Бирюза — популярный драгоценный камень, который использовался в ювелирных изделиях и предметах декора на протяжении тысяч лет. Ценная за свой поразительный сине-зеленый цвет, бирюза считалась священным камнем во многих древних культурах. Но с ростом ее популярности поддельная и обработанная бирюза заполонила рынок, из-за чего стало трудно отличить настоящую высококачественную бирюзу. Знание того, на что обращать внимание, поможет вам определить подлинную бирюзу и не быть обманутым подделками.
Отличительный цвет бирюзы обусловлен ее составом — это водный фосфат, содержащий медь и алюминий. Лучший способ проверить подлинность бирюзы — изучить ее цвет. Высококачественная бирюза имеет равномерно распределенный, интенсивный оттенок синего или сине-зеленого цвета. Цвет не должен быть слишком светлым или тусклым.
Поддельная бирюза часто представляет собой окрашенный хаулит или восстановленные камни, сделанные из измельченной бирюзовой крошки. Эти имитации, как правило, имеют неестественно яркий сине-зеленый цвет, который выглядит искусственным. Окрашенный цвет также может быть сконцентрирован в определенных областях, а не равномерно распределен по всему камню.
Натуральную бирюзу также можно обработать воском, пластиком или водой, чтобы улучшить цвет. Это придает камню чрезмерно яркий или восковой вид. Необработанная, высококачественная бирюза будет иметь более приглушенный, естественный цвет.
Большинство бирюзы содержит сетчатый узор матрицы из более темных прожилок, проходящих через нее. Эта матрица состоит из вмещающей породы, в которой образовалась бирюза. Наличие матрицы указывает на то, что камень натуральный, а не поддельный.
У поддельной бирюзы не будет никакой натуральной матрицы. Матрица также может казаться слишком однородной или искусственной. Настоящую бирюзу низкого качества иногда пропитывают пластиком, чтобы изменить внешний вид матрицы. Внимательно осмотрите матрицу, чтобы убедиться, что она выглядит естественно и соответствует особенностям камня.
Натуральные камни, включая бирюзу, будут иметь некоторые вариации в цвете и узорах матрицы. Каждый камень уникален. Подделки и камни низкого качества будут выглядеть слишком однородными и постоянными.
Внимательно осмотрите бирюзу при правильном освещении, чтобы проверить наличие естественных вариаций. Должны быть некоторые различия в оттенке и матрице по всему камню. Обычный цвет или отсутствие матрицы указывает на то, что бирюза, вероятно, искусственная или обработанная. Натуральная бирюза также может иметь несколько небольших темных пятен или крапинок вместе с вариациями цвета.
Бирюза относительно мягкая, ее твердость составляет 5-6 по шкале твердости Мооса. Она склонна к царапинам и образованию ямок. Осмотрите полировку и любые резные детали образца бирюзы. Подделки могут иметь гладкую, идеальную полировку с четкой проработкой деталей.
Натуральная бирюза будет лишена высокой полировки и покажет некоторые слабые поверхностные царапины или неглубокие ямки. Полировка может казаться приглушенной, а не высокоотражающей. Любая сложная резьба или огранка будут казаться округлыми, а не идеально острыми. Признаки износа указывают на натуральный камень.
Большинство натуральной бирюзы на рынке поступает всего из нескольких источников. Основными странами-источниками являются США, Иран, Афганистан и Египет. Американский юго-запад и Иран производят бирюзу, которая считается самой высококачественной. Если продавец не может подтвердить, что бирюза произошла из одного из этих известных источников, она может быть поддельной.
Бирюзу также обычно обрабатывают и даже восстанавливают с использованием бирюзовой пыли и крошки из этих же источников. Будьте осторожны с расплывчатыми заявлениями об «американской бирюзе». Бирюза может быть измененной, а не натуральной, даже если страна-источник точна.
При внимательном рассмотрении настоящая бирюза обнаружит прожилки матрицы и пирита, пронизывающие ее. Используйте лупу ювелира с 10-кратным увеличением, чтобы найти небольшие аномалии поверхности, крошечные естественные ямки, паутинную матрицу и сплющенный рост кристаллов. Камень также может иметь небольшие темные круги, видимые при увеличении.
Поддельная бирюза из пластика или восстановленного камня будет выглядеть слишком идеальной и безупречной. Не будет никакой идентифицируемой кристаллической структуры. Никаких мелких природных деталей не будет видно при увеличении. Бирюза также может выглядеть искусственной и слишком однородной.
Поскольку бирюза имеет твердость 5-6 по шкале Мооса, вы можете проверить ее, попытавшись поцарапать поверхность стальным ножом или гвоздем. Лезвие должно быть способно довольно легко поцарапать бирюзу. Подделки из пластика или стекла выдержат царапание.
Вы также можете попробовать поцарапать бирюзу о кусок кварца. Настоящая бирюза будет легко царапаться кварцем 7-го ранга, в то время как подделки останутся без следов.
Тепло может помочь определить подделки и обработанные камни. Натуральная бирюза содержит гидратированную медь, которая заставляет ее трескаться или становиться серой при высокой температуре. Простой тепловой тест заключается в помещении бирюзы в печь или обжиговую печь, нагретую примерно до 200-250 °C на две минуты.
После охлаждения осмотрите камень. Необработанная бирюза станет бледнее или на ее поверхности появятся трещины. Пластиковые и стеклянные подделки не изменятся. Стабилизированные камни могут выдерживать незначительное воздействие тепла, но становятся меловыми при более высоких температурах.
Под ультрафиолетовым или черным светом бирюза обычно демонстрирует желтоватую флуоресценцию. Натуральная голубая бирюза станет зеленоватой. Улучшенные и обработанные камни могут вообще не реагировать на УФ-свет.
Хотя отсутствие флуоресценции не всегда означает, что бирюза поддельная, оно может помочь обнаружить обработанные камни. Самая сильная реакция указывает на необработанную, натуральную бирюзу. Более слабая или отсутствующая флуоресценция является признаком стабилизации или другого улучшения.
Измерение удельного веса может подтвердить подлинность бирюзы. Настоящая бирюза будет тонуть в тяжелых жидкостях с удельным весом от 2,60 до 2,85.
Для проверки:
Поддельная бирюза из пластика, стекла или смолы будет плавать в этих тяжелых жидкостях. Обработанные камни могут тонуть, но ниже диапазона 2,60–2,85.
| Тип бирюзы | Ожидаемый удельный вес |
|---|---|
| Натуральный | 2,60–2,85 |
| Стабилизированный | 2,50–2,80 |
| Поддельный пластик | Ниже 2,50 |
Чтобы подтвердить подлинность бирюзы, требуется тщательный осмотр. Натуральные камни имеют отчетливые отметины, такие как матрица и пирит, видимые под увеличением. Качественная бирюза будет иметь вариации цвета, но без искусственной обработки. Настоящая бирюза также реагирует на тепло и ультрафиолет. Хотя тестирование может помочь отсеять подделки, также важно покупать у авторитетных ювелиров высокого класса, чтобы быть уверенным, что вы получаете настоящую бирюзу.