Лисы являются членами семейства псовых и бывают самых разных видов и подвидов. В то время как некоторые лисы, такие как рыжая лисица, довольно распространены, другие невероятно редки, и в дикой природе их осталось всего несколько сотен. Определить самый редкий тип лисицы сложно, поскольку статусы сохранения колеблются, а новые виды продолжают открываться. Тем не менее, некоторые явные претенденты на звание появляются при изучении ключевых факторов, таких как численность популяции, географический ареал и риск вымирания.
Некоторые из самых редких лис в мире занесены в Красную книгу МСОП как находящиеся под угрозой исчезновения виды. Это самая высокая категория риска до вымирания в дикой природе. Вот некоторые из лис, которые находятся под угрозой исчезновения:
| Виды | Популяция | Ареал |
| Дарвинова лисица | 250 взрослых особей | Чили |
| Островная лисица | 1300 взрослых особей | Калифорнийские Нормандские острова |
| Лисица с острова Санта-Каталина | 1800 взрослых особей | Остров Санта-Каталина |
Как видно из таблицы, каждый из этих видов имеет чрезвычайно маленькую популяцию, сосредоточенную в ограниченная географическая область. Потеря среды обитания и хищничество инвазивных видов, таких как золотые орлы, уничтожили их численность. Без усилий по сохранению они могут легко исчезнуть в ближайшем будущем.
Категория «Исчезающие» — это следующий по величине уровень риска перед критическим. Хотя эти виды находятся под меньшей угрозой, чем находящиеся под угрозой исчезновения лисы, их численность также составляет всего сотни или тысячи:
| Виды | Популяция | Ареал |
| Бенгальская лисица | 2500 взрослых особей | Индия |
| Лисица Блэнфорда | Неизвестно, вероятно, менее 10 000 | Ближний Восток и Центральная Азия |
| Арктическая лисица с острова Прибылова | Около 300 | Острова Прибылова, Аляска |
Бенгальская лисица сталкивается с потерей среды обитания и конкуренцией со стороны других псовых, таких как шакалы. Предполагается, что популяция лисиц Бланфорда сокращается. Песец острова Прибылова находится под угрозой из-за отсутствия генетического разнообразия и скрещивания с лисами, разводимыми на фермах. Без помощи исчезающие лисицы также находятся под угрозой исчезновения.
Другим фактором, влияющим на редкость, является то, насколько географически ограничена популяция. Даже если их численность стабильна, у лис с очень ограниченным ареалом риск повышен. Вот некоторые лисицы, которые существуют только в определенных небольших районах:
| Виды | Популяция | Ареал |
| Urocyon sp. 1 | Неизвестно | 1 остров на островах Чаннел, Калифорния |
| Urocyon sp. 2 | Неизвестно | 2-3 острова на островах Чаннел, Калифорния |
| Японская лисица | Неизвестно, вероятно, менее 10 000 | 3 острова Японии |
Эти недавно обнаруженные лисицы либо не были официально описаны, либо отсутствуют данные о популяции, но они встречаются только на одном или нескольких небольших островах. Их изолированная среда обитания затрудняет сохранение и подвергает их высокому риску вымирания. Болезни, стихийные бедствия или изменение среды обитания могут быстро уничтожить их, поскольку им больше некуда идти. Их редкость обусловлена их крайне ограниченным ареалом.
У некоторых лис очень низкая популяция, даже если их ареал не так уж ограничен. К ним относятся:
| Виды | Популяция | Ареал |
| Бродячая лисица | Неизвестно, менее 10 000 | Западная часть Северной Америки |
| Американская лисица | Неизвестно, возможно, менее 10 000 | Юго-западная часть Северной Америки |
| Лисица Рюппеля | Неизвестно, вероятно, менее 10 000 | Северная Африка |
Хотя быстрые лисицы и Американские лисицы пережили значительное сокращение популяции и сегодня существуют только в виде фрагментированных популяций. Лисица Рюппеля сталкивается с потерей среды обитания, вызванной деятельностью человека, в своей родной Африке. Их низкая численность популяции даже на более широких ареалах делает их редкими и находящимися под угрозой.
Подводя итог, можно сказать, что самый редкий тип лисицы сложно точно определить, поскольку многие виды имеют низкую и сокращающуюся численность популяции. Однако наиболее уязвимыми, вероятно, являются те, которые классифицируются природоохранными органами как находящиеся под угрозой исчезновения, такие как лисица Дарвина, островная лисица и лисица острова Санта-Каталина. Их популяции насчитывают всего сотни особей в очень ограниченных районах, что ставит их под большой риск вымирания. Однако многие другие лисицы также считаются чрезвычайно редкими, от недавно обнаруженных видов с неизвестными размерами популяции до хорошо известных видов, численность которых сокращается на более обширных ареалах. Для защиты этих драгоценных псовых необходимы усилия по сохранению. В дальнейшем инвентаризация видов и генетические исследования могут выявить новых лис, которые также нуждаются в защите. Лисы сталкиваются со многими угрозами, но при поддержке мы можем обеспечить выживание даже самых редких видов.