Масоны, более официально известные как Вольные и Принятые Масоны, являются братской организацией, которая ведет свое происхождение от средневековых гильдий каменщиков. Сегодня масонство (как его также обычно называют) существует как всемирное общество, которое пропагандирует моральные и духовные ценности и объединяет членов посредством участия в ритуалах и братских мероприятиях. В своей основе масонство фокусируется на универсальных принципах дружбы, милосердия и истины. Однако на протяжении столетий возникли различные мифы и заблуждения относительно практик и верований организации. В этой статье будет представлен обзор основных принципов и характеристик, которые определяют масонство.
Хотя точное происхождение неизвестно, масонство берет свое начало в гильдиях каменщиков, которые строили замки, соборы, аббатства и другие крупные сооружения в Европе, начиная со Средних веков. Эти гильдии принимали учеников для обучения ремеслу каменщика. Они разработали секретные слова, рукоятки, ритуалы и символы для выявления самозванцев, пытающихся проникнуть на строительные площадки и получить заработную плату или контракты, предназначенные для членов гильдии. Со временем, когда потребность в каменщиках снизилась, некоторые ложи начали принимать людей других профессий, заинтересованных в общении и моральном просвещении. К 1700-м годам масонские ложи существовали как в Европе, так и в американских колониях, которые меньше фокусировались на каменщике и больше на братстве и самосовершенствовании. Несколько отцов-основателей Америки были масонами, включая Джорджа Вашингтона, Бенджамина Франклина, Джона Хэнкока и Пола Ревира. По оценкам, сегодня во всем мире насчитывается около 5 миллионов масонов.
Основным требованием для того, чтобы стать масоном, является вера в Высшее Существо. Однако масонство не имеет конфессиональной и религиозной принадлежности. Членам ложи предлагается только верить в высшую божественную силу, а не в какое-либо конкретное определение Бога. Все религиозные и политические дискуссии запрещены в масонской ложе. Масоны принадлежат к разным конфессиям. Организация не продвигает никакой конкретной религии или толкования религии. Тем не менее, молитва и ссылки на божественного Создателя включены в масонские традиции и ритуалы как общая универсальная концепция.
Масонство стремится сделать хороших людей лучше с помощью своих учений. Ожидается, что масоны будут демонстрировать высокие моральные стандарты, определяемые принципами честности, справедливости, порядочности, доброты, терпимости, благотворительности и волонтерства. Масонские ритуалы передают эти этические уроки с помощью символов, аллегорий и пьес. Члены ложи размышляют о моральном значении символов, впитывая преподаваемые ими уроки о добродетелях, пороках и последствиях хорошего и плохого поведения. Честная и нравственная жизнь считается первостепенной для масонских учений.
Часть того, что сделало масонство таинственным в народном воображении, — это его тайные ритуалы, рукопожатия, слова и символы. Они предназначены для установления связи между членами и выявления нарушителей, стремящихся получить доступ к масонским привилегиям. Истоки этих практик восходят к желанию гильдий каменщиков защищать профессиональные секреты. Сегодня, даже будучи строго братской организацией, масонство продолжает эти традиции и церемонии, передавая важные моральные уроки. Члены торжественно клянутся не разглашать частные ритуалы и поведение, связанные с различными степенями или уровнями в масонстве. Нарушители могут быть исключены из своей масонской ложи.
Масонство открыто для всех вероисповеданий, но только для мужчин. Женщинам не разрешается вступать в масонские ложи, хотя существуют ассоциированные женские масонские организации. Члены могут быть выходцами из всех классов и социально-экономических слоев. Чтобы быть принятым, кандидат должен быть рекомендован действующими масонами и верить в высшую силу. Масонские ложи действуют на местном, региональном и национальном уровнях в иерархической структуре. Члены могут продвигаться по различным степеням или уровням членства, демонстрируя знание ритуалов и моральных учений. Местные ложи управляются демократически их членами. Не существует единого мирового масонского органа власти.
| Символ | Значение |
|---|---|
| Наугольник и циркуль | Представляют направление, правила и веру |
| Буква «G» | Означает «Геометрию» и напоминает масонам о необходимости размышлять над моральными уроками |
| Фартук | Символизирует смирение, честность и трудолюбие |
| Всевидящее око | Представляет бдительность Бога над человечеством |
Секретность, связанная с масонством, подпитывала теории заговора о том, что масоны тайно контролируют правительства, правовые системы и другие центры власти. Такие представления совершенно необоснованны. Хотя в масонских ложах есть частные ритуалы с эзотерическими символами, значение которых раскрывается по мере продвижения по степеням, нет никакого масонского заговора с целью подрыва или контроля общества и институтов. Масонство пропагандирует всеобщее братство, самосовершенствование и личностный рост, а не политическую повестку дня. Тем не менее, таинственная аура, культивируемая масонством на протяжении столетий, продолжает способствовать сенсационным мифам об организации.
Центральным принципом масонства является благотворительность. Масонские ложи и отдельных членов призывают отдавать долг своим общинам посредством волонтерства, пожертвований и других филантропических дел. Многие ложи регулярно проводят благотворительные мероприятия или жертвуют средства местным некоммерческим организациям. Существуют также дополнительные масонские организации и общества степеней, которые делают упор на благотворительность. В целом, масонские благотворительные организации ежегодно жертвуют миллионы долларов на различные дела в Северной Америке. Это отражает цель масонства сделать мир лучше посредством человеческой доброты и бескорыстного дарения.
Подводя итог, можно сказать, что основные убеждения и характеристики масонства вращаются вокруг моральной честности, самосовершенствования, братской любви, благотворительности и веры в божественного Создателя. Его ритуалы, символы и этические учения направлены на то, чтобы передать своим членам важные жизненные уроки и ценности, одновременно способствуя личностному росту. Хотя его часто неправильно представляют как тайное общество со странными оккультными практиками, масонство открыто говорит о своих принципах и стремится приносить пользу своим членам и сообществам посредством филантропии и высокой морали. Мистика вокруг его братских обрядов и рукопожатий просто отражает традицию и связующий механизм, который существует уже много веков. По сути, масонство пропагандирует всеобщее братство, добродетель и самодисциплину во всех верах, происхождениях и слоях общества.