Золото — драгоценный металл, который ценится за свой теплый, светящийся желтый цвет с древних времен. Но не все золото имеет одинаковый оттенок — цвет может варьироваться от маслянисто-желтого до глубокого оранжево-желтого в зависимости от таких факторов, как его чистота и легирующие металлы.
Чистое золото, или 24-каратное золото, имеет яркий, теплый желтый цвет. Но в своей чистейшей форме золото почти никогда не используется для ювелирных изделий или других декоративных целей, потому что оно очень мягкое и легко повреждается. Вот различные цветовые оттенки чистого золота:
| Каратность | Чистота золота | Цвет |
| 24K | 100% | Ярко-желтый |
| 23K | 95,83% | Желтый |
| 22K | 91,67% | Тепло-желтый |
Как вы можете видеть, снижение каратности и чистоты слегка затемняет золото с ярко-желтого до теплого желтого цвета, при этом сохраняя насыщенный золотистый тон.
Поскольку чистое золото непрактично и мягко, золото, используемое в ювелирных изделиях, украшениях и монетах, обычно сплавляют с другими металлами, такими как серебро, медь, никель, цинк и палладий, чтобы увеличить его прочность. Это также влияет на конечный цвет.
Обычные сплавы золота включают:
| Сплав | Металлы | Цвет |
| Белое золото | Золото, никель, цинк | От серебристо-белого до бледно-желтого |
| Розовое золото | Золото, медь | Розоватый оттенок |
| Зеленое золото | Золото, серебро, медь | Нежный мягкий зеленый |
Различные металлы взаимодействуют, создавая широкий спектр оттенков золота от белого до зеленого.
Помимо легирующих металлов, на цвет золота могут влиять и другие факторы:
– Чистота – Золото с более низкой пробой выглядит более зеленым, красноватым или бледно-желтым, поскольку содержит больше легирующих металлов. Золото 24 карата имеет самый яркий желтый цвет.
– Окисление – Химические реакции на поверхности золота могут со временем приводить к едва заметным изменениям цвета, обычно делая золото более красноватым или более желтым.
– Полировка – Высокополированное золото отражает больше света и выглядит ярче, чем матовое, шлифованное или текстурированное покрытие.
– Окружающие металлы – Цвет металлов или камней в золотой оправе может изменять внешний вид золота из-за оптических эффектов. Теплые металлы делают золото более оранжевым, холодные металлы – более зеленоватым.
– Освещение – Золото может приобретать разные оттенки при дневном свете, при свете ламп накаливания или светодиодов. Желтоватый свет подчеркивает теплоту золота, а голубоватый свет может сделать его немного зеленее.
В то время как чистое 24-каратное золото имеет постоянный яркий желтый цвет, золото, используемое в ювелирных изделиях и декоративных предметах, имеет широкий спектр оттенков в зависимости от таких факторов, как чистота, легированные металлы, окисление, полировка, окружающие материалы и условия освещения. Но каким бы ни был его точный оттенок, сочный, теплый желтый цвет золота во всех его великолепных вариациях пленял людей на протяжении тысяч лет. Искусные ювелиры могут манипулировать этими факторами, чтобы добиться идеального цветового нюанса для каждого уникального золотого изделия, которое они создают. Таким образом, хотя чистое золото может технически иметь один цвет, ответ на вопрос «какого цвета золото?» может быть удивительно сложным в зависимости от того, как золото сплавляется, обрабатывается и отображается.