется ли зеленый цвет поверхностным или более глубоким внутри тела. Наконец, рассмотрите любые недавние изменения в окружающей среде, такие как загрязнение, перепады температур или штормы, которые могут вызвать стресс.
Если зеленый цвет слабо выражен и нет других признаков болезни, песчаный ежей может естественным образом восстановиться без вмешательства. Обеспечение оптимального качества воды и питания может поддержать его здоровье. Удалите излишки водорослей или мусора, оставшиеся на его поверхности, чтобы папулы могли функционировать. Если цвет неестественно темный или сопровождается поражениями, быстро изолируйте песчаного ежей в отдельном резервуаре для восстановления и лечите антибиотиками. Решите любые проблемы с содержанием и улучшите общий уход, чтобы избежать будущих проблем. При раннем лечении слабо пораженные песчаные морские ежи часто могут полностью выздороветь.
Остановите позеленение до того, как оно начнется, поддерживая безупречные условия в аквариуме. Регулярно меняйте воду, проводите обслуживание фильтра и проводите тестирование для удаления загрязняющих веществ. Избегайте перекармливания и удаляйте несъеденный мусор, чтобы вода оставалась чистой. Слегка чистите поверхность песчаного морского ежа мягкой зубной щеткой еженедельно, чтобы очистить от скоплений водорослей. Обеспечьте здоровое разнообразие питательных веществ в их рационе. Изолируйте новых особей на 30–60 дней, чтобы предотвратить занесение патогенов. Стабильная, свободная от стресса среда сохранит песчаных морских ежей яркими и их первоначальный естественный оттенок.
Зеленый цвет песчаного морского ежа обычно безвреден в краткосрочной перспективе, но в некоторых случаях может указывать на проблемы с его средой обитания или здоровьем. Рост водорослей, диета, маскировка и незначительный экологический стресс могут временно позеленеть песчаного морского ежа. Более тревожные причины, требующие медицинского вмешательства, включают респираторный дистресс, инфекции, токсичность и серьезные травмы. Внимательно осмотрите песчаного морского ежа и улучшите условия ухода. При внимательном уходе зеленые песчаные морские ежи часто могут полностью восстановиться и вернуть себе прекрасную белую окраску и узоры. Зеленые предупреждающие знаки могут помочь обнаружить проблемы на ранней стадии и обеспечить песчаным морским ежам необходимое лечение.