Большинство видов рыб имеют серую, серебристую или синюю окраску. Это особенно актуально для рыб, которые обитают в открытых водоемах, таких как океан. Например, тунец, рыба-меч, скумбрия, сельдь и анчоусы — все серые или серебристые рыбы. Но почему эта окраска так распространена в мире рыб? Существует несколько эволюционных причин, объясняющих распространенность серого цвета среди видов рыб.
Одной из главных причин является камуфляж. Наличие серой, серебристой или синей окраски позволяет рыбам сливаться с водной средой и избегать обнаружения хищниками. Бледная нижняя часть многих рыб помогает им скрываться при взгляде снизу, в то время как их более темная верхняя половина сливается с тусклым освещением сверху. Этот камуфляж с противотенением хорошо работает в открытой воде, где рыба видна со всех сторон.
Окраска также маскирует рыбу при взгляде сбоку. Большинство океанских вод имеют серый или синий оттенок, который легко воспроизводится серебристой чешуей. Кроме того, отражательная способность этой чешуи помогает рассеивать свет подобно тому, как он рассеивается в воде, что затрудняет обнаружение рыбы хищниками, ищущими отличительные формы. Маскировка является настолько важным эволюционным давлением, что большинство мутаций, приводящих к изменению цвета, вероятно, ухудшали способность рыбы сливаться с окружением и были отобраны против.
Хотя серая окраска обеспечивает маскировку, многим видам рыб также необходимо общаться друг с другом. Определенные узоры и вспышки света на их серебристой чешуе позволяют рыбам сигнализировать о доступности партнера, территориальных границах или присутствии добычи. Специализированные клетки кожи, называемые хроматофорами, позволяют рыбам, таким как тунец, быстро менять окраску, мигая сигналами другим членам своей стаи. Типичный фоновый цвет для этих рыб остается серым или серебристым, с временными проявлениями других оттенков, используемых для определенных типов коммуникации.
Ограниченный спектр света и фильтрующие эффекты воды также повлияли на эволюцию серой окраски у многих рыб. Вода быстро поглощает длинноволновые цвета солнечного света, такие как красный, оранжевый и желтый. На глубине всего 10 метров большая часть солнечного спектра отфильтровывается, за исключением синих и зеленых оттенков. Из-за этого любая рыба красного или оранжевого цвета будет казаться очень темной и легко заметна хищникам. Синие, зеленые, серебристые и серые рыбы, однако, сливаются с окружающими цветами, встречающимися в более глубоких водах океана.
Некоторые хищники развили очень сложные глаза, которые позволяют им замечать цветовые вариации или узоры контр-тенения. Чтобы бороться с этим, многие рыбы развили еще более эффективную форму камуфляжа, называемую контр-контр-тенением. Это включает в себя сложные пятнистые узоры очень похожих серых, серебристых и синих оттенков. Эти нерегулярные узоры маскируют тени и разбивают очертания рыбы, делая их почти неуловимыми даже при очень остром зрении. Почти случайные узоры на самом деле являются очень точно эволюционировавшим камуфляжем, адаптированным на протяжении многих поколений.
| Виды рыб | Окраска |
|---|---|
| Тунец | Серебристо-серый с синей спиной |
| Рыба-меч | Металликово-серебристо-серый |
| Скумбрия | Сине-стальной или зеленый цвет спины с серебристыми боками |
| Сельдь | Металликово-серебристо-синий |
| Анчоусы | Серебристый с синими отблесками |
Хотя серая, серебристая и синяя окраска преобладает у большинства рыб в открытой воде, есть некоторые исключения. Некоторые виды демонстрируют более яркие цвета во время нереста, чтобы привлечь партнеров, а затем быстро возвращаются к камуфляжным узорам. Тропические рыбы демонстрируют более яркие и разнообразные цвета, поскольку среда коралловых рифов предоставляет множество укрытий. Донные рыбы, такие как камбала, часто имеют пятнистую окраску, чтобы соответствовать морскому дну ниже.
Существуют также различия в конкретных оттенках серого, серебристого и синего между видами и популяциями рыб. Различия в рационе, химии воды, генетике и других факторах приводят к тонким изменениям. Однако общие темы камуфляжа, коммуникации и адаптации к подводной световой среде остаются ключевыми движущими силами эволюции.
Подводя итог, можно сказать, что распространенность серой, серебристой и синей окраски у большинства видов рыб сводится к камуфляжу, коммуникации, световой среде и эволюционным адаптациям хищник-жертва. Подробные исследования науки о зрении рыб и подводного светового спектра показали, как эта окраска обеспечивает исключительную маскировку, при этом позволяя общаться посредством мигающих дисплеев. Успех серой окраски еще более очевиден у некоторых рыб, которые развили противотеневые узоры, чтобы сбивать с толку хорошо видящих хищников. Хотя среди определенных популяций и видов существуют и другие цвета, естественное давление отбора в местах обитания с открытой водой явно благоприятствует большему количеству серых рыб.