Какая белка самая распространённая в США?

В мире существует более 200 видов белок, но только несколько из них обычно встречаются в Соединенных Штатах. Белки — грызуны, принадлежащие к семейству Sciuridae, известные своими пушистыми хвостами, резцами, которые никогда не перестают расти, и склонностью к запасанию пищи. Самым многочисленным и распространенным видом древесных белок в США является восточная серая белка. Однако, в зависимости от региона, к другим распространенным белкам относятся лисья белка, американская рыжая белка, белка Аберта и южная летяга. Определение того, какие виды белок обитают в вашем районе, может помочь предотвратить ущерб или неприятное поведение.

Ареал и места обитания

Восточная серая белка (Sciurus carolinensis) встречается на большей части восточной половины Соединенных Штатов. Их ареал простирается от Мэна до Флориды, на запад до Дакоты, восточного Колорадо и Техаса. Они предпочитают жить в зрелых лесах с большими деревьями, которые обеспечивают гнездовые полости, но легко адаптируются к городским и пригородным районам. Восточные серые белки строят гнезда высоко на ветвях деревьев, называемых дреями, состоящими из листьев, веток, коры и других материалов. У них может быть более одного гнезда на дереве для использования в разные сезоны.

Физическое описание

Восточные серые белки имеют преимущественно серый мех на теле с белой или кремовой нижней стороной. У них пушистый хвост с волосками, которые серые у основания и белые к кончику. Восточные серые белки весят в среднем от 1 до 1,5 фунтов и имеют длину 17-20 дюймов, включая хвост. Их окраска помогает им маскироваться, пока они находятся на деревьях. Существуют меланистические черные и альбиносные белые вариации, но они менее распространены.

Поведение и рацион

Эти белки ведут дневной образ жизни, наиболее активны в начале и конце дня. Они всеядны и довольно привередливы в еде. Восточные серые белки питаются семенами деревьев и орехами, ягодами, некоторыми фруктами, грибами, насекомыми, яйцами и даже мелкими позвоночными. Они закапывают орехи и семена в тайники по всей своей территории, чтобы позже их достать. Их превосходное обоняние помогает им находить эти скрытые запасы пищи.

Восточные серые белки — одиночные животные и не живут колониями. Они территориальны, у самцов большие участки обитания до 5 акров, которые перекрывают участки других белок. Коммуникация включает в себя сложные вокализации, такие как хрюканье, визг, лай и мурлыканье, а также визуальные подсказки с помощью хвоста. Они размножаются дважды в год, производя помет из 2-6 детенышей после 44 дней беременности.

Другие обычные древесные белки

Лисья белка

Лисья белка (Sciurus niger) является крупнейшей древесной белкой, обитающей в Северной Америке, почти в два раза больше серых. Они встречаются по всей центральной равнине, нижнему Среднему Западу и юго-западу Соединенных Штатов. Окраска сильно различается, но обычно включает коричневый, серый и оранжевый цвета. Лисьи белки создают гнезда из листьев в полостях деревьев, но некоторые могут также строить логова под землей. Они потребляют ту же пищу, что и восточные серые белки, но берут больше растительного материала, такого как фрукты и семена. Белки-лисицы не территориальны и часто добывают пропитание небольшими группами.

Американская рыжая белка

Как следует из названия, американские рыжие белки (Tamiasciurus hudsonicus) имеют рыжеватый мех на большей части тела с белой нижней стороной. Они встречаются по всей Аляске, Канаде, в Скалистых горах и бореальных лесах вплоть до Новой Англии и Аппалачей. Рыжие белки меньше половины серых белок, их длина составляет 7-9 дюймов, плюс 4-дюймовый хвост. Они питаются в основном хвойными шишками и очень территориальны, защищая тайники с шишками от незваных гостей.

Белка Аберта

Белка Аберта (Sciurus aberti) обитает в сосновых лесах желтых соснов на юго-западе США и в Мексике. У него сероватый мех, большие хохлатые уши и длинный пушистый хвост. Аберты зависят от семян сосны желтой как основного источника пищи. Они строят гнезда высоко на соснах, но не делают обширных запасов пищи, как другие виды. Их численность, по-видимому, сокращается из-за потери среды обитания из-за вырубки леса и тушения пожаров.

Южная летяга

Как следует из их названия, южные летяги (Glaucomys volans) способны планировать на большие расстояния, вытягивая патагии, прикрепленные между запястьями и лодыжками. Они обитают в лесах восточной части США и имеют уплощенный хвост, который помогает им планировать. Они ведут ночной образ жизни, питаясь орехами, семенами, фруктами и насекомыми ночью. Их гнезда строятся в полостях коряг или бревен на лесной почве.

Самой распространенной в целом является восточная серая белка

Хотя в разных регионах страны обитает множество древесных белок, восточная серая белка является наиболее распространенной и часто встречающейся. Они процветают в городских районах, а также на больших участках дубово-ореховых лесов. Восточные серые белки легко адаптировались к человеческим поселениям, гнездятся в зданиях и добывают пищу повсюду, от парков до задних дворов. Их разумное поведение и энергичные выходки делают их интересными для наблюдения, даже когда их иногда считают вредителями. Защита взрослых деревьев и лесных местообитаний гарантирует этим распространенным североамериканским грызунам пространство для игр, кормления и гнездования.

Заключение

Подводя итог, можно сказать, что восточная серая белка является самой распространенной древесной белкой на всей континентальной части Соединенных Штатов из-за ее обширного ареала и способности процветать рядом с людьми. Белки-лисицы и американские красные белки занимают следующие места по численности и распространению. Идентификация белок в вашем районе дает полезные подсказки о здоровье местных лесных районов. Хотя они иногда и проказничают, белки приносят жизнь и природу как в сельские, так и в городские районы для нашего удовольствия.