Бабочки и мотыльки относятся к отряду насекомых Lepidoptera, что в переводе с греческого означает «чешуйчатые крылья». Они отличаются большими, часто красочными крыльями и тонкими чешуйками, которые их покрывают. В мире обнаружено более 180 000 видов Lepidopteran, включая прыгунов, бабочек и мотыльков. Хотя бабочки и мотыльки могут выглядеть одинаково, между ними есть некоторые ключевые различия.
У бабочек и молью есть некоторые четкие физические различия:
| Бабочки | Мотыльки |
| Тонкие усики с булавовидными кончиками | Перистые или более широкие, толстые усики |
| Активны днем | Активны ночью (ночные) |
| В состоянии покоя крылья подняты | В состоянии покоя крылья опущены |
| У куколки нет кокон | Кокон, сплетенный из шелка, для защиты куколки |
В целом, бабочки, как правило, ярко окрашены с различными узорами, в то время как мотыльки имеют тусклую окраску, что помогает им маскироваться. У бабочек на концах усиков есть булавовидные наросты, в то время как усики мотыльков перистые или более толстые и не булавовидные.
Бабочки, как правило, активны в течение дня, в то время как большинство мотыльков летают ночью. В состоянии покоя бабочки держат крылья вертикально вместе над своим телом, в то время как мотыльки расправляют крылья по бокам.
Во время метаморфоза бабочки образуют открытую куколку, которую они прикрепляют к ветке или стеблю. Моль плетет шелковистый кокон вокруг куколки, чтобы защитить куколку внутри.
Бабочки и мотыльки проходят полную метаморфозу с четырьмя стадиями жизненного цикла: яйцо, личинка (гусеница), куколка (куколка или кокон) и взрослая особь.
Стадия яйца
Самка откладывает сотни крошечных яиц, обычно на нижней стороне листьев. Яйца вылупляются через несколько дней.
Стадия личинки
Личинка или гусеница являются основной стадией питания. Гусеницы линяют несколько раз, так как они прожорливо питаются и быстро растут.
Стадия куколки
На стадии куколки гусеница превращается в куколку (бабочки) или кокон (моль). Внутри личинка радикально трансформирует свое тело, растворяя и преобразуя ткани во взрослые крылья, ноги, глаза и т. д. Эта стадия может длиться от нескольких недель до месяцев в зависимости от вида.
Стадия взрослой особи
Взрослая особь появляется, расширяет и сушит крылья и готовится к размножению. Продолжительность жизни бабочек и моли составляет от недели до нескольких месяцев.
В то время как многие моли имеют однотонную окраску для маскировки на фоне коры и грязи, некоторые виды ярко окрашены или имеют узоры. Так как же отличить цветную моль от бабочки? Вот несколько советов:
– Проверьте усики. Усики бабочки длинные и тонкие с булавовидными кончиками. Усики моли более разнообразны – перистые, более толстые или более широкие.
– Обратите внимание на крылья в состоянии покоя. Крылья бабочки стоят вертикально вместе над телом. Крылья моли лежат плоско или могут быть обернуты вокруг тела, как палатка.
– Учитывайте время активности. Если вы видите, что насекомое летает днем, это, скорее всего, бабочка. Моль наиболее активна ночью.
– Изучите форму тела. Тела бабочек тонкие и плавно сужаются. Моль обычно толстая и мохнатая.
– Ищите признаки кокона. У куколок бабочек нет коконов – они образуют открытые куколки. Куколки моли находятся внутри защитных шелковых коконов.
Вот несколько примеров ярко окрашенных моли, которых можно ошибочно принять за бабочек:
Лунная моль
У бледно-зеленой лунной моли длинные хвосты на задних крыльях. Крылья имеют матовую или зернистую текстуру. Личинки питаются березами, грецкими орехами и деревьями гикори.
Розовая кленовая моль
Мохнатое тело и перистые усики этой маленькой розово-желтой моли выдают в ней моль, а не бабочку. Взрослые личинки зеленые с белыми, желтыми и черными отметинами.
Моль колибри
Эта моль парит и пьет нектар из цветов, как колибри. У нее прозрачные крылья с красновато-коричневыми краями и телом. Усики толстые и перистые.
Бабочка Монарх
Оранжево-черные узорчатые крылья Монарха — классический вид бабочки. Длинные, тонкие усики имеют булавовидные кончики. Гусеницы Монарха питаются исключительно молочаем.
Бабочка Красный Адмирал
Красные, оранжевые и черные узорчатые крылья с белыми и синими пятнами отличают эту широко распространенную бабочку. Обратите внимание на длинные тонкие усики. Гусеницы питаются крапивой и хмелем.
Бабочка Расписная леди
Эта оранжево-черная бабочка имеет белые и синие пятна на крыльях, как у Красного Адмирала. Усики выдают ее — длинные с булавовидными кончиками. Чертополох — это растение-хозяин гусениц.
В то время как многие мотыльки имеют скрытную окраску, некоторые бабочки также имеют простую коричневую окраску. Поэтому один лишь коричневый цвет крыльев не указывает, моль это или бабочка. Вот советы по идентификации коричневой бабочки:
– Проверьте форму усиков — длинные и тонкие с булавой указывают на бабочку
– Обратите внимание на крылья, поднятые вверх в состоянии покоя — сигнал бабочки
– Активность при дневном свете указывает на бабочку
– Тонкое, сужающееся тело является признаком бабочки
– Отсутствие пушистых чешуек предполагает бабочку
Итак, подытоживая, простое коричневое насекомое с длинными тонкими усиками, крыльями, сложенными вместе на спине, активное при дневном свете, обтекаемым телом и отсутствием густых пушистых чешуек, скорее всего, является коричневой бабочкой, а не молью. Примеры коричневых бабочек:
Траурный плащ — большие бархатистые коричневые крылья с желтой каймой и синими пятнами на нижней стороне.
Обыкновенный колечко — маленькая коричневая бабочка с оранжевыми пятнами и кольцевыми узорами на нижней стороне крыльев.
Маленький лесной сатир — нежно-коричневый с большими глазными пятнами на нижней стороне крыльев.
Бабочка-хариус — тусклая серо-коричневая окраска обеспечивает камуфляж на открытых пространствах.
Коричневый с глазами — коричневый с большими желтыми глазными пятнами на нижней стороне задних крыльев. Белая бахрома по краям крыльев.
Хотя бабочки и мотыльки имеют много общего, их усики, крылья, время активности, форма тела и окукливание могут помочь отличить их. Некоторые мотыльки имитируют бабочек яркими цветами, но их перистые усики, крепкие пушистые тела и плоские покоящиеся крылья выдают их. Простое коричневое насекомое может быть как бабочкой, так и молью. Ищите длинные тонкие усики с булавой, вертикальные покоящиеся крылья, дневную активность, тонкое тело и отсутствие густых волосков, чтобы определить его как коричневую бабочку, а не моль. Наблюдательность за этими тонкими различиями помогает определить, является ли коричневое крылатое насекомое великолепной бабочкой или искусно замаскированной молью.