Лепреконы — мифические существа из ирландского фольклора, которые часто изображаются как маленькие человечки в высоких зеленых шляпах и зеленых пальто. Они известны своей удачей и способностью исполнять желания, а также своим умением прятать горшки с золотом. Хотя зеленый цвет стал синонимом лепреконов сегодня, ведутся споры о том, какой цвет изначально носили лепреконы, прежде чем зеленый стал их фирменным цветом.
Самые ранние известные истоки лепреконов относятся к 8 веку в Ирландии. Слово «лепрекон» происходит от ирландского слова «leipreach?n», которое происходит от «luchorp?n», что означает «маленькое тело» или «пигмей». В ранних ирландских народных сказках лепреконы часто изображались как хитрые обманщики, которые использовали свои магические силы, чтобы разыгрывать людей. В этих самых ранних рассказах их не всегда изображали в зеленых нарядах.
Только в более поздние века лепреконы стали более тесно связаны с изготовлением обуви и сокрытием горшков с золотом. Это может быть связано с некоторыми легендами о том, что лепреконы на самом деле были сказочным воплощением реальных средневековых сапожников и торговцев, которые путешествовали по Ирландии, продавая свои товары и пряча свои доходы от воров.
Существует несколько возможных объяснений того, когда и почему лепреконы стали ассоциироваться с зеленым цветом:
Однако большинство ученых сходятся во мнении, что зеленый цвет стал окончательным цветом лепрекона благодаря популярности мюзикла начала 20 века, а затем и фильма Диснея Дарби О'Гилл и маленькие люди. В этом фильме 1959 года лепреконы были одеты в зеленые жилеты и куртки, что закрепило образ лепреконов как персонажей в зеленом в популярной культуре.
Так какие же цвета носили лепреконы до ассоциации с зеленой одеждой в 20 веке? Изучение раннего ирландского фольклора и литературы дает некоторые подсказки относительно возможных цветов, которые носили лепреконы до того, как появился зеленый:
Есть также некоторые сообщения о том, что лепреконы носили жилеты и пальто в сочетании белого, черного и оранжевого цветов или разноцветные лоскутные жилеты и пальто. Простые кожаные бриджи или брюки, вероятно, дополняли наряды ранних лепреконов до того, как зеленые пальто стали популярными.
В то время как лепреконы сегодня мгновенно узнаются по своим зеленым курткам и шляпам, есть несколько редких художественных изображений лепреконов в других цветах, которые дают намёки на их дозеленый гардероб:
Эти редкие наблюдения за лепреконами не зеленого цвета подтверждают, что лепреконы не были строго определены зеленым цветом в их раннем мифологическом происхождении. Зеленый цвет стал повсеместно ассоциироваться с ними, прежде всего, в 20 веке благодаря книгам, фильмам и коммерциализации изображений лепреконов.
Сегодня переодевание в лепрекона на День Святого Патрика или на Хэллоуин обычно подразумевает полностью зеленый наряд:
Эти современные костюмы лепреконов явно выросли из традиции начала 20 века изображать лепреконов в виде одетых в зеленое фигур. Однако, учитывая, что зеленый не всегда был определяющим цветом лепрекона, некоторые гуляки в День Святого Патрика предпочитают одеваться как нетрадиционные лепреконы в цветах, таких как красный, синий, оранжевый или радужный.
Хотя поп-культура закрепила образ лепреконов как маленьких зеленых человечков, история показывает, что их изображали в самых разных цветах, прежде чем зеленый стал повсеместным. Ранние ирландские сказки описывали лепреконов в красных, синих, коричневых, желтых, белых, черных и разноцветных нарядах. Простые наряды сапожников и цвета, представляющие Ирландию, такие как зеленый и оранжевый, вероятно, повлияли на современные изображения. Хотя сегодня это необычно, вы все еще можете увидеть незеленого лепрекона, празднующего День Святого Патрика, купающегося в радужных цветах — дань уважения их разнообразному фольклорному прошлому.