Цвет, который чаще всего ассоциируется со смертью в разных культурах, — черный. Однако есть некоторые заметные исключения, когда другие цвета имеют это значение. Символические связи между цветами и такими понятиями, как смерть, часто связаны с верованиями, традициями и перспективами, уникальными для определенной культуры или региона. Изучение различных способов переплетения цветов и смерти открывает понимание того, как разные общества осмысливают и ритуализируют один из самых универсальных жизненных опытов.
В западных культурах и многих других черный — это подавляющее большинство цветов, связанных со смертью. Есть несколько причин, по которым черный цвет приобрел эту траурную ассоциацию:
Учитывая эти символические значения, черный цвет используется почти повсеместно для выражения смерти или скорби в западных странах. Однако степень, в которой черный доминирует над другими цветовыми ассоциациями, различается. В Северной и Южной Европе черный является главным цветом траура и памяти. На христианских похоронах участники часто носят все черное. На могилах могут быть черные венки или цветы.
В то время как черный является основным цветом, связанным со смертью в Европе и Америке, белый является преобладающим цветом, связанным со смертью во многих азиатских культурах. В Китае белый цвет является обычным цветом, который носят на похоронах. Белые цветы и венки являются обычными подношениями. Поклонение предкам, которое чтит тех, кто ушел из жизни, также использует белый цвет.
В Индии белый, а не черный, является основным траурным цветом в индуистских традициях. Белый цвет символизирует чистоту и поэтому считается подходящим для ритуалов, связанных со смертью. В Японии белый цвет также является цветом смерти и памяти. Кохаку, древняя японская похоронная традиция, требовала, чтобы родственники усопшего носили белые конопляные одежды.
В этих культурах белый цвет костей и погребальных саванов установил связь между белым и смертью. Коннотации белого цвета с миром и духовностью также способствуют его символическому назначению в погребальных обычаях.
Хотя он не так часто ассоциируется со смертью, как черный или белый, фиолетовый — это еще один цвет, связанный с трауром и памятью в некоторых культурах. В Таиланде фиолетовый тесно связан с потерей и горем. На похоронах скорбящие могут носить фиолетовый цвет в знак уважения. Подношения умершим близким также заворачивают в фиолетовый цвет. Редкость фиолетового цвета в природе и прежняя высокая стоимость красителей когда-то придавали ему престиж, вызывая связь этого цвета с королевской властью и духовностью. Эти элитные и мистические ассоциации привели к тому, что фиолетовый стал цветом похорон в некоторых азиатских культурах.
Существуют и другие примеры символических цветов смерти, которые выходят за рамки черного в западных культурах и белого и фиолетового в азиатских обществах:
Это указывает на то, что в разных культурах существуют уникальные региональные и духовные цветовые символики, связанные со смертью. Но черный, белый и фиолетовый представляют собой наиболее яркие мировые примеры.
Использование цветов в ритуалах и традициях, связанных со смертью, служит нескольким целям:
По сути, цвета становятся частью социальных практик, которые преобразуют необработанные эмоции, связанные с утратой, в структурированные культурные обычаи. Общая цветовая символика дает руководство во времена скорби и неопределенности.
Разнообразие в том, как цвета воплощают идеи, связанные со смертью, подчеркивает культурный релятивизм. Хотя цвет может вызывать определенные универсальные физиологические реакции, например, красный стимулирует, а синий успокаивает, символические значения, придаваемые цветам, социально конструируются. То, что изучено, знакомо, доступно или запрещено в обществе, формирует цветовую символику.
| Культура | Цвет, наиболее связанный со смертью | Основные причины |
|---|---|---|
| Американский и европейский | Черный |
|
| Китайский | Белый |
|
| Тайский | Фиолетовый |
|
В этой таблице обобщены некоторые культурные вариации символических цветов смерти, привязанные к локальным перспективам.
Хотя некоторые ассоциации, связанные со смертью, имеют древние корни, их значения не полностью статичны. Со временем по мере развития культур могут происходить тонкие сдвиги. Например, в некоторых частях Мексики фиолетовый начинает дополнять черный в качестве цвета похорон из-за американского культурного влияния. В Японии белый цвет остается доминирующим для траура, но черный также интегрируется в современные обычаи. Изменение цветовой символики происходит постепенно, но значения, которые несут цвета, являются социальными конструктами, которые трансформируются по мере изменения общества.
Несмотря на культурный релятивизм, некоторые психологические реакции на цвета на похоронах, вероятно, имеют более универсальное значение:
Таким образом, хотя конкретные символические значения различаются, определенные цветовые реакции на похоронах могут совпадать в кросс-культурном отношении из-за врожденных реакций.
В наше время часто наблюдается гибкость в отношении использования цветов в поминках о смерти. Умерший или семья могут запросить определенный значимый цвет независимо от широких культурных ассоциаций. Особенно в многокультурных контекстах общие цветовые предписания разрушаются. Самое главное — это почитание умершего человека и предпочтений тех, кто скорбит. Если определенные цвета лучше отражают дух и наследие человека, культурные условности могут быть адаптированы.
Цветовое восприятие смерти раскрывает глубоко укоренившиеся культурные взгляды, но также развивается вместе с обществом. Преобладающие ассоциации, такие как черный на Западе и белый в Азии, связаны с историческими обычаями и духовными идеями. Тем не менее, поддержание цветовых традиций часто менее важно, чем облегчение утраты. Цвета, которые помогают увековечить чью-то жизнь, в конечном счете, более значимы, чем жесткие коды. То, что объединяет кросс-культурные практики, — это сила цветов символизировать убеждения, а также выражать личную и общественную потерю.