Коричные королевы бывают разных цветов: от светло-коричневого до красновато-коричневого. Точный оттенок может сильно различаться у разных муравьев в колонии. Чтобы понять цвета коричных королев, полезно немного узнать об их биологии и роли в колонии.
Коричные королевы муравьев принадлежат к виду Acanthomyops interjectus, также известному как коричный муравей. Вот несколько кратких фактов о них:
Королева муравьев жизненно важна для колонии, поскольку она откладывает все яйца. Ее здоровье и плодовитость определяют судьбу всего гнезда. Теперь давайте подробнее рассмотрим цвета коричных королев и то, что они означают.
Когда дело касается коричных королев, окраска может охватывать широкий спектр. Вот некоторые из наиболее часто наблюдаемых оттенков:
Между королевами может быть довольно много различий, даже среди тех, которые живут в одной колонии. Факторы, определяющие цвет индивидуальной королевы, сложны.
Существует несколько ключевых факторов, которые влияют на окончательную окраску королевы корицы:
Именно сложное взаимодействие между этими факторами приводит к широкому разнообразию оттенков. Даже королевы, вылупившиеся из одной партии яиц, могут в конечном итоге иметь немного другой цвет во взрослом возрасте в зависимости от других факторов окружающей среды, таких как диета и износ. Далее мы подробнее рассмотрим, как каждый из этих факторов влияет на цвет.
Базовый цвет королевы муравьев определяется ее генетикой. Гены пигментации кодируют белки, которые производят меланин и другие соединения, которые окрашивают кутикулу и экзоскелет. Существуют естественные различия в этих генах между особями, которые заставляют некоторых быть темнее или светлее от рождения. Конкретные генетические факторы, которые влияют на цвет королевы корицы, включают:
Вместе эти генетические факторы устанавливают базовый цвет королевы. Даже если диета и возраст остаются неизменными, генетика обеспечивает вариации между разными королевами.
Хотя генетика задает основной цвет, диета может вызвать значительное потемнение или осветление кутикулы королевы в течение ее жизни. Основные пищевые пигменты, которые влияют на цвет, включают:
Доступ к каротиноидам делает цвет королевы более оранжевым, в то время как предшественники меланина приводят к усилению черноватой меланизации и более темным коричневым оттенкам. Флавоноиды, наоборот, ограничивают меланин, сохраняя окраску светлее. Муравьи-няньки помогают контролировать рацион питания королевы, поэтому условия в гнезде также вносят свой вклад.
Окраска королевы муравьев часто меняется с возрастом:
| Возраст | Изменение цвета |
|---|---|
| Только что вылупившиеся | Очень светло-коричневый или желтоватый |
| 1-2 года | Светло-коричневый |
| 3-4 года | От среднего до красновато-коричневого |
| Более 5 лет | От темно-коричневого до черноватого |
Этот Считается, что потемнение с возрастом вызвано накоплением меланина и утолщением кутикулы с течением времени. Кроме того, накопление частиц почвы и ссадин может потемнить экзоскелет старых королев. Молодые королевы в возрасте до двух лет, следовательно, имеют тенденцию быть бледнее, чем их старые коллеги.
В то время как возраст приводит к постепенному, равномерно распределенному потемнению, износ вызывает пятнистые, неравномерные изменения цвета. Основные источники износа и ссадин включают:
Участки, часто подвергающиеся износу, такие как ноги и голова, со временем светлеют по мере разрушения кутикулы. Напротив, защищенные участки сохраняют более темный цвет. Этот неравномерный рисунок износа приводит к пятнистому, неоднородному внешнему виду у некоторых старых королев.
Подводя итог, можно сказать, что окраска королевы коричных муравьев может существенно различаться из-за генетических, диетических, возрастных факторов и факторов износа. Распространены оттенки от светло-коричневого до темно-коричневого. В то время как генетика устанавливает ее основной цвет, диета, возраст и физическое состояние тонко настраивают окраску королевы на протяжении ее многолетней жизни. Понимание этих факторов помогает объяснить радугу оттенков, наблюдаемую у королев коричных муравьев.