Рыси (Lynx rufus) и домашние кошки (Felis catus) являются видами кошачьих, поэтому естественно задаться вопросом, могут ли они скрещиваться. Хотя рыси и домашние кошки принадлежат к одному семейству Felidae и подсемейству Felinae, это разные виды с рядом генетических и физиологических различий, которые делают гибридизацию маловероятной.
Рыси — это дикий вид кошачьих, обитающий в Северной Америке. Это кошки среднего размера, средний вес которых составляет от 15 до 30 фунтов. У рысей есть такие отличительные черты, как кисточки на ушах, пятнистая шерсть, короткие стриженые хвосты и грозные охотничьи способности. Это одиночные территориальные животные, обитающие в лесах, пустынях, болотах и горных районах на юге Канады, в Соединенных Штатах и Мексике.
Домашние кошки произошли от диких кошек, обитающих в Африке, Европе и Азии. После одомашнивания около 10 000 лет назад люди вывели множество различных пород и разновидностей кошек. В среднем домашние кошки весят 8-12 фунтов. Хотя домашние кошки по-прежнему разделяют многие черты поведения со своими дикими предками, они хорошо приспособились к жизни в тесном контакте с людьми. По оценкам, только в Соединенных Штатах насчитывается от 74 до 96 миллионов домашних кошек.
У рысей 38 хромосом, а у домашних кошек всего 18 хромосом. Эта разница в количестве хромосом делает скрещивание маловероятным.
У каждого вида разное количество аутосом (неполовых хромосом). У рысей 36 аутосом, а у домашних кошек 16 аутосом. Даже если рыси и домашние кошки спариваются, у их потомства будет 27 аутосом, что оставит их с несбалансированным набором хромосом. Такое неравномерное количество аутосом препятствует правильному спариванию хромосом и делению клеток.
Половые хромосомы X и Y также не совпадают у двух видов. У самцов рысей одна X и одна Y-хромосома (XY), а у самок — XX. У самцов домашних кошек — XY, а у самок — XX, как у рысей. Но хромосома X рыси содержит гены, отличные от генов X домашней кошки. Поэтому даже если бы яйцеклетка и сперматозоид соединились, гибридное потомство имело бы несовместимые половые хромосомы.
Помимо генетических различий, рыси и домашние кошки имеют ряд анатомических и физиологических различий, которые сильно затрудняют гибридизацию.
| Характер | Рысь | Домашняя кошка |
|---|---|---|
| Средний вес | 15-30 фунтов | 8-12 фунтов |
| Длина тела | 28-47 дюймов | 19-35 дюймов |
| Длина хвоста | 4-7 дюймов | 8-12 дюймов |
| Цвет меха | Пятнистый, рыжевато-коричневый | Много цветов/узоров |
| Уши | С хохолком | Заостренные, вертикальные |
| Среда обитания | Леса, пустыни | Домашние условия |
Одна только разница в размерах может усложнить спаривание. Рыси в среднем более чем в два раза больше домашних кошек. Их поведение и циклы спаривания также различаются. У самок рысей течка наступает только несколько раз в год, в то время как у домашних кошек циклы фертильности длятся круглый год.
Даже если бы спаривание произошло, разные периоды беременности (50-70 дней у рысей, 58-67 дней у домашних кошек) затруднили бы эмбриону правильную имплантацию и развитие в матке. Гибридное потомство также вряд ли будет фертильным, даже если доживет до взрослого возраста.
В дополнение к генетическим и физиологическим барьерам естественное поведение рысей и домашних кошек также препятствует скрещиванию.
Рыси — одиночные, территориальные животные, которые взаимодействуют с другими рысями только в целях спаривания. Они не социальны, как домашние кошки. Рыси также избегают территорий с высокой плотностью населения, где более вероятен контакт с домашними кошками.
Домашние кошки могут проявлять любопытство к диким животным, но они не будут добровольно приближаться и спариваться с рысью из-за ее дикой природы и значительно большего размера. Даже одичавшие домашние кошки, живущие на улице, не будут сильно пересекаться с ареалами и поведением рысей.
Иногда в зоопарках содержали рысей и домашних кошек в одних и тех же экспонатах. Но эти случаи касаются кастрированных животных, которые не пытаются спариваться. Контролируемая среда зоопарка также предотвращает фактическое скрещивание. Случаев добровольной гибридизации между рысями и домашними кошками в дикой природе не известно.
За прошедшие годы было зарегистрировано несколько случаев гибридов рысей, но большинство из них оказались либо мистификацией, либо случаями ошибочной идентификации. Вот несколько примеров:
– В конце 1890-х годов гибрид «рыси и домашней кошки» по имени Денни был выставлен в десятицентовых музеях в Бостоне и Нью-Йорке. Позже выяснилось, что это была обычная домашняя кошка, которую побрили и нанесли татуировки, чтобы она выглядела экзотично.
– Около 2010 года заводчик заявил, что намеренно скрестил рысь с домашней кошкой. Потомство гибрида продавалось по высоким ценам. Но позже тесты ДНК показали, что это были обычные домашние кошки.
– В 2012 году приют для кошек в Орегоне сообщил о приеме возможных гибридов рыси и домашней кошки. Однако сотрудники службы охраны дикой природы осмотрели кошек и определили, что они не демонстрируют никаких определенных черт рыси.
– В 2021 году в Мичигане была сфотографирована большая пятнистая кошка, предположительно, являющаяся гибридом рыси. Эксперты, изучившие фотографию, полагают, что это была обычная домашняя кошка с необычными отметинами.
Тесты ДНК подтвердили, что у всех заявленных гибридов рыси, изученных до сих пор, отсутствуют гены рыси. Хотя гибридизация остается теоретически возможной в искусственных условиях, нет никаких доказательств того, что она когда-либо происходила естественным путем или приводила к плодовитому потомству.
– Рыси и домашние кошки генетически несовместимы из-за разного количества хромосом и половых хромосом.
– Физические различия, такие как размер, брачное поведение и периоды беременности, также выступают в качестве барьеров.
– Естественное поведение препятствует скрещиванию в дикой природе, и нет подтвержденных гибридов рыси.
– Хотя гибридизация может быть возможна посредством преднамеренного вмешательства человека, потомство, скорее всего, будет бесплодным.
– Нет никаких доказательств того, что рыси и домашние кошки успешно скрещиваются в естественных условиях.
Хотя они и являются родственными как виды кошачьих, рыси и домашние кошки имеют существенные генетические, физиологические и поведенческие различия, которые препятствуют естественной гибридизации и успешному скрещиванию. Потенциал создания жизнеспособного гибридного потомства крайне низок даже в искусственных условиях. Заявления о гибридах рыси и домашней кошки не выдержали научной проверки. Все доказательства указывают на то, что рыси не могут естественным образом скрещиваться с домашними кошками для получения плодовитых гибридов, способных основать новые гибридные виды или популяции. Их репродуктивная изоляция сохраняет рыси и домашних кошек генетически различными как виды.