Бриллианты ценятся за свою чистоту и блеск, но некоторые люди желают цветные бриллианты за их уникальную красоту. Хотя алмазы естественным образом образуются в разных цветах, большинство из них бесцветны. Можно ли добавить цвет прозрачному бриллианту? Ответ — да, но для этого требуются передовые методы.
Бриллианты образуются глубоко в недрах земли под воздействием сильного тепла и давления. Примеси, присутствующие во время их образования, определяют их окончательный цвет. Вот некоторые из природных цветов, которые могут иметь алмазы:
| Цвет | Причина |
| Желтый | Примеси азота |
| Синий | Примеси бора |
| Розовый | Дефекты структуры |
| Зеленый | Радиационное облучение |
| Фиолетовый | Водород и пластическая деформация |
| Красный | Дефекты кристаллической решетки |
| Оранжевый | Примеси азота |
| Коричневый | Дефекты решетки |
Наиболее распространенной примесью в алмазах является азот, который при наличии в достаточно больших количествах дает желтые или коричневые оттенки. Структурные дефекты, такие как трещины и вакансии, также изменяют поглощение света, создавая розовые, фиолетовые и красные алмазы. Микроэлементы, такие как бор, отвечают за голубые алмазы. Зеленые бриллианты получают свой цвет из-за воздействия радиации.
Геммологический институт Америки (GIA) использует следующую систему оценки для классификации цветов бриллиантов:
| Оценка | Описание цвета |
| DF | Бесцветный |
| GJ | Почти бесцветный |
| KM | Слабо-желтый |
| NR | Очень светло-желтый |
| SZ | Светло-желтый |
Самые редкие и ценные алмазы попадают в высшие классы цвета DF и описываются как бесцветные. Они пропускают белый свет без заметного оттенка. По мере того, как присутствует больше примесей, буквы идут вниз через GJ, KM, NR и, наконец, SZ для светло-желтых алмазов. Алмазы фантазийных цветов оцениваются отдельно по интенсивности их цвета.
Поскольку большинство алмазов, добываемых из шахт, бесцветные или бледно-желтые, были разработаны методы, чтобы превратить их в цветные алмазы. Вот способы добавления цвета:
Алмазы можно поместить под высокое давление и высокую температуру (HPHT), чтобы изменить их атомную структуру. Интенсивные условия имитируют среду, в которой алмазы образовались в недрах земли. Обработка HPHT может удалить примеси азота, чтобы сделать некоторые желтые алмазы бесцветными. Она также может перестраивать кристаллические решетки, чтобы потенциально производить розовые, красные, фиолетовые или коричневые цвета.
Воздействие радиации на алмаз может добавить цвет. Нейтронное, электронное или гамма-излучение может смещать атомы углерода, создавая дефекты кристаллов, которые изменяют поглощение света. Зеленые алмазы получаются в результате длительного воздействия радиации. Лабораторное облучение также может усилить существующие бледные розовые или голубые оттенки, сделав их более яркими. Процесс облучения ограничен тем, сколько радиации алмазы могут поглотить, прежде чем они станут слишком структурно поврежденными.
Бриллианты можно покрыть тонким полупрозрачным слоем материала для получения поверхностных цветов. Обычные покрытия включают диоксид кремния для синего, золото для розового или фиолетового и серебро для цвета морской волны. Покрытия преломляют свет, создавая определенные цвета. Однако со временем покрытия изнашиваются из-за чистки и износа, и их необходимо наносить повторно каждые несколько лет. Только облучение и обработка HPHT создают постоянное изменение цвета самого алмаза.
Добавление цвета к бесцветным от природы бриллиантам обычно снижает их денежную стоимость среди ювелиров и коллекционеров. Несколько причин, по которым улучшенные цветные бриллианты стоят меньше:
– Цвет не является естественным, а создается только путем искусственной обработки
– Цвет нестабилен в долгосрочной перспективе, как естественный цвет
– На рынке доступно гораздо больше цветных бриллиантов, что снижает цены
– Бриллиант был поврежден из-за воздействия высокого давления, тепла или радиации
Однако обработанные цветные бриллианты стоят в разы меньше, чем натуральные цветные бриллианты. Для тех, кто хочет цветные бриллианты с ограниченным бюджетом, улучшение создает более доступные варианты.
Окрашенные бриллианты всегда следует раскрывать как таковые при продаже. Тестирование может выявить, был ли алмаз искусственно окрашен:
Многие HPHT или облученные алмазы будут флуоресцировать под ультрафиолетовым светом, в отличие от природных алмазов. Цвет флуоресценции может указывать на то, был ли алмаз обработан.
Спектрометр измеряет оптические свойства. Искусственно окрашенные алмазы будут показывать иные спектры поглощения, чем эквивалентные природные алмазы. Лаборатории могут хранить базы данных спектральных сигнатур различных обработанных алмазов.
Мощные микроскопы могут выявлять структурные аномалии вокруг включений, которые указывают на искусственную обработку. Отпечатки пальцев, пузырьки и темные точки вокруг дефектов кристаллов могут выдать HPHT и облученные алмазы.
Хотя природные фантазийные цветные алмазы встречаются исключительно редко, наука нашла способы создания похожих цветов в широко доступных прозрачных алмазах. Высокое давление и термообработка, облучение и нанесенные покрытия могут добавить цвет. Однако покупатели должны знать, что эти цвета не являются естественными и могут со временем поблекнуть или потребовать повторного нанесения. Для любителей бриллиантов, которые мечтают о цвете, обработанные бриллианты предлагают прекрасные варианты по доступным ценам, если они честно представляют свое улучшенное происхождение.