Колибри известны своей способностью парить в воздухе и своей тягой к цветам, особенно красным. Но почему колибри так тянется к красному цвету? Ответ связан с анатомией и особенностями питания колибри.
У колибри одно из лучших цветовых зрений среди всех птиц. У них в глазах четыре типа цветовых колбочек, которые позволяют им видеть ультрафиолетовый свет, а также красный, зеленый и синий свет, видимый человеком. Это дает колибри очень широкий диапазон цветового восприятия.
Способность видеть в ультрафиолетовом спектре позволяет колибри замечать цветы, которые люди не видят. На лепестках цветов есть ультрафиолетовые «нектарные указатели», которые служат посадочными полосами для опылителей, контрастируя с остальной частью цветка. Эти ультрафиолетовые гиды невидимы для людей, но светятся как маяк для колибри, помогая им точно определять центры цветков.
Хотя колибри могут воспринимать широкий спектр цветов, их особенно привлекает красный цвет. Красный цвет сильно выделяется в оттенках света, которые могут видеть колибри. Яркие малиновые цветы будут сильно выделяться на фоне зеленой листвы для колибри.
Красные цветы также увеличивают свою интенсивность при переходе от видимого человеком света в ультрафиолетовый спектр, создавая еще более сильный визуальный сигнал для колибри. Кроме того, пигмент, который делает цветы красными, называемый антоцианом, связан с более высокой выработкой нектара. Поэтому красные цветы, как правило, являются богатыми энергией источниками пищи для колибри.
Колибри нужно много калорий для поддержания их высокого метаболизма. В состоянии покоя частота сердечных сокращений колибри может превышать 500 ударов в минуту. Чтобы питать свои сердца и поддерживать способность парить и летать, колибри часто едят в течение дня.
Их рацион в основном жидкий — большую часть калорий они получают из цветочного нектара и древесного сока. Колибри потребляют нектара в 4-8 раз больше своего веса каждый день и посещают сотни или даже тысячи цветов ежедневно. Они предпочитают цветы с более высокой концентрацией сахара в нектаре, чтобы получить более богатую энергией пищу.
Исследования показали, что колибри действительно связывают красный цвет со сладким нектаром. Это происходит потому, что красные пигменты, вырабатываемые некоторыми видами цветочных растений, на самом деле указывают на более высокое содержание сахара. Обычно красная окраска совпадает с более высоким содержанием антоцианов в цветах, а антоцианы привлекают больше опылителей, увеличивая содержание сахара.
Поэтому, когда колибри видит ярко-красный цветок, он посылает сообщение о том, что цветок обеспечит концентрированный выброс энергии. Высокий метаболизм колибри заставляет их отдавать предпочтение красным цветам, ища более сладкую отдачу, которую они обеспечивают.
Яркий, поразительный красный цвет некоторых цветов можно увидеть с большего расстояния, чем большинство других цветов. Это позволяет колибри замечать пучки красных цветов и выборочно нацеливаться на эти области, максимизируя свою эффективность в поиске пищи.
Некоторые виды красных цветов также рекламируют себя, вырастая на высоких соцветиях, что делает их хорошо заметными. Колибри могут экономить энергию, сосредотачиваясь на красных цветах, которые широко разлетаются по всей среде обитания.
| Цвет цветка | Расстояние видимости (футы) |
|---|---|
| Красный | 1000 |
| Оранжевый | 600 |
| Желтый | 100 |
Некоторые виды красных цветов на самом деле со временем коэволюционировали с колибри, чтобы особенно привлечь их в качестве опылителей. Эти цветы адаптировали свои формы, ароматы и химию нектара, чтобы привлекать колибри.
Южноамериканская кустарниковая фуксия имеет двойные красные лепестки, которые функционируют точно так же, как кормушка для колибри. Колибри, в свою очередь, переносят пыльцу этих красных цветов с растения на растение. И красный цвет цветка, и форма этих растений были естественным образом отобраны, чтобы привлекать именно колибри.
Исследования показывают, что колибри учатся определять цвета цветов с помощью опыта поиска пищи. Молодые птенцы колибри сначала посещают цветы наугад. Но затем они начинают отдавать предпочтение цветам, которые предлагают нектар в качестве награды.
Когда красные цветы постоянно дают более сладкий нектар, колибри учатся искать их среди цветов других цветов. Это говорит о том, что в привлечении колибри к красному цвету задействован элемент обусловленности и обучения.
Предпочтение колибри красному цвету не одинаково для всех видов и мест обитания. Некоторые виды колибри, по-видимому, более специализированы на питании красными трубчатыми цветами, в то время как другие менее избирательны.
Существуют также региональные различия в любимых цветах цветов. Колибри в Северной Америке в основном предпочитают красные цветы, в то время как колибри в тропиках также охотно посещают другие яркие цвета, такие как оранжевый, желтый и фиолетовый. Это показывает взаимодействие между жизнью растений, адаптациями цветов и поведением колибри на основе экосистемы.
Есть несколько ключевых преимуществ, которые колибри получают от поиска красных цветов:
Нацеливаясь на красные цветы, колибри могут максимизировать потребление энергии для добычи пищи. Эта важная энергия помогает колибри поддерживать их метаболически тяжелый парящий полет и активный образ жизни. Ассоциация красного цвета со сладким нектаром помогает колибри удовлетворять свои существенные ежедневные потребности в энергии.
Сильная тяга колибри к красному цвету в конечном итоге проистекает из их специализированной диеты и экстремального метаболизма. Чтобы удовлетворить свои высокие потребности в энергии, колибри ищут цвета цветов, связанные с более сладким нектаром. Красные цветы, как правило, богаты энергией и хорошо заметны, сигнализируя о сладких вознаграждениях. Колибри предпочитают питаться красными цветами в большинстве мест обитания, вероятно, как врожденно, так и посредством усвоенной ассоциации. Это позволяет колибри эффективно находить калории, необходимые им для поддержания быстрого взмаха крыльев и поддержания их интенсивного образа жизни. Ярко-красные цветы и занятые колибри демонстрируют интригующий пример красочной коэволюции между растениями и опылителями.