Масоны, или франкмасоны, как их официально называют, являются членами одной из старейших и крупнейших в мире братских организаций. Масонство имеет долгую и богатую историю, насчитывающую сотни лет, с множеством увлекательных мифов и заблуждений, окружающих группу. В своей основе франкмасонство основано на моральных и духовных принципах, направленных на то, чтобы сделать хороших людей еще лучше посредством самосовершенствования, филантропии и товарищества.
Точное происхождение франкмасонства окутано тайной. Большинство исследователей прослеживают его начало в средневековых гильдиях каменщиков в Европе. Эти гильдии работали вместе над соборами и другими крупными строительными проектами и использовали секретные методы, знаки и символы для проверки полномочий и уровня навыков друг друга. Со временем, по мере того как строительство соборов пришло в упадок, некоторые ложи начали принимать в качестве членов не-масонов, превращаясь в более социальную организацию. К 1700-м годам масонство распространилось по всей Европе и американским колониям.
Некоторые ключевые даты и события в истории масонства включают в себя:
В течение 18-го и 19-го веков масонство быстро росло, распространяясь по всему миру, ложи были созданы в Индии, Азии, Австралии и Африке. По мере развития братства формировались новые Великие ложи и масонские ордена.
Масонство — это не религия, а братская организация, требующая от всех своих членов веры в Высшее Существо. Масоны называют это Высшее Существо «Великим Архитектором Вселенной» или GAOTU. Различные религии могут использовать другие термины для божественного, такие как Бог, Аллах или Иегова. Масоны объединяются под этим общим принципом веры в высшую силу.
Помимо веры в Высшее Существо, основными принципами масонства являются:
Масоны также следуют трем великим принципам:
Масонство часто было окутано тайной, что приводило к неправильным представлениям со стороны посторонних. По правде говоря, большинство ритуалов и символов масонства были обнародованы давно. Аспект «тайного общества» служит средством объединения и укрепления доверия между членами.
Масонство использует ритуалы и символы как средство передачи моральных уроков. Масонские ритуалы драматизируют такие принципы, как честность, порядочность и милосердие к членам. Распространенные символы в масонстве включают циркуль, наугольник, фартук, всевидящее око и инструменты каменщика.
Основной единицей масонства является масонская ложа, которая объединяет масонов в локальной области. Каждая ложа действует под руководством Великой ложи, которая осуществляет надзор за ложами в пределах географической юрисдикции. Во всем мире существуют сотни Великих лож, которые курируют миллионы членов масонских лож в своих регионах.
Некоторые из крупнейших Великих лож включают:
| Великая ложа | Расположение | Члены |
|---|---|---|
| Объединенная Великая Ложа Англии | Лондон, Англия | 250 000 |
| Великая Ложа Шотландии | Эдинбург, Шотландия | 100 000 |
| Великая Ложа Ирландии | Дублин, Ирландия | 25 000 |
| Великая ложа Калифорнии | Калифорния, США | 60 000 |
В рамках масонской организационной структуры существует несколько различных уровней, известных как степени. Три основные степени — это вступивший ученик, товарищ по ремеслу и мастер-каменщик. Члены повышают свои степени посредством посвящения. Мастер-каменщик — это наивысшая степень, достижимая в основном масонстве.
Каждая масонская ложа избирает офицеров, которые возглавляют ложу. Достопочтенный мастер контролирует все мероприятия и выступает в качестве лидера. Другие должности офицеров, такие как старший надзиратель, младший надзиратель, секретарь и казначей, поддерживают достопочтенного мастера в управлении деятельностью ложи и выполнении административных функций.
В ложах есть ряд постоянных комитетов, которые сосредоточены на таких областях, как членство, благотворительность, общественные мероприятия и обслуживание ложи. Большая часть работы ложи планируется и осуществляется через ее различные комитеты.
На протяжении всей истории многие влиятельные лидеры по всему миру были масонами. Некоторые известные масоны включают:
Чтобы стать масоном, кандидат должен:
Новый член должен быть рекомендован как минимум двумя членами и получить одобрение от масонской ложи, в которую он хочет вступить. После принятия посвященный проходит три церемонии посвящения, где он узнает символы и значения масонства.
За эти годы масонские ложи по всему миру собрали впечатляющие списки членов. Вот некоторые из самых известных:
Масонские ранги обеспечивают иерархию внутри масонства. Масоны более высокого ранга имеют больше привилегий и обязанностей. Офицерские звания в ложе включают:
| Название | Роль |
|---|---|
| Достопочтенный мастер | Лидер ложи |
| Старший надзиратель | Второй по команде |
| Младший надзиратель | Третий по команде |
| Казначей | Ответственный за финансовые счета |
| Секретарь | Административные обязанности |
Основные уровни масонских степеней:
После мастера-каменщика существуют другие продвинутые или побочные степени для масонов, ищущих больше света, в том числе:
Масоны получают степени и звания, демонстрируя знания на каждом уровне. Повышение признает опыт масона, его вклад и способность брать на себя большую ответственность. Высшие масоны могут играть роль в управлении своей ложей или Великой ложей.
Существует несколько аффилированных масонских групп и орденов, к которым мастера-масоны могут присоединиться для дальнейшего образования. Вот некоторые из самых известных:
Коллекция прогрессивных степеней, сосредоточенных на древнем ремесле масонства. Состоит из масонов Королевской арки, криптических масонов и рыцарей-тамплиеров.
Требует степеней Йоркского устава перед вступлением. Члены получают 33 степени через образование и деятельность. Южная юрисдикция и Северная масонская юрисдикция — это два отделения в США
Наиболее известны своей благотворительной деятельностью в поддержку детских больниц. Члены должны сначала получить статус Мастера Масона.
Масонский орден открыт как для мужчин, так и для женщин. Уроки посвящены библейским героиням.
Масонские ложи проводят регулярные встречи для своих членов, чтобы вести дела, голосовать, общаться и принимать участие в ритуалах и дипломных работах. Встречи часто следуют установленному ритуальному формату и включают символы и записанный диалог.
Некоторые распространенные масонские собрания и встречи включают:
Большинство собраний включают масонские ритуалы, регалии, призывания, клятвы и церемонии. Исторически они были только мужчинами, но теперь в них часто входят жены и семьи.
Масонские ложи собираются в масонских храмах или залах. Эти сооружения спроектированы с комнатами лож, церемониальными помещениями, библиотеками, столовыми и офисами для обслуживания масонской деятельности.
Знаменитые примеры включают:
На протяжении всей своей долгой истории масонство было предметом многочисленных споров и теорий заговора, включая:
Некоторые религиозные группы, такие как Католицизм и ислам решительно осудили масонство, полагая, что его принципы противоречат религии. Масонам было запрещено присоединяться к таким верованиям.
Критики обвиняли масонов в тайном влиянии на политику и правительственные решения. Высокопоставленные политики, которые были масонами, подпитывали такие теории.
Масонские ритуалы с эзотерическими символами и оккультным подтекстом привели к обвинениям в мистицизме и даже магии, происходящих за дверями лож.
Ограничение регулярного масонства мужчинами вызвало постоянную критику со стороны активистов по правам женщин. Женские масонские ордена, такие как Eastern Star, принимают только мастеров-масонов.
В то время как сенсационные заявления попадают в заголовки, большинство ученых-масонов утверждают, что эти противоречия проистекают из недопонимания, а не из гнусных намерений.
В своей основе масонство имеет простую цель — сделать хороших людей лучше. Масоны добиваются этого посредством моральных уроков, самодисциплины, благотворительности и чувства цели в своей жизни. Они объединяются под общим набором убеждений, основанных на добродетели, вере и равенстве. Хотя и окутанные мистикой, масонские принципы и философия остаются основанными на улучшении человечества, независимо от его происхождения.