Мотыльки бывают самых разных форм, размеров и цветов. Хотя большинство из них относительно небольшие, некоторые виды могут вырастать довольно большими с размахом крыльев более 5 дюймов в поперечнике. Эти крупные мотыльки принадлежат к нескольким различным семействам и известны под разными общими названиями в зависимости от конкретного вида.
Одной из самых известных групп крупных молей являются гигантские шелкопряды. В этом семействе (Saturniidae) насчитывается около 140 видов, встречающихся по всему миру. Они характеризуются большими, тяжелыми телами и размахом крыльев от 3 до 6 дюймов в поперечнике.
Некоторые из наиболее распространенных гигантских шелкопрядов в Северной Америке включают:
Эти моли на самом деле не производят шелк, несмотря на свое распространенное название. Однако гусеницы некоторых видов плетут шелковые коконы. Взрослые бабочки живут всего около недели, появляясь только для спаривания перед смертью.
Королевские бабочки (семейство Sphingidae) тесно связаны с гигантскими шелкопрядами. Во всем мире существует более 1000 видов сфинксовых бабочек, большинство из которых имеют средний или большой размер, толстое тело и узкие крылья. Некоторые из самых крупных видов имеют размах крыльев до 6 дюймов в поперечнике.
Некоторые известные королевские моли включают:
Королевские моли характеризуются большим торпедовидным телом и узкими крыльями. Многие виды имеют длинный хоботок для сбора нектара из цветов. Свое общее название они получили от гусениц, у которых на заднем конце есть отчетливый «рог».
Атласская моль (Attacus atlas) заслуживает особого упоминания как одна из крупнейших молей в мире. Эта гигантская шелковая моль, обитающая в тропических лесах Азии, имеет размах крыльев до 10 дюймов в поперечнике. Самки значительно крупнее самцов.
Эти огромные моли имеют тускло-коричневый цвет с пушистыми крыльями, окаймленными белым и розовым узором. У них очень маленький хоботок, и они не питаются во взрослом возрасте, живя лишь столько, сколько нужно для спаривания и откладывания яиц.
Хотя атласские моли живут не так долго и не так широко распространены, как их сородичи — королевские моли, их огромные размеры позволяют им считаться одними из гигантов в мире моли.
Семейство бражников, или сфинксов, также включает в себя несколько по-настоящему огромных видов, обитающих в тропических регионах. Несколько самых крупных достигают размаха крыльев 5-7 дюймов в поперечнике.
В число гигантских тропических бражников входят:
Эти тропические гиганты обитают в местах обитания влажных лесов, где их огромные размеры помогают им маскироваться среди густой растительности. Они появляются ночью, чтобы питаться нектаром цветущих деревьев и растений, используя свой длинный хоботок.
Несколько видов очень крупных молей также принадлежат к семейству древесных молей (Cossidae). К ним относятся:
Личинки этих видов живут и питаются внутри древесины и стволов деревьев, что и дало им их общее название. Взрослые особи вылетают, чтобы спариваться и откладывать яйца, но не едят. Они характеризуются толстыми, массивными телами, покрытыми чешуйками, похожими на волосы.
Несколько видов очень мохнатых, массивных молей составляют семейство тигровых молей (Arctiidae). Самые крупные достигают размаха крыльев 3-4 дюйма.
Несколько гигантских тигровых молей:
Эти большие, пушистые моли имеют тяжелое тело с контрастными светлыми и темными отметинами в виде леопардовых или тигровых узоров. Взрослые особи живут всего 7-10 дней, вылупляясь для спаривания перед смертью. Гусеницы покрыты защитными волосками.
Группа очень крупных, ярко окрашенных молей известна как императорские моли (Saturniidae). К ним относятся некоторые из самых эффектных узорчатых молей.
Некоторые императорские моли:
Эти моли отличаются большим размером, пушистым телом и яркими, сложными узорами на крыльях. Они живут всего неделю как взрослые особи, прежде чем умирают. Их гусеницы часто имитируют змей с глазными пятнами и выступами.
Последняя группа гигантов — гигантские совиные моли (семейство Noctuidae). С более чем 35 000 видов это одна из самых разнообразных групп. Самые крупные имеют размах крыльев до 4 дюймов.
Некоторые гигантские совы включают:
Эти крупные мотыльки характеризуются толстыми, пушистыми телами и большими совиными глазными пятнами на крыльях. Они активны ночью и парят, как колибри, над цветами во время кормления. Их гусеницы часто напоминают веточки или кору.
Хотя большинство молей крошечные, в мире существует ряд гигантских видов молей. К ним относятся гигантские шелкопряды, королевские моли, императорские моли, моли-сфинксы, лесные моли и моли-совы. Самые большие достигают размаха крыльев более 10 дюймов в поперечнике!
Эти гигантские группы молей включают некоторые из самых эффектно окрашенных и узорчатых видов в мире. Они играют важную роль в качестве опылителей в тропических экосистемах. Поэтому, хотя они могут вызывать у некоторых людей мурашки, эти гигантские моли являются настоящими чудесами природы.
| Семейство моли | Примеры | Размах крыльев | Регион |
|---|---|---|---|
| Гигантские шелкопряды | Лунная моль, моль Cecropia | 3-6 дюймов | По всему миру |
| Королевские моли | Атласская моль, белополосый сфинкс | До 10 дюймов | По всему миру, в основном в тропиках |
| Гигантские бражники | Мадагаскарская лунная моль, бражник олеандровый | 5-7 дюймов | Тропики |
| Гигантские древесные моли | Козья моль, плотничный червь | До 5 дюймов | Северная Америка, Европа, Азия |
| Гигантские тигровые моли | Садовый тигр, тигровая моль Вирджинии | 3-4 дюйма | По всему миру |
| Императорские моли | Мотылек Ио, моль Атлас | До 10 дюймов | По всему миру |
| Гигантские совиные бабочки | Большая совиная бабочка, розовая нижняя часть крыла | До 4 дюймов | По всему миру |