Зебры — это знаковые африканские млекопитающие, известные своей отличительной черно-белой полосатой шерстью. Но задумывались ли вы когда-нибудь — если сбрить весь этот мех, какого цвета будет их кожа под ним? Вот быстрый ответ:
Если сбрить мех зебры, на ее коже все равно останутся темные и светлые пятна! Так что они не будут полностью черными или белыми под ним. Полосатый рисунок зебры определяется пигментом меланином в ее коже, а не только в волосах. Так что полосы есть независимо от того, есть ли у нее мех или нет.
Зебры — это непарнокопытные, тесно связанные с лошадьми и ослами. Существует три основных вида зебр: равнинная зебра, горная зебра и зебра Греви. Все три вида имеют черно-белую полосатую шерсть, хотя толщина, расположение и ширина полос варьируются в зависимости от вида.
Так что же вызывает этот поразительный полосатый рисунок? Зебры, как и многие млекопитающие, имеют пигментные клетки, называемые меланоцитами, в коже, которые вырабатывают меланин. Меланин бывает двух форм: эумеланин, который выглядит черным или темно-коричневым, и феомеланин, который выглядит желтым или красноватым.
У зебр некоторые участки кожи имеют много меланина и выглядят темными, в то время как другие участки имеют гораздо меньше меланина и кажутся светлыми. Это создает чередующиеся темные и светлые полосы.
Существует несколько гипотез относительно того, почему у зебр в результате эволюции появилась полосатая шерсть:
Точное эволюционное преимущество остается неясным, но, вероятно, полосы служат нескольким целям для зебры выживание в саванне.
Обычно основной цвет шкуры зебры темно-серый или черный. Их «белые» полосы обычно имеют кремовый, желтовато-коричневый или красновато-коричневый цвет, а не чисто белый.
Темные полосы — это богатые эумеланином участки кожи, в то время как более светлые полосы имеют более высокую концентрацию феомеланина.
У трех видов зебр рисунок полос немного отличается:
Но у всех трех видов основной цвет кожи остается темным с более светлыми полосами независимо от того, есть ли у них мех или нет.
Зебры — самые ярко полосатые животные, но некоторые другие млекопитающие также имеют полосатый мех или кожу, включая:
У этих животных полосы также соответствуют распределению темного и светлого пигмента в их коже.
Зебры-альбиносы с генетической мутацией, которая препятствует выработке меланина, встречаются очень редко. У них белый мех и розовая кожа под ним из-за отсутствия пигмента. Однако зебры-альбиносы обычно не выживают долго в дикой природе, поскольку у них отсутствует защитная окраска.
Итак, вкратце, полосатый рисунок зебры глубже, чем ее мех. Полоски отражают области темной и светлой пигментации на ее коже. Если побрить зебру, она сохранит полосатый вид из-за цвета кожи, хотя эффект не был бы таким ярким без меха.
Уникальная полосатая шерсть остается одной из самых запоминающихся черт зебры, и теперь вы знаете, что эти полосы не просто поверхностные — они отражают красивый и отчетливый способ пигментации, проявляющийся на коже зебры.
| Виды зебр | Характеристики полос |
|---|---|
| Равнинная зебра | Широкие черные и белые полосы |
| Горная зебра | Узкие полосы, сетчатый рисунок на шее |
| Зебра Греви | Тонкие полоски, простирающиеся до ноги |
В этой таблице обобщены некоторые из основных различий в рисунках полос между тремя видами зебр. У равнинной зебры самые яркие полосы с очень темными черными полосами и яркими белыми полосами. Полосы горной зебры уже, а на шее есть характерный сетчатый рисунок. У зебры Греви тонкие полосы, которые простираются до самых ног.
Независимо от рисунка полос, все виды зебр имеют темно-пигментированную кожу с участками более светлого пигмента, которые составляют «белые» полосы. Поэтому даже без меха зебры сохраняют свой характерный полосатый вид.