Серые глаза — один из самых редких цветов глаз в мире. По большинству оценок, только около 1–2 % населения мира имеют серые глаза. Но почему серые глаза так редки по сравнению с другими цветами глаз, такими как карие и голубые? Вот подробный обзор генетики, статистики и факторов, лежащих в основе редкости серых глаз.
Цвет глаз определяется количеством пигмента меланина в радужной оболочке глаза. Люди с большим количеством меланина в радужной оболочке, как правило, имеют карие или черные глаза. Люди с меньшим количеством меланина имеют голубые, зеленые, ореховые, янтарные или серые глаза.
Серые глаза особенно развиваются, когда в радужной оболочке присутствует очень мало меланина. Меланина ровно столько, чтобы глаза казались серыми, а не голубыми. Но есть еще несколько факторов, которые также вступают в игру:
Серые глаза наследуются через мутации рецессивных генов. Человеку необходимо унаследовать мутировавшие гены от обоих родителей, чтобы появились серые глаза. Если мутацию передаст только один родитель, у ребенка, скорее всего, будут голубые глаза вместо серых.
Основные задействованные гены:
– HERC2 – регулирует экспрессию OCA2
– OCA2 – определяет содержание меланина
– SLC24A4 – контролирует тип меланина (феомеланин)
– TYR – катализирует выработку меланина
Мутации в этих генах ограничивают пигментацию меланина в глазах, что приводит к более серым оттенкам. Но для полного эффекта требуются две копии мутировавших генов (по одной от каждого родителя).
Внешний вид серых глаз также может меняться при разных условиях освещения. Серые глаза часто отражают цвета вокруг них, принимая оттенки синего, зеленого или золотого.
Прямой солнечный свет делает серые глаза более голубыми за счет рассеивания меланина. Низкое освещение делает серые глаза более темными и приглушенными. Нестабильная природа серых глаз заставляет некоторых думать, что они меняют цвет, но это в основном оптическая иллюзия.
Многие дети рождаются с голубыми или сероватыми глазами, которые темнеют в течение первых 3 лет жизни по мере повышения уровня меланина. Но люди с настоящими серыми глазами сохраняют свою окраску во взрослом возрасте.
Единственным исключением являются пожилые люди, которые часто восстанавливают голубой или серый цвет радужной оболочки, поскольку выработка меланина снова замедляется. Именно эта возвращающаяся светлость является причиной того, что многие ассоциируют серые/голубые глаза с чертой молодости.
Трудно точно определить, насколько редки серые глаза в мире. Но большинство опросов и исследований указывают на цифру около 1-2% от населения мира:
| Исследование | Частота серых глаз |
|---|---|
| National Geographic (только США) | 1-2% |
| Digital Journal | 1% |
| Ancestry.com | 1,8-2% |
В региональном плане серые глаза, по-видимому, наиболее распространены среди жителей северной и восточной Европы. Сюда входят такие страны, как Литва, Латвия, Финляндия и Россия, где серые глаза составляют около 5-10% населения.
Но в целом серые глаза остаются очень редкими, особенно по сравнению с карими глазами (~70-80%) и голубыми глазами (~8-10%).
Теперь, когда мы установили генетику серых глаз, мы можем лучше понять их редкость:
Чтобы появились серые глаза, ребенку необходимо унаследовать две копии мутировавших генов серых глаз — по одной от каждого родителя. Шансы на то, что двое родителей с этими рецессивными признаками произведут потомство с серыми глазами, очень низки.
Большинство детей в конечном итоге будут с карими или голубыми глазами вместо серых, поскольку это доминантные признаки. По крайней мере одна мутация гена серого цвета обычно перекрывается генами для большего количества меланина.
Конкретные генетические мутации, которые ограничивают меланин и приводят к серым глазам, вероятно, впервые произошли в небольших изолированных группах тысячи лет назад.
Например, исследование 2008 года проследило происхождение генетики серых и голубых глаз в северо-западных регионах Черного моря более 6000 лет назад. Эти мутации стали распространенными в доиндоевропейских популяциях охотников-собирателей, проживавших на территории современной Украины и юга России.
Сочетание небольших популяций основателей и генетической изоляции позволило необычному цвету глаз сохраниться и передаваться из поколения в поколение, пока он не смог распространиться посредством миграции.
Некоторые антропологические теории предполагают, что более светлые цвета глаз, такие как голубой и серый, могли быть полезными адаптациями в древних северных группах.
Светлые глаза могли помочь поглощать больше УФ-излучения и витамина D в регионах с меньшим количеством солнечного света. Это, в свою очередь, давало бы преимущества для здоровья и выживания, позволяя этим признакам стать более распространенными, чем темные глаза, несмотря на их рецессивную природу.
Но не все эксперты согласны с этой гипотезой. Отсутствие меланина, необходимого для серых глаз, может быть просто связано с нейтральными мутациями, а не с каким-либо селективным преимуществом.
В любом случае, эффект основателя в небольших популяциях положил начало распространению редких цветов, таких как серый.
В настоящее время частота серых глаз во всем мире, вероятно, немного возросла из-за:
– Большей мобильности и смешивания популяций – Это распространяется рецессивными генетическими мутациями серых глаз более широко.
– Ослабленного давления отбора – Экологические преимущества, обеспечиваемые светлыми глазами, теперь имеют меньшее значение.
– Случайной мутации – Новые мутации серых глаз могут возникать непрерывно.
Однако фундаментальная редкость наследования генетики серых глаз от обоих родителей ограничивает то, насколько распространенным может стать этот признак.
Прогнозы относительно того, насколько более распространенными могут стать серые глаза, различаются, но они почти наверняка останутся одними из самых редких цветов глаз на планете. Их уникальная красота, воздушность будут продолжать интриговать тех немногих счастливчиков, которые родились с ними!
Подводя итог, можно сказать, что серые глаза редки по двум основным причинам:
1. Для них требуется наследование двух копий рецессивной генной мутации, которая ограничивает выработку меланина в глазах.
2. Эти мутации, вероятно, возникли в небольших изолированных популяциях, что делает их менее распространенными, чем генетические вариации для карих/голубых глаз.
Хотя большее смешение и перемещение людей немного распространили черту серых глаз, ожидается, что она останется очень необычной во всем мире. Те, у кого серые глаза, могут лелеять их как по-настоящему экзотический, яркий цвет глаз.