Цвет глаз определяется в первую очередь генетикой, и в большинстве случаев цвет глаз человека остается неизменным на протяжении всей жизни. Однако бывают редкие случаи, когда цвет глаз человека может меняться или становиться многогранным с течением времени. Обычно это не истинное изменение цвета глаз, а скорее изменение интенсивности цвета или приобретение нового цветового рисунка. В очень редких случаях истинные изменения цвета глаз могут происходить в более позднем возрасте из-за различных факторов.
Цвет глаз человека в первую очередь определяется количеством и типом пигмента меланина в радужной оболочке. Меланин вырабатывается специализированными клетками, называемыми меланоцитами. Существует два типа меланина:
Конкретная комбинация этих двух меланинов определяет цвет глаз. Карие глаза содержат больше эумеланина, в то время как зеленые, голубые и ореховые глаза содержат различные смеси эумеланина и феомеланина. Серые глаза содержат очень мало обоих пигментов.
Цвет глаз наследуется через несколько генов, включая:
Конкретные вариации (аллели) этих присутствующих генов определяют пигментацию и окончательный цвет глаз. Хотя на цвет глаз влияют несколько генов, наиболее значимую роль играют HERC2 и OCA2.
Поскольку генетика цвета глаз сложна, но в целом остается постоянной на протяжении всей жизни, истинные изменения цвета глаз с карих на зеленые происходят крайне редко. Однако есть несколько возможных объяснений того, почему карие глаза могут казаться зеленоватыми в более позднем возрасте:
С возрастом пигмент меланин в радужной оболочке может начать деградировать и слипаться. Это уменьшает общее количество меланина и позволяет большему количеству света отражаться и рассеиваться от стромы — соединительной ткани под радужной оболочкой. Этот процесс, известный как рассеяние Рэлея, может привести к тому, что глаза приобретут более светоотражающий вид. Хотя это может придать темным глазам немного более светлый или мутный вид, само по себе это не приведет к яркому изменению цвета с коричневого на зеленый.
Это редкое заболевание включает асимметричное воспаление радужной оболочки, которое может привести к гипомеланозу — локализованной потере пигментации в одном глазу. Если это происходит в карем глазу, оно может обнажить нижележащие зеленые области. Однако начало обычно внезапное, а не постепенное с течением времени. Большинство случаев происходит в голубом или зеленом глазу, вместо этого делая его более бледным сине-серым.
Синдром Горнера включает повреждение симпатической нервной системы, что может нарушить нейронные сигналы пигментации в одном глазу. В редких случаях это может привести к появлению секторальной гетерохромии — разных цветов в пределах одной радужной оболочки. Если затронуты карие радужки, могут стать видны небольшие зеленые участки. Однако начало обычно внезапное, а не постепенное.
Это состояние приводит к тому, что пигмент радужной оболочки отслаивается и рассеивается в других областях глаза. Это может происходить двусторонне или односторонне, потенциально обнажая различные цвета внутри коричневой радужной оболочки, включая зеленый. Возможно постепенное начало в течение многих лет. Однако в основном это поражает молодых людей.
Меланомы, затрагивающие радужную оболочку, встречаются очень редко. Но если они вызывают достаточно обширную потерю меланина, они могут потенциально демаскировать лежащую в основе зеленую окраску, если она присутствует. Однако начало будет более резким.
Альбинизм — это генетическое состояние, которое приводит к незначительной пигментации меланина или ее отсутствию. В то время как при полном альбинизме глаза будут казаться очень светло-голубыми или красноватыми, частичные или неполные формы альбинизма могут со временем потенциально демаскировать основные зеленые оттенки в карих глазах.
В очень редких случаях физическая травма глаза вскоре после рождения может потенциально привести к нарушению развития меланоцитов. Это может привести к секторальной гетерохромии — разным цветам в пределах одной радужной оболочки. Травма может демаскировать едва заметные зеленые участки в преимущественно коричневой радужной оболочке.
Физическая травма или воспаление от травм глаз и определенных заболеваний в некоторых случаях могут вызвать гетерохромию или потерю пигментации в глазу. Однако это, как правило, происходит внезапно, а не постепенно, и встречается очень редко.
Существуют крайне редкие сообщения о воздействии промышленных химикатов, вызывающем повреждение глаз, которое приводит к депигментации спустя месяцы или годы. Но доказательств мало, и любое изменение цвета, скорее всего, будет резким.
Хотя приведенные выше объяснения предоставляют некоторые правдоподобные механизмы того, как карие глаза проявляют скрытые зеленые оттенки в более позднем возрасте, эти случаи исключительно редки. Гораздо чаще изменения интенсивности цвета глаз воспринимаются с течением времени, а не истинные изменения цвета. Причины этого включают:
Незначительные изменения интенсивности цвета могут также развиться в подростковом или раннем взрослом возрасте из-за гормональных сдвигов во время полового созревания. Но опять же, это связано с изменениями концентрации меланина, а не с приобретением нового цвета.
Хотя генетика цвета глаз сложна, есть две основные причины, по которым значительные изменения цвета с коричневого на зеленый в более позднем возрасте крайне маловероятны:
Для проявления зеленой окраски у человека должны быть генетические варианты, связанные как с зеленым, так и с голубым цветом глаз. У кареглазых людей отсутствуют специфические комбинации генов, необходимые для образования зеленой пигментации. Даже если концентрация меланина уменьшается с возрастом, это не раскроет зеленый цвет, если генетический потенциал для него еще не присутствует.
В течение первого года жизни клеточная плотность меланоцитов в радужной оболочке становится относительно постоянной. Хотя выработка меланина может со временем уменьшаться, основная популяция меланоцитов остается стабильной. Даже при потере меламина генетическая регуляция меланоцитов, установленная в младенчестве, обычно сохраняется на протяжении всей жизни.
Подводя итог, можно сказать, что хотя небольшие изменения интенсивности цвета глаз и внешнего вида возможны в более позднем возрасте, резкий переход от карих глаз к ярким зеленым глазам крайне маловероятен. Единственные правдоподобные сценарии включают в себя демаскировку небольших участков основного зеленого цвета через локализованную потерю пигмента. Но такие случаи исключительно редки и требуют очень специфических обстоятельств. У подавляющего большинства людей цвет глаз остается фиксированным с младенчества в соответствии с генетической программой, заложенной на ранних этапах развития. Таким образом, хотя осветление темных глаз может произойти с возрастом, полное изменение цвета не происходит без присутствия уникальных генетических факторов.