Бабочки бывают самых разных цветов и узоров, но некоторые виды особенно похожи друг на друга. Бабочка-монарх — одна из самых узнаваемых бабочек с ее яркими оранжевыми крыльями, черными прожилками и белыми пятнами. Однако есть несколько других видов бабочек, которые имитируют внешний вид монарха.
Возможно, самым известным двойником монарха является бабочка-вице-король. У бабочки-вице-короля (Limenitis archippus) такая же яркая оранжево-черная окраска крыльев, как у монарха, и даже очень похожие прожилки на крыльях. Однако вице-короля можно отличить от монарха по тонкой черной линии, которая пересекает задние крылья. У монарха такой линии нет.
Кроме того, вице-король меньше монарха, с размахом крыльев 2,5–3,5 дюйма по сравнению с размахом крыльев монарха 3,5–4 дюйма. У вице-короля также есть небольшая черная линия, которая проходит по диагонали около края передних крыльев, чего нет у монарха.
Невероятно близкое сходство между монархами и вице-королями является примером мимикрии, когда один вид эволюционирует, чтобы напоминать другой. Считается, что внешность вице-короля имитирует монарха, чтобы защитить себя от хищников. Птицы и другие животные, которые охотятся на насекомых, могут избегать вице-короля, потому что монарх имеет неприятный вкус и ядовит для хищников.
Имитируя внешность монарха, вице-король получает защиту, избегая при этом биологических затрат на выработку токсинов. Однако эта мимикрия работает только в том случае, если имитатор гораздо менее распространен в этом районе, чем неприятный на вкус модельный вид. Если бы вице-короли были многочисленнее монархов, хищники с большей вероятностью рискнули бы съесть их и узнали бы, что они вкусные.
Монархи и вице-короли широко распространены на востоке Северной Америки, хотя их ареалы не полностью симпатрические. Монархи встречаются по всему континенту, от Центральной Америки до Канады. Вице-короли занимают более ограниченный ареал в центральной и восточной части Соединенных Штатов и юго-восточной Канаде.
| Виды | Ареал |
|---|---|
| Монарх | По всей Северной Америке, на юг до Центральной Америки |
| Вице-король | Восточная и центральная часть США и юго-восточная Канада |
В пределах их общего ареала монархов и вице-королей часто можно увидеть летающими вместе и посещающими одни и те же цветы. Однако вице-короли, как правило, придерживаются более влажных районов вблизи ручьев, болот и топей, в то время как монархи более распространены как во влажных, так и в сухих районах.
Помимо вице-короля, на монарха похожи несколько других видов бабочек. К ним относятся:
Из них королева по окраске и рисунку наиболее похожа на монарха. У нее оранжевые крылья с черными прожилками. Однако у королевы также есть широкая черная кайма на крыльях, отсутствуют белые пятна, как у монархов, и в целом она имеет более угловатую и вытянутую форму крыла.
Бабочка-солдат также является близким аналогом, хотя у нее отсутствует часть черного жилкования крыльев настоящих монархов. У нее также больше нерегулярных белых пятен на крыльях. Как и вице-король, махаоны имеют оранжево-черную окраску, но их можно отличить по характерным хвостам на задних крыльях.
Было предложено много теорий о том, почему так много разных видов бабочек приобрели внешний вид, похожий на монарха. Большинство из них сосредоточены вокруг концепции мюллеровой мимикрии. При мюллеровой мимикрии несколько неприятных видов эволюционируют, приобретая предупреждающие цвета, что приносит пользу как подражателям, так и моделям. Вот несколько возможных объяснений для подражания монархам:
Какое бы объяснение ни было правильным, выгода для нескольких видов от общей ярко-оранжевой окраски, по-видимому, привела к быстрому распространению бабочек, подражающих монархам, по всей Америке.
Другим вероятным фактором, благоприятствующим окраске монархов, являются предпочтения в цвете цветка. Многие из цветов, которые посещают бабочки, как правило, розовые, фиолетовые, оранжевые или красные. Ярко-оранжевые крылья могут выделяться на таком фоне, помогая бабочкам обнаруживать перспективные источники нектара.
Оранжевый цвет также хорошо заметен насекомым, но птицам не так легко заметить его на фоне зеленой листвы. Таким образом, предпочтение цвета цветка и маскировка от хищников могли дополнительно способствовать повторной оранжевой мимикрии среди американских бабочек.
| Виды бабочек | Цвет крыльев |
|---|---|
| Монарх | Ярко-оранжевый |
| Вице-король | Оранжевый |
| Королева | Оранжевый |
| Солдат | Оранжевый |
| Тигровый махаон | Оранжевый и черный |
В то время как бабочка-монарх имеет один из самые узнаваемые цветовые узоры в мире насекомых, она далеко не единственная, у кого яркие оранжевые крылья. Многие имитаторы, особенно бабочка-вице-король, разделяют красочные узоры монархов. Это явление имеет множество возможных эволюционных истоков, но, похоже, приносит пользу как образцовым монархам, так и их видам-подражателям, позволяя им избегать хищников, привлекать партнеров и эффективно находить цветы.
Так что в следующий раз, когда вы увидите бабочку, похожую на монарха, присмотритесь — это может быть просто самозванец, полагающийся на сходство с монархами ради собственного выживания!