Когда люди думают о гончих собаках, они часто представляют себе такие породы, как бладхаунды, бассет-хаунды и бигли — собак с длинными висячими ушами, воющими голосами и гладкой шерстью. Однако есть одна порода гончих собак, которая выделяется пятнистой шерстью: далматин. Далматины уникально отмечены черными или коричневыми пятнами, разбросанными по их белой шерсти, что придает им очень характерный вид. Так как же далматины оказались с пятнами, когда большинство других пород гончих имеют однотонную шерсть? Ответы кроются в истории породы и генетике.
Далматины — древняя порода, которая возникла как упряжные собаки в Далмации, регионе в Хорватии. Их работа заключалась в том, чтобы бежать рядом с конными экипажами и защищать лошадей и пассажиров. Предполагается, что пятна далматина помогали собакам маскироваться возле экипажа, чтобы лучше защищаться от разбойников. Пятна также делали далматинов легко отличаемыми от бродячих собак, позволяя водителям экипажей идентифицировать своих собак с первого взгляда.
Когда экипажи все еще были основным видом транспорта, далматины стали очень популярными собаками для перевозки грузов, ценимыми за выносливость, скорость и инстинкты охранника. Богатые дворяне и аристократы брали далматинов с собой в длительные поездки в экипажах по Европе, чтобы они охраняли свои вещи. Так порода распространилась по континенту и в конечном итоге попала в Англию и Америку. Далматины продолжали работать в качестве собак для перевозки грузов вплоть до начала 20 века, когда автомобили заменили конный транспорт.
Пятнистая шерсть далматина вызвана мутацией в гене под названием SLC45A2. Этот ген обеспечивает инструкции для создания белка, называемого мембранно-ассоциированным транспортным белком (MATP). MATP участвует в производстве и распределении меланина, пигмента, который придает цвет коже, шерсти и глазам.
У далматинцев мутация в гене SLC45A2 приводит к аномальной версии MATP. Это приводит к тому, что случайные пятна на теле собаки полностью лишены пигмента меланина. Поскольку меланин создает темную пигментацию, пятна без меланина кажутся белыми. Остальная часть шерсти собаки сохраняет нормальную пигментацию, создавая характерный пятнистый вид.
Нет двух далматинцев с абсолютно одинаковым рисунком пятен. Размер, форма и распределение пятен различаются от собаки к собаке. Вот что нужно знать о пятнах далматинов:
Помимо пятен, у далматинов обычно есть дополнительные отметины на морде, хвосте, лапах и груди. Обычные дополнительные отметины включают:
В то время как далматинцы выделяются своими пятнами, другие породы гончих демонстрируют множество сплошных цветов шерсти и минимальные отметины. Вот некоторые примеры:
Обычные цвета шерсти: черно-подпалый, печеночно-подпалый, рыжий
Отметины: черная маска на лице, уши и иногда седло; белые лапы, грудь, кончик хвоста
Распространенные окрасы шерсти: трехцветный (черный, коричневый, белый), рыжий и белый, черно-белый
Отметины: белые лапы, грудь, кончик хвоста и иногда проточина на морде
Распространенные окрасы шерсти: трехцветный (черный, коричневый, белый), рыжий и белый
Отметины: белые лапы, грудь, кончик хвоста и иногда проточина на шее или морде
Распространенные окрасы шерсти: тигровый, олений, черный и белый тигровый
Отметины: Минимальные — небольшое белое пятно на груди или пятна на лапах
| Порода | Окрас шерсти | Отметины |
|---|---|---|
| Бладхаунд | Черно-подпалый, печеночно-подпалый, рыжий | Черная маска, уши, седло; Белые лапы, грудь, кончик хвоста |
| Бассет-хаунд | Трехцветный, рыжий с белым, черно-белый | Белые лапы, грудь, кончик хвоста, иногда отметина на морде |
| Бигль | Трехцветный, рыжий с белым белый | Белые ноги, грудь, кончик хвоста, иногда воротник на шее или пятно на морде |
| Гончая Плотта | Тигровый, олений, черный и тигровый | Минимальный – небольшое белое пятно на груди или пятна на ногах |
В этой таблице обобщены распространенные цвета шерсти и минимальные отметины, встречающиеся у типичных пород гончих по сравнению с уникальным пятнистым далматином.
Генетическая мутация, вызывающая пятна далматина, также приводит к некоторым рискам для здоровья этой породы. Поскольку аномальный белок MATP влияет на распределение меланина, далматины склонны к появлению светлых пятен на коже и шерсти, лишенных пигмента, называемых витилиго. У них также повышен риск глухоты, поскольку клетки, отвечающие за слух, зависят от тех же путей меланина.
Глухотой страдают около 30% далматинцев, обычно в одном ухе, но иногда и в обоих. Усилия по селективному разведению направлены на снижение частоты глухоты путем исключения пораженных собак из программ разведения. Но ген пятнистости далматинцев остается уникальным для породы и связан с их характерным внешним видом.
Одной из самых очаровательных особенностей далматинцев является наблюдение за тем, как их пятна развиваются в щенячьем возрасте. Новорожденные щенки рождаются полностью белыми. Они остаются безупречными в течение первой недели жизни. Примерно в возрасте 3-4 недель начинают появляться пятна.
Пятна сначала маленькие, разбросанные и хаотичные. Они продолжают расти и распространяться по всему телу щенка в течение следующих нескольких месяцев. Для того, чтобы полностью проявился рисунок пятен взрослого далматина, требуется около 18 месяцев. Пятна могут продолжать слегка меняться на протяжении всей жизни собаки, но общий вид остается прежним.
Воспитание щенка далматина — захватывающее время, поскольку вы можете наблюдать, как на ваших глазах расцветают их уникальные отметины на шерсти. Всегда интересно наблюдать, где в конечном итоге появляются пятна и как они в конечном итоге объединяются в отличительный рисунок собаки. У двух далматинов никогда не бывает абсолютно одинаковых пятен!
Шерсть далматина требует регулярного расчесывания, чтобы контролировать линьку и поддерживать ее безупречный вид. Их короткая, густая шерсть линяет круглый год. Ежедневное расчесывание помогает удалить все выпавшие волоски.
Во время линьки весной и осенью далматины «выдувают» свою шерсть, теряя чрезмерное количество шерсти. Необходимо дополнительное расчесывание, чтобы держать линьку под контролем. Щетка-пуходерка лучше всего подходит для проникновения в густую шерсть и сбора выпавших волосков до того, как они попадут на мебель и пол.
Частое купание не обязательно, но изредка купание может помочь уменьшить накопление жира и выпадение. Используйте мягкий шампунь для собак, чтобы сохранить естественные масла шерсти. Избегайте чрезмерного купания, которое может вызвать сухость и зуд кожи.
Для выставочных собак многие владельцы используют отбеливающие шампуни или отбеливатели, чтобы сделать белую основу шерсти ярче. Но эта практика носит чисто косметический характер и не требуется для домашних животных. Пятна также не требуют особого внимания, кроме обычного расчесывания и купания.
Существует ошибочный миф о том, что далматинские собаки склонны к глухоте из-за своей пятнистой шерсти. Однако на самом деле не сами пятна увеличивают риск глухоты у этой породы. Скорее, именно генетическая мутация, вызывающая пятна, также ответственна за более высокую распространенность глухоты.
Подведем итог: мутация в гене SLC45A2 влияет на распределение пигмента меланина, вызывая появление белых пятен. Но эта же мутация также нарушает работу пигментообразующих клеток, называемых меланоцитами, которые развиваются во внутреннем ухе. Меланин обеспечивает структуру и жизнеспособность этих ушных клеток. Без него клетки дегенерируют, что приводит к сенсоневральной глухоте.
Так что, по сути, не просто наличие пятен делает далматинов склонными к глухоте. Пятна — это всего лишь внешний индикатор того, что собака может быть носителем мутации, приводящей к дефектным путям меланина. Селекция собак, свободных от этой мутации, может привести к появлению пятнистых далматинцев с более низким риском рождения глухих.
Несмотря на свою связь с экипажами, далматины хорошо адаптировались к современной жизни и оказались в центре внимания как собаки сцены, экрана и новостей. Вот некоторые из самых известных пятнистых представителей породы:
От персонажей Диснея до рекламы Суперкубка далматинцы и их пятна продолжают покорять сердца и сегодня. Привлекающий внимание контраст их черных и белых отметин выделяет их, где бы они ни находились.
Далматин — единственная порода гончих собак, украшенная пятнистой шерстью. Этот уникальный вид возник много веков назад, когда далматины работали вместе с конными экипажами. Их пятна обеспечивали камуфляж, но также делали собак легко идентифицируемыми как охранников экипажей. Генетическая мутация вызывает отсутствие пигмента меланина в случайных пятнах, что приводит к характерному пятнистому рисунку. К сожалению, эта мутация также предрасполагает далматинов к глухоте. Но осторожные методы разведения снижают частоту потери слуха, сохраняя при этом знаковые пятна породы. Щенки далматина рождаются чисто белыми, их пятна появляются в возрасте 3-4 недель. Нет двух далматинов с одинаковым рисунком пятен. В то время как уход за их густой шерстью требует усердия, их пятна не требуют особого ухода. От их королевской истории охраны экипажей до их известности как пожарных собак и икон поп-культуры, пятнистая шерсть далматина обеспечила им заветное место в группе гончих собак и как обожаемых домашних животных.