Определение птицы номер один в мире — непростая задача. С более чем 10 000 различных видов птиц, населяющих каждый уголок земного шара, есть много претендентов на первое место. Некоторые факторы, которые следует учитывать при коронации птицы номер один, включают популярность, культурную значимость, интеллект, уникальность, статус сохранения и общий фактор благоговения. Хотя субъективность всегда будет играть свою роль, рассмотрение определенных ключевых критериев может помочь определить самую главную птицу в мире.
Если судить по чистым числам, домашняя курица, скорее всего, займет корону птицы номер один. По состоянию на 2011 год во всем мире выращивалось около 19 миллиардов кур в качестве скота. Это более 3 кур на каждого человека на планете! Ни одна другая птица не может сравниться с ней по численности населения в мире. Повсеместность кур делает их важным источником пищи и экономического существования для людей разных культур.
Однако, как одомашненное животное, обычная курица не обладает той же дикой привлекательностью, что и виды, свободно живущие в природе. Так, оставив в стороне домашнюю птицу, какие виды птиц захватили сердца и умы в разных странах и на разных континентах?
| Птица | Предполагаемая мировая популяция |
|---|---|
| Красноклювый скворец | 1,5 миллиарда |
| Европейский скворец | 100-200 миллионов |
| Домовый воробей | 100-350 миллионов |
С точки зрения мировой популяции диких птиц ни один вид не сравнится с красноклювым скворцом. Эта небольшая птица-ткач обитает в Африке к югу от Сахары в огромных перелетных стаях. Несмотря на обилие, quelea не так широко признана и не отмечена во всем мире.
Европейский скворец и домовый воробей были успешно завезены людьми по всему миру. Их способность адаптироваться к городам и сельскохозяйственным районам позволила им процветать. Эти певчие птицы среднего размера являются привычными зрелищами на задних дворах и в общественных местах в Европе, Северной Америке, Австралии и за их пределами. Однако их обыденность, как правило, снижает их престиж.
Некоторые птицы выделяются не своей глобальной численностью, а своей символической ценностью и культурным наследием. Эти особые виды заняли видное место в искусстве, литературе, религии и мифологии во всех человеческих обществах.
Например, орлы почитаются во многих культурах как символы духовного руководства, лидерства, мужества и силы. Белоголовый орлан является национальной эмблемой Соединенных Штатов, появляющейся на валюте, правительственных печатях и в политической иконографии.
Совы ассоциировались с мудростью, интуицией и предвидением со времен Древней Греции, когда маленькая сова была птицей-спутницей богини Афины. Во многих племенах коренных американцев сова почитается как духовная фигура и посланник.
Еще одна птица, богатая символическим значением, — ворон, который в мифах и фольклоре изображается как хитрый обманщик. В некоторых культурах коренных народов ворону приписывают помощь в формировании природного мира или освобождение солнца, луны и звезд на небо.
При рассмотрении качеств, которые делают птицу номером один, необходимо учитывать интеллект. Исследования птичьего познания выявили некоторые виды с исключительно развитыми умственными талантами.
Самыми умными птицами, как правило, являются попугаи и врановые с большим мозгом. Африканские серые попугаи продемонстрировали понимание языка на уровне 3-5-летнего ребенка. У некоторых особей словарный запас превышает 100 слов. Исследования также показывают, что они могут решать сложные головоломки и понимать такие концепции, как цвета и формы.
Среди врановых вороны и вороны выделяются своим социальным интеллектом, способностью использовать инструменты и долговременной памятью. Они могут запоминать человеческие лица, решать проблемы и даже манипулировать поведением других птиц. Дикие новокаледонские вороны сооружают сложные инструменты из веток, чтобы ловить насекомых, — навык, не имеющий себе равных в мире птиц.
Анализируя архитектуру мозга и проводя эксперименты, исследователи обнаружили, что голуби также обладают замечательными интеллектуальными способностями в тестах на зрительное различение, категоризацию и многозадачность.
Есть некоторые птицы, которые выделяются как действительно единственные в своем роде. Эти виды развили эксцентричные черты и поведение, не встречающиеся больше нигде в природе. Их уникальность помогает им заслужить признание как птицам мирового класса.
Пингвин — буквально единственная птица, которая плавает, а не летает, эволюционировав как искусные ныряльщики и рыболовы в океане. Существует 17-20 видов пингвинов, большинство из которых обитает в Южном полушарии.
Многие птицы имеют сложное оперение, используемое для брачных игр, но ни одно из них не столь великолепно, как павлин. У павлинов вырастают яркие хвостовые перья с радужными глазными пятнами и длинными струящимися концами, которые распускаются веером во время ритуалов ухаживания. Самцы могут иметь за спиной 6-футовый хвост из перьев.
Пальмовый какаду и зонтичный какаду известны своими художественными способностями к самоуходу. Они используют свои клювы, чтобы чистить и лепить из своих перьев дикие волосовидные гребни. Некоторые даже были свидетелями того, как отбивали барабанные ритмы палками, что является чрезвычайно редкой способностью в животном мире.
Египетская ржанка славится своими симбиотическими отношениями с крокодилами. Она выбирает паразитов из зубов и десен крокодилов, что приносит пользу обоим видам. Это межвидовое сотрудничество уникально в мире птиц.
Таинственный великолепный лирохвост освоил мимикрию намного лучше, чем другие птицы. Он может имитировать бензопилы, автомобильную сигнализацию, затворы камер и другие сложные искусственные звуки с поразительной точностью. Лирохвосты используют этот талант в сложных ухаживаниях.
При оценке лучших птиц важным фактором является статус охраны. Хотя это и не самая радостная причина для отличия, статус «исчезающий» указывает на биологическую редкость и хрупкость. Те, кто находится на грани вымирания, заслуживают признания и защиты.
Многие из наиболее уязвимых птиц в мире обитают на океанических островах, которые пострадали от потери среды обитания и внедрения инвазивных видов.
Бразильский ара Спикса, прославившийся в фильме «Рио», не встречался в дикой природе с 2000 года из-за уничтожения лесов. В неволе содержится менее 100 особей.
Оранжевобрюхий попугай мигрирует между южной Тасманией и материковой Австралией. Поскольку осталось всего около 35 особей, он находится под угрозой исчезновения.
Когда-то популяция черного малиновки с острова Чатем сократилась до 13 птиц в 1989 году, но затем она удивительно вернулась благодаря интенсивной программе по сохранению. Сегодня их осталось около 250 благодаря этим усилиям.
Калифорнийский кондор едва не вымер в 1980-х годах, пока последние 22 птицы не были отловлены в неволе. Сейчас около 300 особей летают в Калифорнии, Аризоне и на севере Мексики после успешной реинтродукции.
Определение птицы номер один в конечном итоге требует взвешивания видов, которые вызывают наибольшее человеческое благоговение и восхищение своими драматическими качествами. Эти птицы будоражат наше воображение и представляют собой вершину птичьего великолепия.
Странствующий альбатрос имеет самый большой размах крыльев среди всех ныне живущих птиц, достигая 11-12 футов. Эти грациозные планеры проводят большую часть своей жизни, величественно паря над открытым океаном.
Огромная гарпия правит как самый сильный хищник в мире. Они могут пикировать и срывать крупных приматов и ленивцев с деревьев с силой 500 фунтов на квадратный дюйм.
Крошечная колибри — единственная птица, которая может летать прямо вверх, вниз, назад и вверх ногами, что делает их акробатическими чудесами. Их крылья могут совершать феноменальные 200 взмахов в секунду.
Африканские страусы — самые крупные и быстро бегающие птицы на суше. Эти нелетающие гиганты могут бежать со скоростью 43 мили в час и весить более 300 фунтов.
В целом, по эффекту «вау», райские птицы берут корону за свои захватывающие дух демонстрации оперения. Самцы выставляют напоказ экзотические украшения из перьев, пигменты и замысловатые хвостовые проволоки в соревновательных танцах ухаживания. Их красота очаровывает любителей природы по всему миру.
После рассмотрения всех этих необычных видов птиц по различным категориям, однозначного общего номера один не возникает. От вездесущей курицы до редкого пальмового какаду, разнообразные виды птиц по-разному выделяются как главные птицы планеты. Возможно, именно огромное разнообразие и уникальность класса Aves делает ранжирование птиц таким сложным. Если все 10 000 видов наших пернатых друзей рассматриваются вместе, их общее разнообразие становится настоящим чудом в мире птиц.