Кардиналы — это привычные птицы, обитающие на заднем дворе, которые можно встретить на большей части территории Северной Америки. Ярко-красное оперение самца северного кардинала не спутаешь ни с чем. Однако у некоторых кардиналов перья коричневые или рыжевато-коричневые, а не типичные ярко-красные. Что вызывает такую цветовую вариацию у кардиналов? Читайте дальше, чтобы узнать больше о различных цветовых морфах кардиналов и о том, какие факторы определяют, будет ли отдельный кардинал красным или коричневым.
Красная окраска самцов северного кардинала (Cardinalis cardinalis) обусловлена каротиноидными пигментами, получаемыми из их рациона. Каротиноиды — это органические пигменты, которые придают растениям, животным и некоторым микробам красный, оранжевый и желтый цвета. Птицы не могут синтезировать каротиноиды самостоятельно и должны получать их с пищей. Обычные каротиноиды, встречающиеся в рационе кардиналов, включают лютеин, зеаксантин и ?-криптоксантин. Эти специфические каротиноиды, наряду с окислительными реакциями в организме птицы, производят ярко-красную окраску.
Самки северных кардиналов также красные, но их оперение гораздо более тусклое, с большим количеством коричневых и серых перьев. У молодых кардиналов перья коричневые до первой линьки, когда самцы переходят на ярко-красное взрослое оперение. Степень красноты указывает на возраст птицы и состояние здоровья, так как старые или больные кардиналы, как правило, более блеклые и коричневатые.
Хотя красный цвет является наиболее распространенным цветом, не все кардиналы соответствуют типичному яркому оперению. У некоторых кардиналов коричневые, коричневые или желтоватые перья вместо красных. Есть несколько возможных объяснений этой цветовой вариации:
Наиболее распространенные причины, по которым кардиналы не достигают своего типичного ярко-красного оперения, связаны с рационом питания и генетикой. Давайте подробнее рассмотрим, как эти два фактора влияют на окраску.
Кардиналы получают свои красные пигменты исключительно из пищи, которую едят. Каротиноиды, такие как лютеин, зеаксантин и бета-криптоксантин, в изобилии содержатся во многих ягодах, семенах и насекомых. У кардиналов, имеющих доступ к широкому спектру богатых каротиноидами продуктов, перья будут ярко-красными. Однако кардиналы с ограниченным рационом питания могут не получать достаточного количества предшественников пигмента. Это может привести к бледно-коричневато-желтому оперению вместо красного.
Обычные причины, по которым кардиналы могут не получать достаточного количества каротиноидов, включают:
Обеспечение кардиналам доступа к разнообразной среде обитания с различными источниками каротиноидов — лучший способ добиться ярко-красного оперения. Посадка местных видов, которые дают ягоды, семена и укрытие для насекомых, может помочь привлечь кардиналов и обеспечить предшественников пигмента.
Генетика также играет важную роль в определении окраски оперения кардиналов. Хотя типичный красный оттенок является доминирующим, существуют рецессивные генетические мутации, которые могут привести к более тусклому коричневатому или желтоватому оперению:
Эти генетические изменения могут объяснить, почему некоторые кардиналы не достигают ярко-красного оперения даже при богатой каротиноидами диете. Мутации встречаются относительно редко, но в районах, где бурые кардиналы встречаются чаще, вероятно, наблюдаются более высокие частоты этих генетических вариантов.
Интересно, что распространенность красных и бурых кардиналов различается в разных частях ареала вида. В некоторых регионах чаще встречаются рыжие, желтые и коричневые кардиналы:
| Регион | Частота коричневой морфы |
|---|---|
| Юго-запад США | 10-20% |
| Побережье юго-востока США | 5-10% |
| Центральная Америка | 20-40% |
Напротив, коричневые кардиналы довольно редки на большей части Среднего Запада и Северо-Востока. Географические тенденции предполагают, что эволюционные факторы могут влиять на частоты цветовых морф в различных популяциях кардиналов. Условия, благоприятствующие коричневым вариантам, такие как низкая доступность каротиноидов или селективное давление, могут приводить к увеличению частот коричневых генотипов в определенных регионах.
Давайте подробнее рассмотрим некоторые популяции с более высокой, чем обычно, долей коричневых кардиналов и какие факторы могут играть роль:
На юго-западе США примерно 10-20% кардиналов имеют желтовато-коричневое оперение. Это намного выше, чем в других частях страны. Засушливый климат, вероятно, играет свою роль. Более сухие условия поддерживают меньше сочных ягод и семян, чем восточные леса, что сокращает источники каротиноидов. Изменение климата может усугублять этот эффект. Кроме того, желтая окраска может обеспечивать адаптивные преимущества, такие как улучшенная маскировка в пустынных кустарниковых местообитаниях по сравнению с ярко-красной.
Вдоль побережья залива Флориды и Атлантического океана 5-10% кардиналов имеют коричневые варианты. Опять же, различия в местообитаниях могут частично объяснять это. Субтропические прибрежные леса Флориды значительно отличаются от внутренних местообитаний. Доступность каротиноидов может быть ниже в прибрежных районах. Однако генетика также, вероятно, является основным фактором. Коричневые птицы могут иметь более высокую приспособленность в прибрежных средах, что позволяет увеличить частоту цветовых мутаций.
В некоторых частях Центральной Америки 20-40% кардиналов имеют коричневое оперение. Это говорит о серьезных генетических различиях между этими популяциями и североамериканскими кардиналами. Тропический климат Центральной Америки поддерживает обильные источники каротиноидов, поэтому недостаточное количество предшественников пигмента в рационе вряд ли является единственной причиной. Эволюционные факторы, связанные с естественным отбором в тропических экосистемах, могут способствовать увеличению генетической частоты коричневого оперения.
Хотя ярко-красные самцы являются наиболее привычной формой северного кардинала, коричневые и желтые цветовые вариации встречаются естественным образом по всему их ареалу. Как факторы окружающей среды, особенно диета, так и генетические мутации могут производить кардиналов с менее интенсивным красным оперением. География влияет на эволюционное давление и доступность каротиноидов, что приводит к более высокой частоте коричневых морф в некоторых популяциях, таких как юго-запад США и Центральная Америка. Так что если вы заметили коричневого кардинала у своей кормушки, будьте уверены, что это совершенно нормальная вариация! С его хохлатым силуэтом и харизматичной песней коричневый кардинал не менее желанный гость.