Песок бывает самых разных цветов, в зависимости от его минерального состава и географического местонахождения. Однако песок, который большинство людей представляют себе, когда думают о песчаном пляже, имеет светло-коричневый или бежевый цвет.
Наиболее распространенным компонентом песка является кремний, который бесцветен. Однако другие минералы, такие как оксид железа, магний, полевой шпат и карбонат кальция, могут окрашивать песок в различные оттенки коричневого, красного, розового, черного или белого. Крошечные фрагменты ракушек и кораллов также могут придавать розовато-коричневый цвет прибрежным пляжным пескам.
Самым распространенным минералом в песке является кварц, который со временем распадается на горные породы и превращается в крошечные, гладкие, похожие на стекло частицы, которые мы называем песком. Поскольку кварц прозрачен, минералы, которые придают песку его цвет, на самом деле происходят из других пород и минералов, с которыми песок сталкивается в своей среде.
Например, черный песок получает свой цвет от эродированного вулканического материала, такого как базальт и обсидиан. Красный и розовый песок содержит более высокие концентрации оксида железа, в то время как пляжи с белым песком состоят из карбоната кальция, который поступает из сломанных ракушек и скелетов морских обитателей, таких как кораллы, моллюски и устрицы. Минералы полевого шпата и граната производят золотистый песок тропических пляжей.
Наиболее знакомый светло-коричневый цвет пляжного песка происходит от смеси различных источников горных пород, а не от одного материала. Со временем песок измельчается и сортируется волнами и прибрежными процессами, так что в результате смешивания минералов получается однородный желтовато-коричневый цвет.
Типичные компоненты, которые создают желтовато-коричневые оттенки в пляжном песке:
Взаимодействие этих различных источников образует знакомый желтовато-коричневый оттенок, который мы ожидаем от песка на идиллическом пляже. Желтовато-коричневый цвет также усиливается блеском окружающей воды, которая отражает свою ослепительную синеву на фоне песка.
Хотя желтовато-коричневый цвет является типичным цветом пляжного песка, не во всех прибрежных регионах песок на самом деле имеет желтовато-коричневый оттенок. Вот несколько примеров мест по всему миру, которые соответствуют и не соответствуют стереотипу о песочно-коричневом цвете:
| Регион | Цвет песочного цвета |
|---|---|
| Побережье Мексиканского залива, США | От белого до светло-коричневого |
| Восточное побережье, США | Желтовато-коричневый с черными пятнами |
| Великие озера, США/Канада | Желтовато-коричневый |
| Флорида, США | Ярко-белый |
| Гавайи, США | Смесь черного, коричневого и желтовато-коричневого |
| Карибы Острова | Искрящийся белый |
| Французская Полинезия | Розовый |
| Австралия | Ярко-белый |
| Новая Зеландия | Темно-серый |
| Западная Европа | Желтовато-коричневый |
| Южная Америка | Золотисто-коричневый |
| Западная Африка | От желтовато-коричневого до желтовато-коричневого |
| Ближний Восток | От кремового до желтовато-коричневого |
Как видите, загар — обычное явление для пляжного песка, но не универсальное. Прибрежная география и морские экосистемы играют огромную роль в формировании различных цветов и текстур песка по всему миру.
Что заставляет песок приобретать идеальный загорелый оттенок в одних местах и совершенно другой цвет в других? Вот некоторые из ключевых факторов:
Когда все эти детерминанты удачно сочетаются, получается идеальный песочный загар, который мы любим. Изменения любого из факторов приводят к тому, что песок варьируется от снежно-белого до угольно-черного даже в пределах одного региона.
Мы установили, что минералы являются источником цвета песка, но как они на самом деле придают цвет, будучи размытыми до крошечных зерен? Существует два основных механизма:
1. Внутренняя окраска
Некоторые минералы, такие как оксиды железа и вулканические кристаллы, имеют свой собственный врожденный цвет, который сохраняется после того, как они превращаются в частицы песка в результате выветривания. Например, красная яшма все еще будет красной даже после того, как превратится из камня в песчинку. Желтовато-коричневый песчаный минерал полевой шпат остается коричневым даже в своей полной кристаллической форме.
2. Покрытия и адгезии
Другие прозрачные или белые минералы приобретают цвет в результате внешних процессов. По мере того, как песчинки выветриваются, они приобретают тонкие ржавые оксидационные корки от воздействия воздуха и воды. Темные органические соединения из растений и водорослей также прилипают к частицам песка, как и мелкие частицы глины, которые затеняют песок. Эти покрытия распределяют цвет по прозрачным кварцевым зернам.
Итак, вкратце, коричневый оттенок пляжного песка возникает из-за:
Эта комбинация создает теплый, землистый коричневый цвет, который мы ассоциируем с красивыми песчаными пляжами.
Цвет песка частично зависит от его зрелости или того, как долго он подвергался выветриванию. Молодой, недавно выветренный песок, как правило, темнее с большим разнообразием размеров и форм зерен. По мере того, как песок стареет и переносится ветром и водой, он теряет пигментированные зерна и темные тяжелые минералы, становясь обесцвеченным до коричневых, бежевых и белых оттенков. Прогресс выглядит примерно так:
Максимальное очарование и красота часто достигаются на средних стадиях загара, когда песок выветрился достаточно, чтобы стать однородный, гладкий и обесцвеченный от примесей. Для этого требуются сотни или тысячи лет естественной обработки!
В то время как белый песок и черный песок привлекают своих собственных приверженцев, загорелый по-прежнему считается квинтэссенцией, идеальным цветом пляжного песка для открытки. Его теплый, успокаивающий оттенок возникает из-за разнообразной смеси прозрачного кварца, оксидов железа, полевого шпата, кораллов и ракушек, которые были естественным образом обработаны и отсортированы в течение долгого времени прибрежными силами.
Тропические, субтропические и более высокоширотные умеренные пляжи по всему миру, как правило, имеют загорелый песок благодаря идеальному сочетанию минералов и выветривания. Это создает культовый песчаный образ, который олицетворяет прибрежный отдых и спокойствие. Так что в следующий раз, когда ваши пальцы ног опустятся на этот золотисто-загорелый пляж, вы узнаете геологическую историю, стоящую за способностью песка вдохновлять на расслабление и романтику его счастливчиков-пляжников!