Щиты использовались для защиты в бою с древних времен. На протяжении столетий на щитах рисовали или выдавливали уникальные символы и рисунки для передачи сообщений. Эти символы на щитах служат как практическим, так и декоративным целям. На практике символы помогают отличать друга от врага на поле боя. С декоративной точки зрения они выражают происхождение, звание или принадлежность владельца. Некоторые распространенные традиционные символы, которые можно увидеть на щитах на протяжении всей истории, включают кресты, львов, орлов и гербы.
Крест является одним из самых древних и широко используемых символов в геральдике. Со времен Первых крестовых походов в XII веке рыцари и солдаты носили щиты с крестами, символизирующими их христианскую веру. Простой латинский крест имеет длинный вертикальный стержень, пересекаемый более короткой горизонтальной перекладиной. Геральдические кресты бывают многих сложных форм и стилей, таких как заостренный крест patt?e и крест fleury с замысловатыми цветочными окончаниями.
Некоторые отличительные кресты, которые можно увидеть на щитах, включают:
Крест Святого Георгия — этот красный крест на белом фоне был самым ранним зарегистрированным крестом, использовавшимся на щитах крестоносцев во время Первого крестового похода. Он был назван в честь Святого Георгия, покровителя Англии, и в конечном итоге стал национальным флагом Англии.
Скандинавский крест — этот символ, также называемый нордическим крестом, имеет перекладину, смещенную влево, чтобы сформировать наклонную форму +. Он часто рисовался на круглых щитах викингов и позже стал частью национальных флагов скандинавских стран.
Иерусалимский крест — эта эмблема с одним большим крестом, окруженным четырьмя меньшими крестами, использовалась рыцарями-крестоносцами, которые захватили Иерусалим. Пять крестов символизируют пять ран Христа во время Распятия.
Крест тамплиеров — рыцари-тамплиеры шли в бой с культовыми щитами, на которых был изображен большой красный латинский крест, символизирующий их христианскую воинскую миссию. Этот дизайн креста-патте позже стал ассоциироваться с рыцарями-крестоносцами.
Лев известен как царь зверей и самый свирепый охотник, что сделало его популярным геральдическим символом, передающим такие атрибуты, как храбрость, сила и королевская власть. Каменные рельефы изображают древних ассирийских воинов, марширующих со щитами, украшенными львиными мотивами. В средневековую эпоху символы льва были разбросаны по щитам рыцарей, чтобы вызвать устрашение.
Виды символов льва в геральдике включают:
Безупречный лев — изображенный в профиль стоящим прямо с поднятыми для удара передними лапами, буйный лев был распространенным геральдическим символом, используемым правящими дворянскими семьями. Ричард Львиное Сердце изобразил трех золотых львов на своем щите.
Падающий лев — изображенный идущим горизонтально с поднятой передней лапой, пасущий лев символизировал осторожного воина. Пасущий лев был эмблемой английской семьи Бошамп.
Кушантский лев — лежащий с поднятой головой, спящий лев олицетворял бдительность и готовность к действию. Это был символ вождей шотландского клана Мюррей.
Львиная голова — символы, такие как львиные головы и прибылые пальцы, передавали силу и доблесть. Голова льва была одним из самых ранних символов, которые использовали древние правители Месопотамии на своих щитах.
Благодаря своему острому зрению, воздушной доблести и смертоносным когтям орел является королем птиц и популярным символом, изображенным на щитах. Парящие орлы символизировали такие качества, как храбрость, независимость и военную мощь. Щиты римских легионеров часто изображали штандарт орла аквилы. Средневековые рыцари носили щиты с одно- и двуглавыми орлами.
Известные символы орла в геральдике:
Двуглавый орел — двуглавый орел, олицетворяющий господство над двумя царствами, был эмблемой византийских и русских императоров. Позже он стал ассоциироваться с Австрией и Германией.
Распростертый орел — изображенный с расправленными крыльями, как будто в полете, распростертый орел символизировал власть и силу. Он был изображен на щитах рыцарей Священной Римской империи и продолжает использоваться в американской геральдике.
Ласточка — без лап и клюва стилизованная птица ласточка символизировала непрерывную активность и неутомимость. Это была геральдическая эмблема, которую носили четвертые сыновья в средневековой Англии.
Крылья орла — Только крылья и когти орла передавали храбрость и свирепость. Крылья орлов появлялись на щитах викингов и итальянских семейных гербах.
Гербы — это отличительные расположения обвинений, которые идентифицируют рыцарей, дворян, кланы и семьи. К XII веку рыцари рисовали на своих щитах персонализированные символы, называемые зарядами, такие как кресты, львы и орлы. Эти заряды были объединены в уникальный герб, передаваемый из поколения в поколение.
Элементы герба, обычно встречающиеся на щитах, включают:
Поле — Цвет фона или узор задает сцену для основных зарядов. Обычные поля включают красный, синий, черный или узорчатые клетки или полосы.
Заряд — Центральная эмблема — это знаковый символ, такой как вздыбленный лев или орел, связанный с носителем.
Обычный — Геометрические заряды в полосах или лентах, обрамляющих края, помогают идентифицировать. Обычные ординары — бледный, фесс, шеврон и вождь.
Девиз — Короткая фраза или боевой клич, написанные на знамени, сопровождающем щит, выражают идеалы. «Бог и мое право» было девизом английских королей.
Традиция нанесения идентификационных символов на боевые щиты зародилась тысячи лет назад и продолжается сегодня в форме семейных гербов. Хотя щиты больше не носят в бой, их геральдические символы продолжают оставаться выражением истории, родословной и ценностей. Крест, лев, орел и герб остаются одними из самых знаковых и узнаваемых символов в разных культурах. Их символика продолжает освященную веками традицию использования изображений на щитах для идентификации воинов, придания мужества и провозглашения чести.