Фраза «Это всегда были Jags» относится к команде NFL Jacksonville Jaguars и их репутации одной из постоянно неэффективных команд лиги. Хотя франшиза добилась некоторых успехов, включая два появления в чемпионате AFC, Jags больше известны своими длительными периодами тщетности и проигрышными сезонами. Поэтому, когда что-то идет не так для команды, фанаты и эксперты просто пожимают плечами и говорят: «Ну, это всегда были Jags». Но откуда взялось это мнение и является ли оно справедливой характеристикой команды?
Jacksonville Jaguars вошли в NFL в качестве команды расширения в 1995 году вместе с Carolina Panthers. Как новая франшиза, они должны были бороться в первые годы, создавая состав и индивидуальность. Jags сыграли 4-12 в своем первом сезоне, а затем 9-7 во второй год, совершив неожиданный забег вплоть до игры за звание чемпиона AFC. Этот дебют Золушки для команды, состоящей из таких звезд, как Марк Брунелл и Тони Боселли, дал фанатам надежду, что Джексонвилл может сразу стать конкурентоспособным.
Однако после нескольких взлетов и падений в конце 90-х, Jaguars начали полосу поражений и посредственности в начале 2000-х, что укрепило их репутацию неудачников. С 2003 по 2012 год команда не добилась ни одной победы и выиграла шесть или меньше игр в девяти из этих десяти сезонов. Их общий результат за это десятилетие тщетности был жалким 49-105.
| Сезон | Рекорд |
|---|---|
| 2003 | 5-11 |
| 2004 | 9-7 |
| 2005 | 12-4 |
| 2006 | 8-8 |
| 2007 | 11-5 |
| 2008 | 5-11 |
Этот постоянный проигрыш сделал «Это Jags» — распространенный рефрен при обсуждении неудач и невезений команды. Их трудности приписывались всему: от плохого драфта и развития талантов до отсутствия поддержки болельщиков на их небольшом рынке. Независимо от причин, повествование было задано — Jaguars были одними из обитателей подвала НФЛ.
Хотя Jaguars еще не публиковали последовательные победные сезоны в своей истории, они периодически демонстрировали потенциал среди поражений. В 2005 году благодаря результативному нападению во главе с квотербеком Байроном Лефтичем и раннинбеком Фредом Тейлором команда прошла 12-4 и вышла в плей-офф, прежде чем проиграла в раунде wild card.
В 2007 году Jacksonville собрал рекорд 11-5 под руководством главного тренера Джека Дель Рио. Под руководством раннинбека Мориса Джонса-Дрю, лидирующего в лиге с 1606 ярдами, Jags выиграли свою первую игру плей-офф с момента своего забега в чемпионате AFC, прежде чем уступить непобедимым на тот момент New England Patriots в дивизионном раунде.
Совсем недавно, благодаря яростной защите в 2017 году, Jags выиграли свой первый титул дивизиона с 1999 года со счетом 10-6. Молодые звезды защиты, такие как Кале Кэмпбелл, Джейлен Рэмси и Телвин Смит, вернули Jacksonville к игре чемпионата AFC, где они удерживали лидерство в четвертой четверти, прежде чем снова уступить Patriots Тома Брэди.
После возвращения к репутации в 2017 году Jaguars резко регрессировали в следующих двух сезонах, опубликовав последовательные кампании 5-11 в 2018 и 2019 годах. Давний квотербек Блейк Бортлз продолжал свою игру с переменным успехом, прежде чем его отпустили. Высокооплачиваемые свободные агенты, такие как квотербек Ник Фоулс, привнесли оптимизм, но не оправдали ожиданий. Из-за отсутствия развития молодых талантов команде нужно было сделать сброс.
Они сделали именно это с 2020 года, уничтожив ветеранский состав и начав полную перестройку. Бывшая легенда студенческого тренерства Урбан Мейер был привлечен, чтобы возглавить новую эру в 2021 году, хотя его пребывание в должности было коротким и противоречивым. Теперь под руководством нового главного тренера Дуга Педерсона «Ягуары» получили первый выбор в 2021 году и выбрали квотербека франшизы Тревора Лоуренса, чтобы исправить положение.
С Лоуренсом, ресивером Кристианом Кирком и крайним рашером Трэвоном Уокером, импортированными через свободное агентство и драфт, в Джексонвилле снова появилась надежда. Однако прогресс займет время, и в краткосрочной перспективе все еще ожидаются трудности. Но у Jaguars, похоже, наконец-то появился реальный план, чтобы собрать победителя.
Итак, учитывая контекст взлетов и падений истории Jaguars, почему их в конечном итоге ассоциируют с поражениями и некомпетентностью? Есть несколько правдоподобных факторов:
– Болезни роста команды расширения – Как и многим командам расширения, потребовалось время, чтобы построить организацию и культуру с нуля. Ошибки в оценке талантов отбросили их назад на раннем этапе.
– Нестабильность главного тренера и генерального менеджера – Почти девятилетнее пребывание Джека Дель Рио в должности тренера принесло некоторую стабильность. Но команде не хватало устойчивого лидерства для реализации долгосрочного видения.
– Отсутствие высоких выборов на драфте – Многие игроки из первой пятерки, такие как Блейн Габберт и Джастин Блэкмон, выбыли из игры, что нанесло ущерб формированию состава.
– Недостатки небольшого рынка – Джексонвилл является одним из самых маленьких рынков НФЛ, что затрудняет привлечение свободных агентов и создание фан-базы.
– Проблемы с квотербеками – От Байрона Лефтича до Блейка Бортлза команде не хватало франчайз-пасующего, вокруг которого можно было бы строить устойчивый успех.
Хотя насмешки над «Ягуарами» за их историю поражений были популярны, реальность такова, что у команды, наконец, появился реальный потенциал для будущего. С Тревором Лоуренсом, выглядящим как франчайз-квотербек, уважаемым тренером в лице Дуга Педерсона и большим капиталом для драфта в ближайшие несколько лет, Джексонвилл может оказаться на подъеме. Их перестройка на самом дне может стать основой для устойчивого успеха.
В течение года было легко игнорировать Jaguars с отношением «все те же старые Jags». Но со временем и правильным руководством команда вполне может изменить свою репутацию в грядущих сезонах. Будущее может быть самым ярким для Jaguars с тех ранних успешных лет.
Подводя итог, можно сказать, что настроения вокруг Jaguars как вечных обитателей дна во многом заслужены на основе их долгой истории поражений и борьбы за сохранение успеха с момента их превращения в франшизу в 1995 году. Отсутствие стабильности в руководстве, игре квотербека и драфтовом/развивающемся таланте — все это способствовало трудностям. Но есть признаки, указывающие на потенциальный поворот с новым тренером Дугом Педерсоном, квотербеком Тревором Лоуренсом и сильной драфтовой позицией. Хотя это может занять время, дни насмешек «это Jags» могут быть сочтены, если последняя перестройка закрепится. У команды слишком много таланта и потенциала, чтобы в конце концов не собрать все воедино.