Мы все делаем это каждый день, часто даже не задумываясь об этом. Однако за этим простым действием скрывается сложный биологический процесс, который многие из нас считают само собой разумеющимся. В этой статье мы рассмотрим, что на самом деле происходит, когда вы закрываете глаза, почему вы видите или не видите ничего и что все это значит для зрения и человеческого мозга.
Когда ваши глаза открыты, свет проникает в сетчатку и стимулирует ее, позволяя вам видеть. Но когда вы закрываете веки, видимый свет блокируется. Так значит ли это, что вы не видите ничего, кроме черноты? Не совсем.
Вот что вы можете увидеть, когда ваши глаза закрыты:
Итак, вкратце, хотя вы можете в первую очередь видеть темноту, закрытие глаз не обязательно приводит к пустому полю зрения для большинства люди.
Чтобы понять, почему вы видите или не видите ничего, когда ваши глаза закрыты, давайте посмотрим, что происходит внутри ваших глаз и мозга:
Ваша сетчатка содержит два основных типа светочувствительных клеток:
Когда ваши глаза открыты, палочки и колбочки обнаруживают свет и посылают сигналы в мозг через зрительный нерв. Но когда ваши глаза закрыты, палочки и колбочки больше не стимулируются. Без стимуляции они постепенно перестанут посылать сигналы в мозг.
Визуальная информация обрабатывается в затылочной доле в задней части вашего мозга. Когда ваши глаза закрыты, эта область больше не получает прямой сенсорный вход. Однако ваш мозг остается активным другими способами:
При отсутствии визуального входа ваш мозг просто не отключается. Вместо этого возникают внутренне сгенерированные визуальные явления.
Видеть слабые геометрические узоры, точки света или фосфены, когда ваши глаза закрыты, происходит из-за физиологических процессов в ваших глазах и мозге:
Потирание закрытых век может стимулировать вашу сетчатку посредством механического давления. Это давление на сетчатку заставляет ее посылать сигналы в мозг, создавая временное восприятие узоров или света.
Повышенные уровни возбудимости в зрительной коре могут сделать людей более восприимчивыми к фосфенам, когда глаза закрыты. Тревога, мигрень, инсульт и использование психоделических препаратов связаны с кортикальной гипервозбудимостью.
Сетчатка производит фоновый электрический шум в палочках и колбочках даже без воздействия света. Этот шум обычно заглушается нормальной визуальной обработкой, когда ваши глаза открыты. Но когда они закрыты, шум может трансформироваться в случайные световые узоры.
Помимо случайных фосфиновых узоров, некоторые люди могут сознательно визуализировать сцены, объекты и прошлые образы в своем мысленном взоре, когда их глаза закрыты. Эта способность произвольно генерировать ментальные образы использует систему визуальной обработки мозга при отсутствии внешних стимулов.
Исследования визуализации мозга показывают, что визуализация чего-либо в вашем мысленном взоре активирует те же области мозга, что и фактическое видение этого предмета. Части затылочной, теменной и лобной долей активируются как при визуализации, так и при наблюдении.
При визуализации с закрытыми глазами активация мозга ниже, чем при наблюдении с открытыми глазами. Но общие закономерности удивительно похожи, иллюстрируя, как ментальные образы опираются на ту же нейронную архитектуру, что и зрение.
Когда вы засыпаете, вы можете переходить через короткие периоды бодрствования-сновидения, известные как гипнагогия. Во время этих переходов некоторые люди испытывают яркие слуховые, зрительные и сенсорные галлюцинации, известные как гипнагогические галлюцинации.
Гипнагогические галлюцинации возникают во время первой стадии сна, когда изменяется активность вашего мозга. На этой стадии части вашего мозга, которые поддерживают образы, ассоциации и зрительную память, становятся более активными. Но области, которые помогают вам ориентироваться и обеспечивают контекст, менее активны.
Эта комбинация может привести к странным, ярким галлюцинациям, которые кажутся реальными. Отсутствие ориентирующего контекста объясняет, почему гипнагогические галлюцинации часто более странные, чем обычные сны.
Закрытие глаз не просто меняет визуальное восприятие — оно может влиять и на циркадные ритмы. Циркадные ритмы — это 24-часовые циклы, управляющие такими функциями, как сон, гормоны, температура тела и обмен веществ.
Воздействие света играет ключевую роль в установке и поддержании здоровой циркадной фазы и выравнивания. Поскольку закрытие глаз блокирует свет, оно может со временем смещать циркадные часы, особенно если делать это постоянно перед сном.
Закрытие глаз может сообщать мозгу о «времени сна». Исследования показывают, что маски для глаз, блокирующие свет, могут ускорить выработку мелатонина и облегчить засыпание.
Таким образом, закрывание глаз не просто меняет то, что вы видите, но и может помочь настроить циклы сна и бодрствования вашего тела.
Закрывание глаз имеет ряд научно обоснованных преимуществ для здоровья, помимо потенциального улучшения сна. Достаточное время с закрытыми глазами и блокировкой света может:
Учитывая эти преимущества, большее время с закрытыми глазами даже в часы бодрствования может способствовать здоровью. Йога-нидра и другие практики разума и тела включают намеренное закрытие глаз по этим причинам.
В большинстве случаев зрительные феномены при закрытии глаз являются безвредными причудами зрительной системы. Но иногда они могут указывать на скрытое заболевание, требующее лечения, например:
Незамедлительно обратитесь к врачу, если возникнут новые зрительные симптомы, особенно если они сопровождаются другими признаками медицинского заболевания. Ранняя диагностика и лечение могут привести к лучшим результатам.
Закрытие глаз может показаться тривиальным, но его воздействие на зрительное восприятие, циркадные ритмы и работу мозга является сложным. То, что вы видите с закрытыми глазами, варьируется от черноты до фосфенов и ментальных образов, поскольку мозг адаптируется к потере стимулов. Достаточное время с закрытыми глазами способствует здоровью, но обязательно обсудите любые новые симптомы со своим врачом.
Поэтому в следующий раз, когда вы закроете глаза, уделите минутку, чтобы понаблюдать за тем, что происходит в вашем поле зрения. Только не засыпайте слишком быстро!