Многие из нас в детстве рисовали мелками. Знакомый запах новой коробки с мелками и раскрасками вызывает приятные воспоминания. Но задумывались ли вы когда-нибудь, когда были изобретены мелки? Мелки появились на удивление давно. Давайте совершим путешествие в историю, чтобы узнать происхождение одной из самых любимых игрушек детства.
Доказательства показывают, что ранние формы мелков впервые появились в Европе в средние века. Люди использовали мел и уголь для рисования на стенах пещер и камнях. Некоторые из самых ранних известных рисунков, сделанных этими примитивными мелками, были найдены в пещерах Ласко во Франции. Эти наскальные рисунки датируются более 30 000 лет!
К 1500-м годам пастель стала художественным средством. Пастель — это ранняя версия современного мелков, сделанная из сухих палочек пигмента, а не масляных красок. Мягкие пастельные мелки, сделанные из мела и пигмента, стали популярными у художников эпохи Возрождения как новый инструмент для рисования и зарисовок.
В конце 1700-х годов были предприняты различные попытки превратить рисование в более организованное занятие для детей. В Европе начали появляться раскраски, разработанные специально для детей, с контурными рисунками, предназначенными для раскрашивания. Для заполнения этих альбомов для рисования можно было использовать восковые и масляные мелки, но это были всего лишь простые палочки цветного воска.
Угольные и меловые палочки, которые использовали первые художники и дети, были далеки от тех мелков, которые мы знаем сегодня. Изготовление более мягких, более удобных для детей мелков началось в начале 1800-х годов. Различные ученые и художники экспериментировали с созданием восковых пишущих инструментов, которые были бы более простыми в использовании, чем краски и мел.
В 1820-х годах британский химик Уильям Аддисон изобрел восковой карандаш в форме капли, смешав порошкообразные пигменты с воском и придав воску форму фитиля. Их называли мелками Аддисона, но они больше походили на тротуарный мел, чем на мелки, предназначенные для рисования.
К концу 1800-х годов производители карандашей в Европе, такие как сестры Конте во Франции и К. Алоиз Зенефельдер в Германии, создали свои собственные бренды восковых мелков. Хотя восковые мелки теперь становились популярными художественными принадлежностями, большинство из них по-прежнему приходилось изготавливать вручную по высокой цене.
Первые мелки, напоминающие те, которые мы используем сегодня, появились на заре 1900-х годов. Современный американский мелок начался с артистичного, предприимчивого человека по имени Платт Роджерс Спенсер. Он придумал термин «мелок» от французского слова craie (мел), чтобы описать свое новое изобретение в 1902 году.
Спенсер придумал более быстрый способ производства высококачественных восковых мелков в больших масштабах с помощью автоматизированных машин. Он создал карандашные палочки, расплавив парафин и смешав его с порошковыми пигментами, затем вылив жидкий мелок в форму и охладив его в классическую форму мелка.
Эти формованные восковые мелки были огромным шагом вперед по сравнению с предыдущими попытками создания мелков. Они были доступны по цене для классов, писать ими было мягче, чем пастелью и мелом, и не размазывались, как краска. Запатентованная технология Спенсера произвела революцию в производстве мелков, впервые сделав их широкодоступными в школах.
Платт Р. Спенсер основал первую крупную компанию по производству мелков, но вскоре у него появилось много конкурентов. К 1903 году в Америке производилось более 300 различных марок мелков. Самым культовым и успешным брендом был Crayola, созданный в 1903 году кузенами Эдвином Бинни и К. Гарольдом Смитом.
Название бренда Crayola было придумано женой Эдвина Элис, которая творчески объединила французское слово craie с латинским корнем ola, чтобы создать впечатление, что мелок катится по бумаге. Первая коробка Crayola из 8 мелков разных цветов продавалась всего за 5 центов, что сделало их очень популярными школьными принадлежностями.
В течение следующих десятилетий появилось много новых американских компаний по производству мелков. Популярные бренды начала 1900-х годов включали American Crayon Company, Prang Educational Co., Cerolia Crayon Company и Laurentian Pencil Company. Конкуренция стимулировала инновации и усовершенствования производства, что привело к появлению более прочных, гладких и ярких мелков.
Ранние коробки с мелками от Crayola и других брендов включали всего от 8 до 16 различных вариантов цветов. Но цветовая палитра мелков постепенно росла десятилетие за десятилетием, поскольку открывались новые пигменты, а новые методы производства мелков позволяли создавать больше цветовых вариаций.
Вот таблица, показывающая, как увеличивалось количество доступных цветов мелков с годами:
| Десятилетие | Количество цветов мелков |
|---|---|
| 1900-е | 8 |
| 1910-е | 16 |
| 1920-е | 22 |
| 1930-е | 28 |
| 1940-е | 48 |
| 1950-е | 64 |
Crayola выпустила одно из своих крупнейших расширений в 1958 году, когда в ее коробку из 64 цветов впервые вошли уникальные мелки, такие как пурпурный, золотой, серебряный и небесно-голубой. К 1990-м годам самая большая коробка мелков Crayola содержала более 200 различных цветов!
Помимо простого расширения выбора цветов, изобретатели и производители также начали создавать специальные типы мелков:
Эксперименты с материалами для карандашей и технологиями производства открыли новые возможности на протяжении десятилетий.
Мелки остаются основным предметом искусства, даже несмотря на развитие технологий. Несмотря на то, что появились компьютеры, программное обеспечение для графического дизайна и цифровые иллюстрации, классический мелок по-прежнему привлекателен.
Мелки сейчас более искусны, чем когда-либо, а самодельные поделки из мелков и проекты по плавлению мелков пользуются популярностью в социальных сетях. Crayola теперь также предлагает цифровые приложения и инструменты, показывая, как мелки могут творчески адаптироваться к цифровой эпохе.
В то время как мода меняется, мелки остаются простыми традиционными игрушками, которые выдержали испытание временем. Радость от того, что вы берете в руки мелок и раскрашиваете за пределами линий, — это ностальгическое развлечение, которое, кажется, никогда не надоест, независимо от того, сколько нам лет.
От древних наскальных рисунков до первых мелков массового производства и современного мира высоких технологий, мелки раскрашивали историю на протяжении поколений и будут продолжать вызывать улыбки на лицах детей. Прослеживание эволюции мелка рисует картину творческих инноваций на протяжении веков и культур. В следующий раз, когда вы возьмете в руки мелок, цените, что держите в руках урок истории искусства!