Листья меняют цвет осенью, когда температура понижается. Точный диапазон температур, который вызывает изменение цвета листьев, зависит от вида дерева и местных климатических условий. Однако некоторые общие рекомендации указывают на то, что яркая осенняя листва появляется после периода теплых солнечных дней, за которыми следуют прохладные ночи с температурой ниже 45°F.
Листья меняют цвет осенью из-за химических изменений, которые происходят в листьях. Весной и летом листья зеленые, потому что они содержат пигмент под названием хлорофилл. Хлорофилл поглощает солнечный свет и использует его энергию для производства пищи для дерева посредством процесса фотосинтеза.
В конце лета или в начале осени из-за изменений продолжительности светового дня и изменений температуры листья прекращают процесс производства пищи. Хлорофилл распадается, зеленый цвет исчезает, и становятся видны цвета от желтого до оранжевого, что придает листьям часть их осеннего великолепия.
В то же время могут происходить другие химические изменения, которые формируют дополнительные цвета за счет развития другого пигмента, называемого антоцианом. Некоторые деревья вырабатывают антоциан осенью, особенно если осенью яркие солнечные дни и прохладные, свежие ночи.
Самая яркая окраска листьев появляется в период теплых солнечных осенних дней с температурой 65-70 °F, за которыми следуют прохладные, но не морозные ночи. Это позволяет листьям вырабатывать больше сахаров, что стимулирует выработку антоцианов, что приводит к ярко-красным и пурпурным цветам.
Прохладные ночные температуры, ниже 45 °F, но выше нуля, вызывают распад хлорофиллов. Красные, оранжевые и желтые цвета становятся видимыми по мере исчезновения зеленого. Температура ниже нуля убьет листья и сделает их коричневыми.
Фактическая минимальная температура, которая вызывает изменение цвета листьев, зависит от вида дерева. Вот некоторые общие рекомендации по температуре для яркой осенней листвы:
Однако поздние весенние заморозки или летние засухи могут задержать опадение листвы, нарушив способность листьев вырабатывать сахара и антоцианы. Чрезмерные дожди осенью также могут снизить интенсивность окраски листьев.
Сокращение светового дня осенью сигнализирует листьям о прекращении выработки хлорофилла. При меньшем количестве дневного света листьям не нужно так активно фотосинтезировать, поэтому выработка хлорофилла замедляется. У некоторых деревьев, таких как осины, березы и золотистые лиственные породы, только это выцветание хлорофилла выявляет желтые или золотые цвета листьев.
Для самых ярких красных и пурпурных оттенков по-прежнему требуются прохладные ночные температуры. Более короткие дни в сочетании с теплыми солнечными днями и прохладными ночами обеспечивают наилучшие условия для яркой осенней листвы.
Изменение цвета листьев происходит в разное время по всей Северной Америке в зависимости от широты, температуры и характера осадков. Вот некоторые общие сроки:
На возвышенностях, где остывает раньше, пик цвета может наступить на несколько недель раньше, чем на окружающих более низких возвышенностях. Продолжительность окраски листьев может длиться несколько недель в некоторых районах, где произрастают деревья, меняющие цвет в разное время.
Некоторые из лучших и самых ярких осенних листьев получаются у следующих сортов деревьев:
| Дерево | Цвет листьев |
|---|---|
| Сахарный клен | Ярко-оранжевый и красный |
| Красный клен | Ярко-красный и оранжевый |
| Черный тупело | Ярко-красный |
| Алый дуб | Темно-красный |
| Ликвидная амбра | Темно-фиолетовый и красный |
Для ярко-желтых цветов устраивают шоу осины, березы, буки и несколько видов дубов. Кизил также вносит глубокие фиолетовые и красные оттенки в сочетании с другими деревьями.
Лучшие условия для яркой осенней листвы:
Поздние весенние заморозки или летние засухи могут задержать или приглушить осенние цвета. Ранние осенние заморозки, когда листья еще зеленые, убьют листья и сделают их коричневыми. Избыточный дождь осенью смывает цвета.
Самые яркие красные и пурпурные цвета нуждаются в обильном солнечном свете в течение дня, так как произведенные сахара стимулируют развитие антоцианов. Прохладные ночи обеспечивают контраст, позволяющий этим пигментам проявиться ярко.
Трудно предсказать цвет осенних листьев задолго до этого. Однако изучение погодных тенденций и прогнозов на несколько недель вперед может помочь получить раннее представление о том, будут ли условия благоприятствовать ярким осенним оттенкам.
Хорошими признаками являются:
Если долгосрочные прогнозы обещают продолжительную жару, засуху, ранние заморозки или чрезмерно влажные и ветреные условия, осенние цвета могут быть приглушенными или непродолжительными.
Обращение внимания на летнюю погоду также может намекать на осень. Очень жаркое, сухое лето может задержать опадение листвы, в то время как адекватный дождь настраивает деревья на яркое шоу.
Листья приобретают яркие цвета осени, когда похолодание, но не отрицательные температуры, сигнализируют клеткам листьев о прекращении выработки хлорофилла. Это раскрывает прекрасные желтые, оранжевые и красные цвета, скрытые внутри листьев все лето. Для самых ярких красных и пурпурных цветов идеальны солнечные осенние дни и прохладные ночи. Разные деревья меняют цвет в немного разное время, в результате чего пик опадения листвы длится несколько недель во многих районах. Обращая внимание на прогнозы погоды, можно подсказать, насколько яркими будут осенние цвета каждый год.