Апельсины бывают разных сортов, но наиболее распространенным является сладкий апельсин, который имеет знакомую ярко-оранжевую кожуру. Однако некоторые люди утверждают, что в прошлом апельсины были другого цвета. Правда ли это? Давайте рассмотрим доказательства.
Апельсины появились в Юго-Восточной Азии, скорее всего, в Южном Китае, Северо-Восточной Индии и, возможно, в Мьянме. Citrus sinensis — научное название обычного сладкого апельсина. Его выращивают уже тысячи лет. Ранние формы, вероятно, были гибридами помело и мандаринов.
Из Азии апельсины медленно распространились на запад через Индию и Ближний Восток. Они прибыли в Европу в 1500-х годах. Испанские и португальские исследователи завезли сладкие апельсины в Америку в конце 1500-х и начале 1600-х годов. Итак, апельсины существуют уже давно.
Знакомый оранжевый цвет апельсинов обусловлен каротиноидными пигментами, особенно бета-каротином. Каротиноиды вырабатываются в хлоропластах клеток фруктов и накапливаются в кожуре и мякоти по мере созревания фруктов.
Количество и типы каротиноидов зависят от сорта. Сладкие апельсины содержат бета-каротин, который придает им типичный оранжевый оттенок. Некоторые другие каротиноиды, такие как виолаксантин и лютеин, также присутствуют в меньших количествах.
Генетика и биохимия, лежащие в основе оранжевой пигментации, сложны, но хорошо изучены современной наукой. Нет никаких доказательств того, что апельсины принципиально отличались по генетике цвета в прошлом.
Изучение исторических текстов и произведений искусства может дать подсказки о том, как выглядели апельсины в более ранние эпохи. Однако эти отчеты субъективны и открыты для интерпретации.
Некоторые ключевые примеры включают:
В целом текстовые и художественные источники предполагают, что оранжевая окраска существовала, но была несколько более изменчивой, чем сегодня. Однако они не убедительно демонстрируют принципиально разные цвета.
Многие ранние сорта апельсина, такие как севильский апельсин, были более горькими и кислыми. Их больше использовали для приготовления пищи, чем для употребления в пищу в свежем виде. Сладкие апельсины возникли позже как мутации из этих кислых сортов.
Некоторые старые сорта апельсинов могли немного отличаться по оттенку от современных сладких апельсинов. Но опять же, это естественное изменение не означает, что апельсины претерпели серьезные изменения цвета.
В заключение следует отметить, что нет никаких убедительных исторических или научных доказательств того, что апельсины изменили цвет с какого-то другого оттенка, например, желтого или красного. Апельсины, выращенные тысячи лет назад, вероятно, демонстрировали некоторые естественные изменения в оттенках. Но основная оранжевая пигментация, производимая каротиноидами, по-видимому, присутствовала всегда.
Популярное мнение о том, что апельсины раньше были радикально другого цвета, скорее всего, является городской легендой, основанной на неправильном толковании исторических источников. Сегодня апельсины выглядят так же, как и столетия назад, даже если были выведены новые, более сладкие сорта.