Кардиналов легко узнать по ярко-красному оперению. Однако, если присмотреться, можно заметить, что у самок кардиналов на самом деле более приглушенные, сероватые перья. Эта отчетливая разница в окраске между самцами и самками распространена у многих видов птиц. В этой статье мы подробнее рассмотрим оперение кардиналов, выясним, почему самцы и самки выглядят так по-разному, и поможем вам определить самцов и самок кардиналов по их окраске.
Самец кардинала, пожалуй, одна из самых узнаваемых птиц на заднем дворе с ярко-красными перьями на теле, ярким красным гребнем и отличительной красной маской над глазами и клювом. Эта поразительная красная окраска обусловлена каротиноидными пигментами, полученными из рациона кардиналов, состоящего из семян и фруктов. Структурные цвета от микроскопических пузырьков воздуха в перьях также помогают усилить яркость красных оттенков самца.
Самцам кардиналов нужны их яркие перья, чтобы привлечь партнершу. Ярко-красное оперение самцов кардиналов привлекает внимание самки и сообщает о своем здоровье и силе. Кардиналы моногамны, как правило, спариваются на всю жизнь, поэтому эта красная окраска помогает самцам выделяться среди потенциальных партнерш.
Самки кардиналов имеют оперение, которое в целом более серовато-коричневое, с мягкими красными акцентами на крыльях, хвостах и гребнях. Их перья содержат те же каротиноидные пигменты, что и самцы, но у них нет структурных цветов, которые усиливают оттенки. Это приводит к более приглушенному, сдержанному оперению.
Тусклый вид помогает маскироваться самке в гнезде, пока она высиживает яйца и заботится о вылупившихся детенышах. Яркий красный цвет сделает их гораздо более заметными для хищников. Более нейтральные тона также позволяют самке сливаться с растительностью, когда она собирает пищу.
Перья кардинала со временем изнашиваются. Это приводит к тому, что их цвета выцветают и кажутся менее интенсивными. Кардиналы линяют и заменяют свои перья каждый год, что восстанавливает их яркие оттенки.
Самцы кардиналов линяют ранней осенью после завершения сезона гнездования. Это возвращает им их ярко-красные оттенки на зиму. Самки линяют позже осенью, непосредственно перед зимой, обновляя свои нежные серовато-коричневые тона.
В конце зимы и начале весны как самцы, так и самки проходят частичную линьку, в ходе которой заменяются перья на голове и некоторые перья на теле перед началом сезона размножения. Это помогает им выглядеть наилучшим образом во время брачных игр.
| Сезон | Окраска самцов | Окраска самок |
|---|---|---|
| Лето | Ярко-красный | Серовато-коричневый |
| Осень | Блекло-красный | Блекло-серо-коричневый |
| Ранняя зима | Обновленный ярко-красный после линьки | Тусклый серо-коричневый перед линькой |
| Поздняя зима | Ярко-красный со свежими перьями на голове | Обновленный едва заметный серо-коричневые после линьки |
Молодые птенцы кардиналов обычно напоминают взрослых самок по своей окраске. Как у самцов, так и у самок молодые особи в основном имеют серые перья с некоторыми красновато-коричневыми оттенками на крыльях, хвостах и гребнях.
По мере взросления молодых самцов их оперение медленно переходит в узнаваемый красный оттенок. Этот процесс может занять несколько циклов линьки, как правило, к 2 или 3 годам. У молодых самцов могут наблюдаться странные пятнистые цветовые узоры по мере того, как растут их новые красные перья.
Молодые самки остаются серо-коричневыми, как и взрослые самки, хотя перья молодых могут казаться светлее и полосатыми до первой линьки. Кардиналы достигают половой зрелости в возрасте 1 или 2 лет.
Хотя ярко-красные самцы и серовато-коричневые самки являются нормой в большинстве районов обитания кардиналов, существуют региональные вариации окраски:
Эти локальные различия в окраске внутри популяций кардиналов, вероятно, связаны с незначительными генетическими различиями, а также с доступностью каротиноидов пигменты в рационе.
При наблюдении за кардиналами есть несколько ключевых различий, на которые следует обратить внимание, чтобы определить, видите ли вы самца или самку:
Самцы
Самки
Полностью красное тело самца и угольно-черные отметины на лице являются наиболее очевидными признаками. У самок более серо-коричневое оперение, а красное ограничивается крыльями, хвостом, маской и гребнем.
Прислушивание к песням и крикам также может помочь определить пол. Самцы поют громкие мелодичные фразы постоянно, чтобы пометить территорию. Самки в основном издают короткие отрывистые крики.
Яркое красное оперение самцов и более тонкая окраска самок, наблюдаемая у кардиналов, обусловлены явлением, известным как половой диморфизм. Это относится к явным физическим различиям между самцами и самками одного вида.
У птиц самцы часто имеют яркие, заметные перья для привлечения самок и устрашения соперников. Между тем, самки лучше сливаются с окружением, чтобы спрятаться в гнезде. Поэтому естественный отбор благоприятствовал этим расходящимся внешним видам между полами.
Кардиналы являются примером этого распространенного птичьего рисунка. Самцам нужно выделяться, поэтому они щеголяют в ярко-красных цветах. Самки берут на себя больше маскировочную роль с их серо-коричневыми оттенками.
Интересно, что степень полового диморфизма связана с привычками спаривания. Самцы и самки кардиналов выглядят очень по-разному, что отражает их моногамное спаривание на всю жизнь. Но у птиц, которые ведут беспорядочную половую жизнь и спариваются с несколькими партнерами, полы, как правило, выглядят более похожими.
Когда вы видите пару кардиналов вместе, яркий самец и более приглушенная самка создают прекрасный этюд в контрастных цветах. Следите за кормлением во время ухаживания, когда самец приносит семена или насекомых самке в качестве части их парной связи.
Неоперившиеся детеныши, которые находятся рядом с родителями, будут напоминать самку, хотя у некоторых из них могут быть начальные стадии оперения самца. Смешанные стаи часто содержат несколько самок, или молодые особи собираются вокруг ярко окрашенного взрослого самца.
Поэтому в следующий раз, когда вы увидите кардиналов, уделите время, чтобы обратить внимание на детали оперения и посмотреть, сможете ли вы определить пол. Ярко-красные перья самцов играют важную роль в выполнении как социальных, так и камуфляжных функций для этой знаковой пары певчих птиц.
Самец кардинала обязан своим ярко-красным оперением каротиноидным пигментам в своем рационе, которые усиливаются структурными цветами перьев. Между тем, более сдержанный серо-коричневый вид самки является идеальной маскировкой для сидения на гнезде. Понимание этих цветовых различий и роли, которую они играют в кардинальном поведении и биологии, позволяет нам оценить, как форма соответствует функции в дизайне природы. Так что следите за яркими самцами и их более приглушенными самками у ваших кормушек и на ваших дворах.