В 1776 году, когда Соединенные Штаты объявили о своей независимости от Великобритании, еще не было официального американского флага. Однако существовали различные флаги и знамена, которые использовались американскими колонистами и ополченцами в период Войны за независимость, которые послужили предшественниками официального национального флага. Определить точные цвета, использованные на этих ранних американских флагах, сложно, поскольку красители и ткани значительно различались в Америке 18 века. Однако исторические исследования дают некоторое представление о вероятной цветовой палитре флагов, которые вывешивали американские патриоты, когда Соединенные Штаты впервые обрели независимость.
Одним из самых известных флагов, используемых американскими революционерами, был великий флаг Союза, также иногда называемый континентальными цветами. Этот флаг состоял из 13 чередующихся красных и белых полос, представляющих Тринадцать колоний, с британским флагом Союза в кантоне. Согласно Цифровой энциклопедии Джорджа Вашингтона, флаг Большого Союза, вероятно, был впервые поднят на Проспект-Хилл в Чарльстауне, штат Массачусетс, в январе 1776 года как символ колониального единства против британского правления.
Красные полосы на флаге Большого Союза были вырезаны из окрашенной в красный цвет шерстяной овсянки. Натуральные красные красители, которые могли дать яркий малиновый оттенок, включали марену, бревна бразильского дерева и сушеных насекомых кошенили. Белые полосы, вероятно, были отбеленным льном или иногда неокрашенной шерстяной или хлопковой овсянкой. Синее поле кантона Юнион Джек было бы индиго, растительным синим красителем, который широко импортировался в то время. Таким образом, флаг Великого Союза состоял в основном из красного, белого, синего и, вероятно, индиго цвета.
15 марта 1781 года американский генерал Натанаэль Грин сражался с британским генералом Чарльзом Корнуоллисом в битве при здании суда Гилфорда в Северной Каролине. Во время этой битвы развевался американский флаг, который иногда называют возможным предшественником или источником вдохновения для более позднего Звездно-полосатого флага. По данным Музея истории Северной Каролины, этот флаг состоял из 13 чередующихся красных и белых полос с темно-синим полем в кантоне. То, что кажется кругом из восьми шестиконечных звезд, окруженных большим кругом или эллипсом, было расположено в синем поле.
И снова красные полосы, вероятно, были окрашены корнем марены или другим натуральным красным красителем. Синий кантон мог быть индиго или, возможно, синим красителем, изготовленным из кампешевого дерева или растений вайды. Если бы звезды должны были представлять 13 колоний, как ранние американские флаги, они были бы вышиты контрастным цветом, вероятно, белой или кремовой льняной нитью. Поэтому флаг Гилфордского суда также был составлен из оттенков красного, белого, индигово-синего на основе натуральных красителей, доступных в то время.
16 августа 1777 года американский генерал Джон Старк привел ополчение Нью-Гэмпшира к решающей победе над британскими войсками в битве при Беннингтоне в Вермонте. Согласно легенде, его войска сражались под отличительным флагом, который стал известен как флаг Беннингтона, состоящий из 13 звезд и 13 чередующихся красных и белых полос. Однако среди историков ведутся споры о том, действительно ли этот дизайн флага был придуман Старком в 1777 году.
Если эта ранняя версия флага Беннингтона действительно использовалась в 1777 году, красные полосы, скорее всего, были окрашены мареной, а белые полосы, вероятно, были неокрашенным льном или шерстяным полотном. Синее поле со звездами, возможно, было окрашено синим индиго. Таким образом, этот флаг также имел бы общие красный, белый и синий цвета на основе натуральных красителей, которые были распространены в Америке 18 века во время борьбы за независимость.
В дополнение к этим знаменитым ранним флагам, американские колонисты использовали различные другие знамена и штандарты до и во время периода Войны за независимость. Согласно книге Vexillology: The History and Symbols of Flags, многие отряды ополчения несли флаги с патриотическими символами и девизами, призывающими к свободе или независимости. Популярные символы включали свернувшихся гремучих змей, вечнозеленые деревья и Богиню Свободы.
Эти флаги ополчения местного производства использовали простые натуральные цвета красителей, такие как марена красная, индиго или вайда синяя, кампешевое пурпурное и коричневые или кремовые оттенки для неокрашенной шерсти, льна или хлопка. Более сложные флаги иногда использовали дорогие красители, такие как кошениль красная или черно-орехово-коричневая. Но общее трио красного, белого и синего преобладало на большинстве флагов и знамен, используемых американскими колонистами в предреволюционную и революционную эпохи.
14 июня 1777 года Второй Континентальный конгресс принял первый Закон о флаге, в котором говорилось, что официальный флаг Соединенных Штатов будет состоять из 13 чередующихся красных и белых полос вместе с синим полем, содержащим 13 белых звезд в круге. Неясно, кто именно разработал этот первый американский флаг, хотя историки полагают, что флаг, вероятно, был вдохновлен ранее обсуждавшимся флагом здания суда Гилфорда, а также полосатым флагом Сынов Свободы в красно-белую полоску.
Этот первый официальный американский флаг также был изготовлен с использованием натуральных красителей красного, белого и синего цветов. Краситель из красной марены иногда упоминался в старых документах как «великий краситель американцев». Индиго и вайда давали синие красители, в то время как неокрашенный лен или хлопок, вероятно, использовались для белых полос и звезд. Выбор этих цветов был обусловлен их символикой: красный представлял доблесть, белый символизировал свободу и чистоту, а синий представлял справедливость и настойчивость.
Хотя точные оттенки могли различаться, исторические свидетельства убедительно свидетельствуют о том, что красный, белый и синий были преобладающими цветами, которые использовались на флагах и знаменах, вывешенных американскими колонистами и революционерами в 1776 году и в первые годы существования Соединенных Штатов. Эти цвета были получены из доступных природных источников красителей, таких как растения и насекомые, которые были широко распространены в Америке 18 века. Закон о флаге Континентального конгресса 1777 года по сути кодифицировал использование этих оттенков в первом официальном американском флаге. Итак, хотя у него еще не было единого флага, патриоты, борющиеся за независимость Америки, сплотились под символическим красно-бело-синим знаменем.
| Флаг | Красный | Белый | Синий |
|---|---|---|---|
| Большой флаг Союза | Полосы цвета марены или бразильского дерева | Отбеленные белые полосы | Кантон цвета индиго |
| Флаг здания суда Гилфорда | Полосы цвета марены | Неокрашенные белые полосы | Кантон цвета индиго или вайды |
| Флаг Беннингтона | Кантон цвета марены stripes | Неокрашенные белые полосы | Индиго синий кантон |
| Первый официальный флаг США | Мареновые «гранд красящие» красные полосы | Неокрашенные белые полосы и звезды | Индиго синий кантон |
Подводя итог, можно сказать, что флаги, которые использовали американские революционеры и ополченцы в конце 18 века, были сделаны из натуральных красителей в оттенках красного, белого и синего, которые имели символическое значение. Эти цвета были кодифицированы в дизайне первого официального флага Соединенных Штатов, принятого Конгрессом в 1777 году, хотя точный оттенок, вероятно, варьировался в зависимости от доступных материалов. Ранние флаги Америки оказались очень адаптируемыми и послужили вдохновением для Звездно-полосатого знамени, которое стало неизменным символом наших независимых Соединенных Штатов.