Зеленые морские черепахи, несмотря на свое название, на самом деле могут иметь множество цветов. Хотя зеленый цвет является наиболее распространенным, их панцирь и кожа могут варьироваться от желтоватого до черного цвета. Окраска зависит от нескольких ключевых факторов.
У большинства зеленых морских черепах панцирь и кожа имеют различные оттенки зеленого, от очень светлого пастельно-зеленого до почти черного темно-зеленого. Зеленый цвет обусловлен жиром и каротиноидными пигментами в их рационе из морских трав и водорослей.
Когда зеленые морские черепахи молодые, их панцири, как правило, более темные, черные и коричневые. По мере роста черепах их панцири постепенно светлеют до зеленого. Их кожа также светлеет от почти черного до зеленого. Зеленоватый цвет обеспечивает им маскировку в местах кормления морской травой.
| Возраст черепахи | Цвет панциря | Цвет кожи |
|---|---|---|
| Молодняк | Черный/коричневый | Черный/коричневый |
| Молодая особь | Темно-зеленый | Темно-серо-зеленый |
| Взрослая особь | От средне- до светло-зеленого | Зеленый |
Панцирь взрослой зеленой морской черепахи часто описывается как имеющий черепаховый рисунок с полосами и пятнами светло- и темно-зеленого цвета, желтые и коричневые. Их кожа может варьироваться от светло-желто-зеленого до более темного мшисто-зеленого.
Хотя зеленый цвет является наиболее распространенным, зеленые морские черепахи могут иметь другие цвета панциря и кожи, помимо зеленого. К ним относятся:
У небольшого процента зеленых морских черепах панцирь желтоватого или коричневатого цвета вместо зеленого. Их кожа также может быть более бледно-желтой, а не зеленой.
Эта незеленая окраска обусловлена различиями в питании. Черепахи с ограниченным доступом к обычному рациону зеленых морских черепах из морской травы и водорослей будут иметь меньше каротиноидных пигментов зеленого оттенка. Их панцирь и кожа приобретают более желтовато-коричневатый оттенок.
Другие черепахи могут иметь красноватую или розоватую окраску панциря и кожи. Это вызвано ростом водорослей на черепахе, а не пигментацией. Серая или черная окраска возникает из-за скоплений ракушек или других организмов на панцире черепахи.
| Цвет панциря/кожи | Процент популяции | Причина |
|---|---|---|
| Зеленый | 90% | Обычный рацион |
| Желтоватый | 5% | Ограниченный обычный рацион |
| Красноватый/розоватый | 2% | Рост водорослей |
| Серый/черный | 3% | Скопление ракушек |
Детеныши зеленых морских черепах, выходящие из гнезда, имеют более темный черный или коричневый панцирь и кожу. Это обеспечивает маскировку от хищников, пока крошечные черепашки пробираются через пляж к океану.
Интересно, что самый первый слой панциря детеныша белый. По мере того, как детеныш растет в яйце, его панцирь и кожа постепенно темнеют до черного или коричневого цвета перед вылуплением.
В течение первых нескольких недель после попадания в океан панцирь детеныша начнет светлеть и приобретать более зеленый оттенок. Его темная кожа также начнет светлеть.
По мере того, как зеленые морские черепахи вырастают из молодых во взрослых, их окраска меняется. Это постепенный процесс.
У молодых детенышей более темный коричневатый панцирь и более темная серо-зеленая кожа. Более взрослые особи начинают демонстрировать более светлые зеленые панцири с некоторыми темными пятнами. Их кожа также светлеет.
В конце концов, панцирь взрослой особи приобретает более светлую зеленую окраску с темными полосами, известную как черепаховый рисунок. Кожа становится желтоватой или мшисто-зеленой.
Это изменение цвета обеспечивает лучшую маскировку, поскольку черепахи меняют привычки питания. Темные цвета сливаются с открытым океаном. Более светлые зеленые тона переходят в луга морской травы, где кормятся взрослые особи.
| Возраст черепахи | Цвет панциря | Цвет кожи |
|---|---|---|
| Молодняк | Черный/коричневый | Черный/коричневый |
| Ранняя молодь | Темно-коричневый | Темно-серо-зеленый |
| Поздняя молодь | Светлый и темно-зеленый | Светло-зеленый |
| Взрослые | Черепахово-зеленый | Желтоватый до мшисто-зеленого |
Существуют также некоторые географические вариации в цветах и узорах зеленых морских черепах. Эти отличительные различия помогают идентифицировать черепах по месту обитания их популяции.
Зеленые морские черепахи, обитающие вокруг Гавайев, обычно имеют светло-желтый оттенок, а не зеленый. Их панцири часто описывают как золотистые.
У черепах с Галапагосских островов панцири и кожа темнее, черные с видимыми белыми полосами вдоль шеи и головы. Черепахи с тихоокеанского побережья Коста-Рики также имеют более темную окраску.
В Атлантическом океане черепахи около Кабо-Верде и в Карибском море, как правило, имеют более светлые зеленые и желтые оттенки. Их узоры включают белые или бледные полосы наряду с типичной черепаховой окраской.
| Местоположение | Цвет панциря | Цвет кожи |
|---|---|---|
| Гавайи | Золотисто-желтый | Желтовато-зеленый |
| Галапагосские острова | Темно-зеленый/черный | Темно-серо-зеленый |
| Коста-Рика, Тихий океан | Темно-зеленый | Темно-зеленый |
| Кабо-Верде, Атлантический океан | Светло-зеленый | Желтовато-зеленый |
| Карибское море | Светло-зеленый/желтый | Светло-зеленый |
Подводя итог, можно сказать, что хотя эти черепахи и называются зелеными морскими черепахами, они могут иметь различные окраски, помимо зеленой. Наиболее распространенной является зеленая или желто-зеленая, что обусловлено их богатой каротиноидами диетой. Но у некоторых черепах панцирь и кожа желтоватые, коричневые, красноватые, серые или почти черные.
Детеныши появляются из гнезд с темно-коричневой или черной окраской, которая помогает им маскироваться. По мере взросления их панцирь и кожа постепенно светлеют до оттенков зеленого, более подходящих для кормления взрослых особей.
Географические популяции демонстрируют отличительные цветовые узоры: от золотистых панцирей на Гавайях до темной окраски на Галапагосах. Так что, хотя морские черепахи и получили свое название из-за своего зеленого оттенка, на самом деле они окрашены во все цвета радуги.