В естественном необработанном состоянии алмазы имеют различные цвета в зависимости от минеральных примесей, присутствующих во время их формирования. Наиболее распространенный цвет алмазов, найденных в земле, — желтый или коричневый. Однако алмазы также могут встречаться в природе в оттенках серого, синего, розового, красного, зеленого, фиолетового и даже черного. Цвет алмаза является важным фактором, определяющим его ценность и редкость.
Алмазы состоят из чистого кристаллизованного углерода. В процессе формирования алмаза следовые элементы могут попадать в кристаллическую структуру, придавая цвет. Распространенными цветообразующими агентами в алмазах являются:
| Примеси | Причины цвета |
| Азот | Желтый, коричневый, розовый, красный, оранжевый |
| Бор | Синий, серый |
| Водород | Фиолетовый, розовый, красный, оранжевый |
| Дефекты решетки | Розовый, красный, коричневый |
Таким образом, присутствие этих примесей во время формирования алмаза приводит к цветам, которые можно увидеть в необработанных алмазах, извлеченных из земли.
Наиболее распространенные цвета для природных необработанных алмазов находятся в диапазоне желтого и коричневого цветов.
Желтые бриллианты
Желтый — самый распространенный цвет для алмазов, составляющий 60-70% алмазов, встречающихся в природе. Желтый цвет возникает из-за примесей азота, абсорбированных в структуру алмаза во время формирования. Алмазы серии Cape, добываемые в Южной Африке, обычно желтые.
Коричневые бриллианты
Коричневый — второй по распространенности цвет алмазов, составляющий около 20% природных алмазов. Коричневый цвет является результатом структурных дефектов в решетке алмаза. Крупные месторождения коричневых алмазов были обнаружены в Австралии, России, Ботсване и Конго.
Бесцветные бриллианты
Бесцветные или белые бриллианты составляют около 15-20% встречающихся в природе алмазов. Они не содержат обнаруживаемых примесей и считаются наиболее желанным цветом бриллиантов. Большинство бесцветных алмазов добывают в Индии, Южной Африке и России.
Голубые алмазы
Природные голубые алмазы очень редки, составляя менее 1% добываемых алмазов. Их голубой цвет обусловлен присутствием бора во время формирования. Самый известный голубой алмаз — алмаз Хоупа. Голубые алмазы в основном добываются в Индии и Южной Африке.
Другие цвета алмазов
Зеленые, розовые, фиолетовые, красные, оранжевые и черные алмазы встречаются в природе нечасто. Их цвета обусловлены водородом, дефектами решетки и воздействием радиации. Эти уникально окрашенные бриллианты высоко ценятся за свою редкость и имеют очень высокую цену.
Геммологи используют буквенные обозначения для классификации цвета бриллиантов от D (бесцветный) до Z (светло-желтый/коричневый).
| Оценка цвета | Описание цвета |
| DF | Бесцветный |
| GJ | Почти бесцветный |
| KM | Слабо-желтый |
| NY | Очень светло-желтый/коричневый |
| Z | Светло-желтый/коричневый |
Самые лучшие и ценные алмазы попадают в классы цвета DF, с увеличением желтизны по классам GZ. Большинство природных необработанных алмазов, добываемых из земли, попадают в желтоватый нормальный диапазон цвета. Только около 1 из 10 000 добытых алмазов имеют класс D бесцветный.
Хотя большинство природных алмазов имеют некоторый оттенок желтого или коричневого, геологические условия в некоторых алмазных шахтах приводят к большему количеству бесцветных камней:
– Регион Голконда в Индии – Исторически добытые крупные бесцветные алмазы, такие как алмазы Кохинор и Хоуп.
– Алмазный рудник Премьер в Южной Африке – Действующий рудник, добывающий высококачественные бесцветные алмазы DF.
– Алмазный рудник имени Гриба в России – Известен добычей сверхчистых бесцветных алмазов типа IIa.
– Алмазный рудник Аргайл в Австралии – Здесь добывают редкие розовые и красные алмазы, а также некоторые бесцветные.
На рудниках в этих регионах добывают примерно 50% мировых бесцветных алмазов DF, хотя их появление все еще редко. На многих рудниках в основном добывают не совсем цветные желтые и коричневые алмазы.
Процесс огранки и полировки может усилить или приглушить цвет алмазов. Хорошо ограненные бесцветные алмазы максимально увеличивают возврат света для сверкающего блеска. Цвет теплых оттенков алмазов может быть усилен или ослаблен стилем огранки. Синие и розовые алмазы нуждаются в специальной огранке для усиления их редких цветов. Поэтому конечный цвет отполированного алмаза может несколько отличаться от его естественного необработанного состояния.
Большинство алмазов, найденных в природе в земле, имеют желтый, коричневый или серый оттенок. Чистые бесцветные алмазы встречаются относительно редко, как и уникально окрашенные красные, розовые, зеленые и синие алмазы, которые получают свои оттенки от микроэлементов. Огранка и полировка могут изменить цвет алмаза. Но в необработанном состоянии, извлеченном из шахт, желтый и коричневый являются наиболее распространенными цветами алмазов в земле.