Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) — выдающаяся мужская профессиональная баскетбольная лига в Северной Америке. В НБА входят 30 команд из США и Канады, и она демонстрирует высочайший уровень талантов в этом виде спорта. Одним из ключевых элементов, влияющих на игровой процесс, является фактический баскетбольный мяч, используемый во время игр НБА. На протяжении многих лет лига использовала различные модели и производителей баскетбольных мячей для удовлетворения своих меняющихся потребностей.
В первые годы существования НБА, которая была основана в 1946 году как Баскетбольная ассоциация Америки (БАА), не существовало стандартного официального баскетбольного мяча. Команды часто предоставляли свои собственные мячи для домашних игр. В конце 1950-х и начале 1960-х годов лига использовала производителя теннисных мячей для поставки игровых мячей. Однако качество и постоянство оказались сложной задачей.
Это привело к тому, что НБА приняла бренд Spalding в качестве своего первого официального баскетбольного мяча, начиная с сезона 1983–1984 годов. Spalding выпустила новую модель под названием The Commissioner исключительно для игр NBA. Это положило начало партнерству между Spalding и NBA, которое продолжается и по сей день.
Spalding продолжала обновлять мяч The Commissioner в течение следующих двух десятилетий, внося небольшие усовершенствования в материалы и дизайн. Затем в сезоне 2006-2007 годов компания выпустила новый композитный мяч из микрофибры, Spalding Infusion. Эта радикально переработанная модель не понравилась игрокам, которые жаловались на его ощущение и сцепление.
NBA отреагировала возвращением к более традиционному кожаному мячу в январе 2007 года, по-прежнему оставаясь Spalding своим официальным поставщиком. Дальнейшие изменения в последующие годы привели к появлению нынешнего официального игрового мяча — Spalding NBA Official Game Ball.
Сегодня во всех играх NBA используется официальный игровой мяч Spalding NBA. Он имеет зернистую кожаную поверхность для оптимального сцепления и ощущения. Мяч содержит мягкую пенную подложку и бутилкаучуковую камеру для поддержания давления воздуха и отскока.
Вот характеристики текущего официального баскетбольного мяча НБА:
Наличие официального мяча позволяет НБА контролировать качество и последовательность в каждой игре. Это гарантирует игрокам одинаковый захват, отскок и ощущение независимо от того, на какой арене они играют.
Во время игры НБА каждая команда предоставляет свои собственные мячи для использования в нападении. Домашняя команда предоставляет судье 2-3 новеньких официальных мяча перед началом матча. Они меняются в течение игры.
Когда мяч выходит за пределы поля, ударяется о стойку или щит или становится слишком грязным/мокрым, судья выводит его из игры. Затем вставляется новый официальный мяч из запаса домашней или гостевой команды, хранящегося на столе секретаря. Это позволяет игре протекать гладко.
Вот некоторые ключевые правила и процессы, связанные с баскетбольными мячами НБА во время игр:
В своде правил НБА также оговариваются требования к игровым мячам для обеспечения справедливости. Могут использоваться только официальные мячи Spalding в надлежащем игровом состоянии. Любая команда или игрок, которые попытаются принести в игру несанкционированный мяч, будут подвергнуты штрафу.
У студенческого баскетбола также есть официальный мяч, который немного отличается от версии NBA. NCAA перешла со Spalding на Wilson в качестве производителя мячей, начиная с сезона 2021-2022 годов. Официальный игровой мяч Wilson NCAA имеет следующие характеристики:
Таким образом, мяч NCAA на один дюйм больше в окружности и на 2 унции легче официального игрового мяча NBA. Он также имеет покрытие из композитной кожи вместо шагреневой кожи. Это приводит к тонким различиям в производительности между двумя мячами.
Основное влияние на площадке заключается в том, что мяч NCAA ощущается немного легче и отскакивает немного выше. Это может повлиять на касание, релиз и точность броска игрока при переходе между лигами. Но в конечном итоге большинство различий сводится к знакомству игрока и уровню комфорта с каждым мячом.
В 2006 году НБА перешла с кожаного на композитный мяч из микрофибры в надежде, что новый материал будет лучше держать мяч и будет более стабильным. Но игрокам было трудно приспособиться, ссылаясь на проблемы с отскоком, впитыванием влаги и истиранием пальцев. Поэтому лига вернулась к традиционному кожаному мячу всего через несколько месяцев.
Настоящие мячи для игры в НБА стоят около 165 долларов в розницу. Чиновники лиги, вероятно, платят меньше оптом. Исходя из 12 мячей на игру и 82 игр на команду, НБА использует тысячи официальных мячей для игры за сезон.
Игроки не могут автоматически сохранять все мячи для игры в НБА, как в других лигах. Но лига и команды будут предоставлять игрокам игровые мячи по запросу, если они отмечают особые вехи в карьере (например, первые очки, ночь с большим счетом). Они часто выставляются в комнатах трофеев игроков.
Нет, домашняя команда поставляет официальные мячи для игры в НБА для каждого соревнования. Используемые игровые мячи содержат логотип домашней команды. Поэтому выездная команда должна привыкнуть к новой партии, предоставленной на месте, даже если это все еще официальный мяч Spalding.
Игровые мячи NBA, как правило, не используются повторно. После того, как мяч выходит из игры, загрязняется или впитывает влагу, на его место заменяют новый мяч. Повторное использование мячей может ухудшить их сцепление, ощущение и производительность. Старые мячи часто жертвуются или раздаются командами, а не используются снова.
Официальный игровой мяч NBA помогает обеспечить постоянное качество и производительность во всей лиге. Spalding и NBA поддерживают строгие стандарты в отношении материалов, спецификаций и процессов для предоставления единообразного продукта. Тем не менее, остается искусство и нюанс в создании баскетбольного мяча, который ощущается именно так.
Хотя мяч NBA претерпел изменения на протяжении десятилетий, он сочетает в себе традиции и современные достижения. Текущая модель оптимизирует сцепление, мягкость и отзывчивость для лучших игроков мира. Когда такие звезды, как Леброн Джеймс и Стефен Карри, выходят на площадку, они могут доверять своим ладоням, а удары будут встречать тот же знакомый, надежный официальный игровой мяч НБА.