Цвет пожарных машин имеет интересную историю и практическое назначение. Пожарные машины не всегда были тем культовым красным, который мы видим на улицах сегодня. Со временем цвет эволюционировал, чтобы улучшить видимость и безопасность пожарных, реагирующих на чрезвычайные ситуации. Определенные оттенки красного и светоотражающие полосы теперь стандартизированы для максимального эффекта. Понимание причины, по которой пожарные машины приобрели знакомый красный цвет, дает представление о долгом наследии пожарных, служивших своим общинам.
В первые дни организованного пожаротушения в 18 и 19 веках пожарные машины были окрашены во множество разных цветов. Некоторые добровольные пожарные бригады красили свои машины в патриотические оттенки. Другие выбирали цвета, связанные с их региональной идентичностью. По мере того как пожаротушение в городах становилось профессиональным, начальники пожарных выбирали цвета, связанные с традициями или конкурирующими пожарными компаниями в этом районе:
| Начало 1800-х годов | Красный, белый и синий цвета |
| 1850-е годы | Яркие зеленые, синие, оранжевые и черные |
| Конец 1800-х годов | Традиционные красные или цвета конкурирующих пожарных компаний |
Например, пожарные в Бостоне и Нью-Йорке часто выбирали красный цвет в знак уважения к английским пожарным бригадам в Лондоне. Конкурирующие пожарные компании в Филадельфии оснащали свои грузовики яркими синими, оранжевыми и зелеными красками. Некоторые ранние пожарные организации использовали цветные стеклянные фонари на своих транспортных средствах, чтобы различать ночные пожарные вызовы.
К началу 20-го века региональные тенденции сместились в сторону красного цвета как доминирующего цвета пожарных машин из-за его лучшей видимости. Красная краска отражала блики от фар ранних автомобилей лучше, чем другие цвета. Начальники пожарной охраны также ссылались на привлекающую внимание природу красного цвета для реагирования на чрезвычайные ситуации. Красный стал стандартным цветом среди городских американских пожарных служб к 1920-м и 1930-м годам.
Движение к красным пожарным машинам, основанное на видимости, вскоре получило поддержку исследований в области науки о цвете. Исследования 1950-х годов проверяли, насколько быстро водители могут различать транспортные средства разных цветов. Результаты показали, что красный цвет является наиболее легко обнаруживаемым цветом на больших расстояниях:
| Красный | Обнаруживается с расстояния 150 футов |
| Желтый | Обнаруживается с расстояния 125 футов |
| Оранжевый | Обнаруживается с расстояния 100 футов |
Красный также имел преимущества перед другими теплыми яркими цветами. Желтый было труднее увидеть в условиях слабого освещения вождения. Оранжевый смешивался с осенней листвой в определенные сезоны. Красный продолжал выделяться как оптимальный оттенок пожарной машины.
Более поздние исследования распознавания цветов подтвердили, что красный цвет является наиболее заметным отдельным цветом для машин экстренных служб. Флуоресцентный лаймово-зеленый с тех пор появился в качестве альтернативы для специальных спасательных машин. Но классический красный цвет остается наиболее распространенным выбором в крупных пожарных автопарках.
К концу 20 века красный цвет для пожарных машин стал стандартизированным. Несколько федеральных правительственных руководств теперь устанавливают официальные спецификации:
| Национальная ассоциация противопожарной защиты (NFPA) | Устанавливает юридические требования к цветам аварийно-спасательных машин |
| Федеральный стандарт 595C | Определяет специальный пигмент краски «пожарный красный» |
| Код безопасности цвета ANSI | Обозначает красный цвет как цвет для противопожарного оборудования |
NFPA и другие противопожарные кодексы юридически предписывают малиново-красный цвет как минимум для 50% видимой поверхности пожарных машин. Распространенные одобренные оттенки включают сигнальный красный и рубиново-красный. Белые или черные акцентные цвета часто украшают нижние панели кузова и бамперы.
Федеральный стандарт 595C создал официальный «пожарный красный» в 1956 году, также известный как SAE J1590. Формула пигмента объединяет оксид железа и азокрасители для максимальной цветности и последовательности у разных производителей. Современные промышленные химики продолжают оценивать рецепт в поисках еще более яркого красного с превосходной устойчивостью к выцветанию.
Код безопасности цветов ANSI рекомендует красный цвет для любого оборудования, связанного с предотвращением пожаров, включая пожарные машины. Красный имеет самый высокий цветовой контраст для высокой безопасности. Красный ANSI также является более глубоким и ярким оттенком, чем эквивалентный оранжевый цвет безопасности.
В дополнение к красному базовому цвету, на пожарные машины обычно наносят световозвращающие изумрудно-зеленые или лаймово-желтые полосы. Эти отметки еще больше повышают видимость в ночное время:
| Световозвращающая лента | Отражает свет обратно к источнику на расстояние до 1200 футов |
| Контурная маркировка | Следует линиям и изгибам кузова грузовика |
| Шевронный рисунок | Чередующие цвета, направленные назад |
Световозвращающее свойство отражает свет от фар автомобиля обратно к водителю для максимальной заметности. Без световозвращателей обычные окрашенные поверхности ночью выглядели бы темно-серыми или черными.
Следует контурам кузова, подчеркивая размер грузовиков для лучшей узнаваемости. Чередующиеся шевронные полосы направлены на привлечение внимания к задним аварийным огням. Они также расширяют вид на профиль грузовика, увеличивая площадь поверхности отражения.
Современные настраиваемые полосы позволяют пожарным включать цвета логотипов местных команд. Но зеленые или желтые светоотражающие шевроны остаются конфигурацией, доказанно обеспечивающей максимальное ночное обнаружение.
Хотя красная пожарная машина широко распространена в Соединенных Штатах и Канаде, в других странах цвета различаются:
| Великобритания | Красные и зеленые грузовики |
| Франция | Красные грузовики с синими огнями |
| Германия | В основном красные грузовики |
| Япония | Желтые грузовики |
| Китай | В основном красные грузовики |
Общая красная окраска происходит от британского наследия в англоязычных странах и области с культурными связями с Великобританией. В некоторых частях Европы также сохраняется классический красный цвет для пожарных машин.
Существуют некоторые исключения из-за местных предпочтений и правил. Япония полагается на желтые пожарные машины, соответствующие их машинам скорой помощи на шоссе. Использование красного цвета в Китае соответствует цветам флага Коммунистической партии. Красный, белый и синий запрещены на французских машинах скорой помощи законом, поэтому вместо этого красные пожарные машины украшают синие огни.
Но в целом традиционная красная пожарная машина укоренилась в общественном сознании во всем мире. Цвет обеспечивает важную визуальную идентификацию во время быстрого реагирования.
Знакомая красная краска, покрывающая пожарные машины, — это гораздо больше, чем просто традиция. Особые оттенки красного создают оптимальную видимость и безопасность для пожарных и общественности. Привлекающие внимание качества красного цвета впервые привели к его принятию в начале 20 века. Затем научные исследования по распознаванию цвета закрепили красный цвет как стандарт цвета пожаротушения. Соблюдение федеральных правил безопасности теперь институционализирует точные оттенки красного и светоотражающие полосы. В следующий раз, когда вы увидите пожарную машину, мигающую огнями, вы сможете оценить науку и историю, стоящие за ее ярким цветом.